（正如大大们在讨论区说的那样，对于现在的西北而言统一是一个两难的选择，关内会拖住西北发展的脚步，而西北又需要中央的大义去整合全国的力量。这是一个两难的选择，所以无语一直尽量在两难的选择中寻求一个平衡，谢谢大家一直以来对小市民的支持和厚爱！ps：求月票！）
辽阔的大西洋上，海面风平浪静，天空上的星星在大海夜色里闪烁，星光映衬在平静的海面上，在这种情况下会让有种犹如置身于神话般的仙境之中的错觉。驶出德国基尔港已经十九天的潜艇编队排成行列缓缓前进，浮在海面上的潜艇犹如海面上的蓝鲸一般，缓速航行。
艇舱内亮着昏暗的橘色灯光，穿着德国海军潜艇兵制服的艇员们在各自的岗位上工作着，昏暗的橘色灯光意味着现在是夜晚。虽然船员每隔8小时换班轮值，但长时间的远程航行加上潜艇舱室的密闭生活环境，不费功夫就把他们的生理时钟搞乱。因此，潜艇夜航时，舱内灯光调暗，清晨时转亮，好让水兵有昼夜有别的感觉，三餐也有早餐、午餐和晚餐之分，以尽可能的让水兵们在长时间枯燥的航行中有身在陆地的错觉。
“丁！我们现在已经比原定计划超出五天，按照现在的速度，我们的食物恐怕不够支持我们到达阿比让，我们要做好最后四天没有食物、甚至没有淡水的准备。”
趴在海图上再一次计算了所需时间后，面带疲色的马克看着眼前的丁力云用掺杂着生硬的中文的德语问道，目的地在法属象牙海岸的阿比让港，直到十六天前编队突破北海封锁线后，马克才从眼前的丁力云那获知。
正如在离开基尔时马克自信的一般，潜艇队穿越北海封锁线时，虽说惊险万分，但也不过仅只是有惊无险，直正的考验是在通过北海封锁线后的十天中，期间潜艇编队数十次遭遇的英国人反潜编队、拖渔船，虽说到也是有惊无险。
但为了摆脱那些可谓的英国佬，潜艇编队一次又一次的或是调整航向或是于深海静停，这一切浪费宝贵的燃料、时间。尤其是食物，为了尽可能多的携带燃料和机械备件，艇内的食物被压缩到了最底标准，甚至于仅只准备了海图航程的28天份额，对于远程航行而言，这一切是致命的人，但为了更多的燃料和备件，也只能做出这样的牺牲。
马克的话让丁力云一愣，没想到编队历尽千辛万险走出北大西洋后，刚出佛得角，还未来得急松口气，竟然会碰到这样的问题，而且食物的缺品多达四天。
“马克上尉，我的队员的一日三餐改成两餐，非重体力岗位上改为一干一稀。这样的话省出的食物应该足够支持我们到达阿比让外海接受补给。”
稍做沉思丁力云便用起了过去在特攻编队的老办法，削减食物配给，特攻编队的那几艘美国潜艇吨位小、舱内空间狭窄装载量有限，为了满足远航训练的需求，丁力云不止一次的采用过同样的办法。
“你确定？或许我们可以发报给你们的远洋船队，让他们到几内亚海岸为我们提供补给或许是个不错的选择。”
马克疑惑的看了眼丁力云开口提出了自己的建意，打破无线电静默、改变预定集合地。
“不行！我们不能担负这样风险，一但打破无线电静默，就有可能增加整个编队的风险，只是四天而已，不是四个月！马克上尉，你负责指挥编队到达中国，其它问题我来负责！”
丁力云一口回绝了马克的建议，在丁力云看来马克的提出不是成功的建议，而是自杀的意见！至少在于警备舰队战舰汇合之前，丁力云绝不会拿这六艘舰队急需的潜艇去冒任何风险。
暮色溶溶，大西洋上的薄雾浮在海面上，潜艇指挥塔上的了望手尽管用着高倍望远镜，但可视距离仍然不高。突然，远处天海一片的边沿入出现了一连串的小黑点，在平静的海面上中时隐时现，了望手随即拿起了电话。
“报告！296方向发现在不明商船队！”值班大副推开艇长室，对室内的两位长官汇报道。
“立即下潜到至潜望镜深度！立即进入作战态度！”
马克毫不迟疑的下达了命令，食物危机被暂时抛到了一旁，遭遇商船队对于潜艇编队而言是一个难得的演练机会，这一次远航是伴存着训练，按照丁力云的要求，当编队到达中国后，必须要具备一定的战力。
随着艇内的红灯亮起，原本休息的水兵被纷纷唤起，水兵们急匆匆的返回各自的岗位，准备围猎水面上的商船队，尽管所有人都知道，鱼雷发射管内的鱼雷发射出去的机会非常渺茫，但是仍然像战时一般崩紧了神经。
非洲，有两个著名的海岸，一个是象牙海岸，另一个是黄金海岸，位于几内亚湾象牙海岸，因盛产象牙而知名，几百年来，无数象牙从这里被输送到欧洲制成钢琴键盘以及其它奢侈品，象牙是几百年来法国殖民者唯一从这里带走的东西，尽管代价是无数大象被残杀。
位于几内亚湾沿岸的阿比让港，是这个时代西非最大的港口，也是最为重要的港口，阿比让港始建于1903年，因法国殖民政府把它作为上沃尔特—象牙海岸铁路的终点站，并建立海上现代化码头而兴起。
因为是战时的关系，几乎全世界的商船都在往返于欧洲，阿比让港已不见战前的繁忙，不过尽管如此作为西非最重要的港口，在港内仍可以看到数十条船在此驻港的壮观景象，其中很多商船是古老的帆船，帆船上高大的桅杆显得好不壮观。
因为欧洲宗主国爆发的战争，导致往来于非洲各个殖民地间的蒸气动力货船大都被征用，在非洲几乎每一个港口只剩下了这些老旧的帆船，当然在大多数设施落后的非洲港口，这些吃水浅的帆船甚至比蒸气钢船更为适用。
阿比让外港的天边出现一片乌云时，天还未亮就再次暗了下来，接着狂风夹着大雨铺天盖地的砸了下来，看不见码头了，至少停于港内的商船是不会出现什么危险情况。老天的力量是无法抗拒的，直到一个多小时后雨停风散。
在阿比让港内昨夜刚刚进港的悬挂着五色旗排水量为一万两千吨的“启明号”货船，无疑是这个满是千吨帆船的港口中的巨无霸，至于在这个特殊的时期，整个非洲都找不到排水量过万吨的商船。
天一放晴，朱文便带着鲁道夫船长离开了启明号货船，朝大巴萨姆走去，大巴萨姆是象牙海岸首府所在，新建的西非华商总会就在那。在殖民地身为黄种人的朱文身边跟着一个白人，做起事来总是会方便一些，尽管在这场战争中中国是法国的盟友，但歧视仍然存在，至少在中国成为真正的世界强国之前。
阿比让港区人很多，就像一个市场，到处都是喧嚷的人群，望不到头的椰林坠着温暖朝阳。路两旁那些野蛮的黑人，向那些刚下船的水手们兜售各种货品———西瓜、椰子、兔子……这些新鲜的果肉往往最受那些水手们的欢迎，毕竟在海上他们根本吃不过新鲜的果肉。
不过最吸引人的那些象牙海岸的妇女，都是裸露着上身的，这一切让自许为君子的朱文感觉非常尴尬，不过这些炭黑般的黑女人显然不会引起朱文的性趣，尽管在朱文已在海上渡过了二十天的禁欲生活。
手握着烟斗的鲁道夫此时完全没有往日的那种绅士模样，反而带着一副饶有兴趣的眼光打量着不断从街上的那些黑女人。
“啧！啧！如果纽约的女人也像这些象牙海岸的女人一样**着上身可就太棒了。朱！你看那个女人，如果她的皮肤再浅一些，最好变成白色，走在纽约！不柏林的街头，每一个绅士都会为她而疯狂！”
“鲁道夫！你这个老色鬼！我说过，如果你再叫我“朱”，我不介意用我的拳头维护我的名誉，亦不在乎别人说我是在欺负一个老人！”
拿着地图的朱文有些愤然的说道，“朱”是鲁道夫对自己的表示亲近的称呼，就像很多德国人叫自己的中国同事、朋友“王”、“刘”一样，但是这种亲近用自己身上显然不合适，甚至让朱文感觉厌恶，这个字和那个字同音。
“朱！难道你不觉得这里像是男人的天堂吗？”
显然朱文警告对鲁道夫而言没有任何意义。不过在进入大巴萨姆后鲁道夫的眼福即随之停了下来，大巴萨姆是白人殖民者的聚居区，这里的一切都如同欧洲一般，街道满是那些打着遮阳伞的小姐、夫人们，鲁道夫收起了先前的那副色狼相，呈现出一副道貌岸然的绅士的模样，不时的冲着那些小姐、夫人们点头致敬。
进了大巴萨姆的两人很快来到了大巴萨姆的象牙市场，象牙海岸最为著名的象牙市场，象牙海岸正因这里而得明，一进象牙市场，鲁道夫的眼前就是一亮，在毫无遮拦的烈日照耀下，白花花的一片象牙，晃得鲁道夫把眼都眯了起来。
“啧啧！你看这里的象牙，尤其是这些艺术品可真漂亮！”
市场上的摊位一个个紧密地挨着，未加工的象牙和象牙工艺品摆得满满地，在这里鲁道夫和朱文可算开了眼界，尽管那些所谓的“工艺品”看似不符合众的审美，但是完全另类的非洲艺术品却让鲁道夫为之赞叹。
象牙尖儿的一端是实心的，一般用来雕刻头像，而更粗的空心的一端，就用来制作笔筒等装饰品，这是象牙市场里最考究艺术水平的商品，有的头像圆润饱满，安详幸福，有的头像却线条硬朗，目光深邃。
最终在走出象牙市场的时候，鲁道夫在港口用美元换的法郎全部变成一堆具有非洲特色的象牙工艺品，即便是朱文也买了数件象牙工艺品，虽然并不欣赏这些工艺品，但回国后作为礼物送给朋友显然是再合适不过。
“我们到了！”
一出象牙市场，朱文就看到一座华式的建筑以及建筑二楼伸出的五色国旗，在建筑外一群黑人正在朝着数十辆ca-10卡上车装着成包的货物，那里便是西北的华商总会，也是华商们在西非唯一的贸易站。
欧洲的战火对于国商而言是一个千载难逢的机遇，整个欧洲陷入了战争之后，为欧洲人垄断的非洲等殖民地的市场，彻底打开了原本紧闭的大门，尽管这些地区大多数国人甚至从不曾听说过，但是却不妨碍他们追逐财富脚步，随着这些商人的脚步，无数的中国商品被中国的远洋船队运到世界的每个角落，西非自然也不例外。
在华商总会的门外正指挥着那些黑人装货的年青人看到走过来的两人，看着其中一人熟悉的黄皮肤、黑头皮，黝黑的脸上露出灿烂的笑容。
“……呵呵！先生你好！从国内来的？你们是和启明号一起来的？”
“嗯！我是启明星号的货主朱文，请问陈经理在吗？”
朱文点头说道，显然启明号到港的消息已经在大巴萨姆传来了，也难怪一般万吨货轮来到这个港口，消息被传来倒也不足为奇，就像启明号刚进港时港务官惊讶的表情一般，这里已经太久没有停泊万吨轮了。
“先生，陈经理一直在等着你们，甚至连总督的邀请都回绝了！先生，里面请！”
年青人面带喜色的说道，在转身带路时冲着一旁背着步枪的黑人喊了一声。
“大巴蒂你看着这里，装好车就把这些货给让卢尔先生送去！”
因为华商仅刚涉足非洲的贸易，所在华商在这里的身份通常是批发贸易商，商业络仍然是依靠那些法国殖民者过去建立的贸易络，借助法商的络，华商成功的把中国商品卖到了西非的每个角落。
“先生，陈经理吩咐过你一到就直接上三楼找他。这位先生，请您在这里先休息一下！如果有什么需要的话，请您吩附！”
年青人礼数周全的对进入商会的二人说道。
“鲁道夫，你这里就像到家一样，你随意！”
朱文转身向鲁道夫交待了一句然后在年青人的引领下上了楼。
“只要不超过十天就不会有任何问题，这点你放心，这次你们运来的货物有三成是属于皮埃尔总督，之前皮埃尔总督已经和港务处打过招呼，你们尽管放心，现在虽然是战争时期，但是象牙海岸依然是象牙海岸，战争距离这里太过遥远，总之还是那句话，只要你们需要，西非华商总会一定倾尽全力支持你们。”
没等眼前的这个朱先生挑明来意陈远新即开口许诺道，华商总会是海外华人互助会的一个分支机构，作为西非华商总会的会长，陈远新本人也是调查部的外围人员，尽管不知道朱文等人的来意，既然部里有了指示，那么自己就会倾力配合他们，至于他们来这里是做什么，越少人知道对他们而言越安全。