东林把持的朝廷要抚，内阁大学士们要抚，六部堂官们要抚，钦差大臣要抚，监军太监要抚，施大勇这小小锦州参将能做什么，他能做的就是将他的兵练好。

郭义已从京城归来，他去见过老巡抚大人了，可是老大人已经病入膏肓，一天内大多数时间都是在昏迷状态中，就是醒来也认不得人了，连说话都不能。郭义问过丘家人，说是怕撑不到月底了。无奈，郭义只能留下五百金告辞。

从丘家出来后，郭义去位于东安门外的东厂求见厂公曹化淳，东厂的番子却告诉他厂公不在京中。郭义问曹公公何日归京，对方答说不知。

郭义只好又去求见王承恩，可是他在京中人生地不熟，哪里知道到哪找王承恩，那皇宫大内岂是他说能进就能进的。老大人又不知事，没法给他指点一二，郭义在京中空转了三日后仍是无从入手，无奈只好先去昌平寻找将军的妹妹。

郭义早前是施大勇哥哥施大智的亲兵，随施大智去过施小妹的夫家蒋家，因此认得路，然而等他到了蒋家后，却没有见到将军妹妹。出面接待他的是将军的妹夫——姑老爷蒋清。

得知郭义是代表舅哥施大勇前来探望夫人的，蒋清的反应不冷不淡，问了几句舅哥现在何处为国报效，郭义一一回了，问怎不见小姐的。蒋清脸色有些异样，说是夫人染了风寒，有恙在身，不好出房见客。

郭义心下疑惑，自他进府后，便发现蒋家人他的目光有些怪怪的，但也未多想。既然小姐染了风寒不好见他，那便不见吧。将施大勇交他带来的书信递给了姑老爷，另外将自己在京师兑出的一千两银票一同交给了姑老爷。

蒋清没有推辞，客气的要留郭义在蒋府吃饭，郭义说京中还有事要办，便不多留了，请姑老爷代问小姐安问便是。蒋清便也没有多挽留，亲自送夫人的娘家人出了府。

从蒋府出来后，郭义因着急将军交办的事情，因此便没在昌平多停留，快马又进了京。因想着那王承恩是内廷的大太监，只要能找到宫里的太监，想必就能通过他找到王承恩。郭义便每日在宫外门等侯出宫采办的太监。

皇天不负有心人，果真叫他等着一个内廷司设监出来采办的太监，在给了对方五十两银子后，对方很是爽快的答应替他回宫向王公公通传一声。

这一去就是半天，郭义以为自己被骗了，恼得不行，但到傍晚时分，却有两个小太监过来问他是不是锦州施参将的人。郭义忙说正是，那两个小太监也不多问，径直带他往宫门一处大宅去。

在那大宅中，郭义见到了王承恩。