还是打宛肃城与洪济桥，吐蕃的九曲军、骆驼桥与黑山军暂时不感兴趣，那样的话，可以将曲西以及大小榆谷全部囊入手中，可战线拉得太长，从地理位置上也对吐谷浑有利。
现在与论赞婆论战，将来可以要与论钦陵论战，这么长的战线非是让论钦陵钻了空子不成。所以最后还是决定收宛肃城与洪济桥，离积石军不远，又有赤岭隔阻，能守住更好，守不住丢失了，可以退积石军。但占据这一位置，吐蕃将如鲠在喉。赤岭形成了一个天然的巨大雄关，而吐蕃因为常驻兵力不足，又将岭东数处要喉丢弃不顾，正好将这一条线守住。这样南北中可以分成几路，随时进攻吐谷浑，北边威胁伏俟城，面边威胁树敦城。论钦陵不管，自己慢慢建城，相信这一战后，更有了交待。管，那就利用地形，慢慢耗。
但也不能直接打，诺曷钵到来正是时候，不仅给了战斗正名，使一些吐谷浑将士心理消积，不知如何自处，同时也能迷惑论赞婆。然后是一步步地调步，将论赞婆手中大军引到不该去的地方。
战争开始了。
但再次出忽论赞婆的预料，两支大军一南一北直扑承风岭，南面的是唐朝大将曹怀舜率领的，从结啰城到清平砦，再到铁堠子，此次距离并不远，只有一百来里路。只是道路不是很大，也是河湟地区一个要道。另一边薛讷轻骑出河源军，从犛牛峡出承风岭（注）。
这一条道有些难走，风景却是很美丽，旁边就是翠山，这条山脉一直延伸到赤岭，可山上多树木，苍翠可爱，所以当地人称为翠山。因为水草茂盛，又有许多牧民在此间放养着大量牦牛。不过大战一触即发，规模远不及以前。
无心留恋这美景，匆匆来到承风岭，却看到曹怀舜大军在承风岭前停了下来。两人级别不一样，可是太子临行前的安派，也不得不过问一下。问道：“曹大将军，为何不进攻？”
“薛讷，你来看看，”曹怀舜指了指山上。
承风岭道路也不小，然后这一次攻打承风岭，不是攻承风岭，吐蕃人在承风岭上并没有驻扎大军，但在两侧山岭上各驻扎着一支军队，修了坚固的营寨。人数不多，各有千人。
严格说起来，对行军并没有多大阴碍，但终是两个钉子，不拨掉，放在哪里，隐隐是一个后患。但若是攻打，依仗山势，吐蕃又有防备，在上面存放了大量的粮食，甚至各有一道山泉可以当作饮用水，拖一拖，吐蕃必然派人前来援助。因此，借此次机会吐蕃人无法兼顾之时，将这两个钉子拨掉。
然而薛讷看了看，山道上已倒下了许多唐军，但左右山寨依然安全无恙。
“薛讷，你可有良策？”
薛讷茫然地摇了摇头，他也升了官，可只是一个小小的副将，曹怀舜却是堂堂的副总管。但也不能这么说的，此次李敬玄总督洮河道事务，李威总督军事，其实也是一个奇怪的任职，真说起来成了两个元帅。刘审礼为行军总管，也就是唐朝的先锋主将。王孝杰是先锋副将。李谨行改任积石道经略大使，契苾明任柏海道经略使，韦待价检校凉州都督，都是一路大军分帅，可是黑齿常之与娄师德二人职位还是比较低的。可李威不管了，难道真指望韦待价去作战？于是破格将黑齿常之与娄师德提拨出来。
这也说明一个问题，无论李威如何载培，他作为副将可以，但还没有做好作为一方主帅的打算。与其父相比，或者只能说大器晚成。
要么只有强攻，无论抛石机或者强弩，射程皆不及，那样会牺牲无数将士。薛讷不敢作主了，道：“曹将军，要么派人将此事用快马送给李大总管吧。”
太子不在鄯城，只好寻找李敬玄相助了。这又疏忽了一件事，找李敬玄相救有何用？在赤岭上正有一个人闲得难受，他一来，立即会将此解决。倒底是黑齿常之在唐朝资历浅了。
……
曹薛二人在承风岭扎下大营，却无意中起了一个作用。攻下此二营不是太难的事，拿人堆就是了。既然唐朝兴师动众而来，为什么舍不得用人堆？这是进一步迷惑自己啊。
这个唐朝太子简单太坏了。
承风岭于是不管，将视线紧紧集中在绥戎峡。
但真正大战终于打响。
对洪济与宛肃城视在必得，但不能流露出来。先是调兵遣将，让论赞婆将视线向北方转移。但还不够，一旦大军出兵，论赞婆会立即反应过来。于是李威又想到了另一条道。这条道不是很隐蔽，吐蕃人常用，可是唐朝人似乎没有用过，那就是莫门道。从吐谷浑大莫门地区经过拉力关，再经古扎川，奔洮州。所以朝廷在洮州设一驻军名曰莫门军。
但不能从莫门关出发，行程太远。还有一个原因，从拉力关向南，大部分百姓皆是党项人，阻拦肯定不会的，不阻拦吐蕃人会起疑。因此，询问了一下随行的党项人，得知从廓州南边的黑峡川有了一条小径直通莫门道。
莫门道不隐蔽，黑峡川同样不隐蔽，然而从黑峡川到莫门道这条小道十分隐蔽，至今还没有标注在唐朝军事地图上。
因为要出大军攻打宛肃城嘛，提前将所有境内的清扫了一片。扫得不紧，吐蕃依然能得到消息，不过比较困难了。至于更后方的黑峡川道，倒没有一个吐蕃斥候注意。
李威带着七千唐朝军队，秘密地与契苾明进入了黑峡川。不为了后面不让吐蕃对党项人动疑，稀释党项人数量，只带了几个熟悉地形的党项士兵前来，其他的大部是汉人，只有契苾明的一千名族人。到了黑峡川，继续南下。
顺着一条崎岖的羊肠小道，来到了山顶处。拓跋远憨厚地说道：“再越过山下，越过那条小河，再爬过那个小山丘，就到了大道。当初我们前来投奔唐朝，也有许多子弟是秘密从这条小道前来的。”
“这一次孤要好好感谢你们党项人。”
“太子，不敢当啊。”拓跋远立即说道。不但太子同意娶妇，还上表朝廷，请求封将拜官，此次大捷，又送了许多兵器给自己族人，这还不算，然后又送来大批的布帛。与吐蕃人相比，一个是天，一个是地。
翻过了山丘，来到大道上，大道上已经有许多党项人，包括应李威请求，临时征调的五千党项战士，这不在一万党项士兵之内。不过战后，立即返回各部。但还让吐蕃人征去了两万士兵。