司夜染静静的，这一次没有否认，也没有叩头，只淡然道：“皇上为天下共主，自然垂爱每一个大明子民。此番派到草原去的使团，内里每一个都是皇上的臣民。奴侪始终相信，皇上绝不会放他们孤身在草原而不顾。苏武牧羊十九年的悲壮，绝不会在我大明盛世重演。”

皇帝听完，才转过来盯着司夜染，幽幽道：“敢用江山换一个人。小六，朕真羡慕你这样的少年意气。只可惜朕老了，再也没有这样的意气风发。朕只想守成，只想叫传到朕手上的江山基业稳稳妥妥。朕折腾不动了，也拼争不动了。你，懂么？”

司夜染这一回重重叩头，再不多言。

司夜染告退，已经走到了殿门口。皇帝盯着司夜

染的背影，却忽地喊停。

司夜染转身回来，“皇上还有什么旨意？”

皇帝疲惫地叹了口气：“兰公子既然被困在草原腹地，你只到大宁也救不回她。朕索性赐你便宜行事之权，大宁、宣府边防一线全都听你节制。你可不固守大宁，可见机行事，直达草原腹地。”

皇帝垂下头去，满天满地的金龙都映不亮他的眼睛。

“朕想要什么，你该明白。”

司夜染微微一颤。

皇帝抬眼望来：“告诉兰公子，好好地回到朕身边儿来。她此行有功，只要好好地回来，朕便替她爹岳如期昭雪。追谥她双亲。”

司夜染又是一震，终是缓缓跪倒：“奴侪，明白了。”

翌日一早圣旨下。

圣谕一：关西厂，废司夜染西厂提督印，仍回御马监；西厂校尉遣散，却并不是发回原处，而是真正的打散——西厂校尉中原来有锦衣卫之外，更有灵济宫的人，这样一打散，便连灵济宫原来的人马也跟着散了。

圣谕二：司夜染监军大宁，与朝廷北边共存亡。不逐鞑靼，不必生还京师。

一时之间朝廷百官无不额手称庆，都说为朝廷除一大患。

而司夜染跪接圣旨之后，一刻都未迟疑，当即动身北去。

时光穿梭，转眼已过了腊月二十三。

岳家兄妹按着中原的习俗祭灶祭祖，兰芽特地抱着小月月，帮幼小的她也给祖宗行了大礼。

腊月二十三，是她与兄长约定好的最后日期。再不走，便走不成了。

祭祖后兰芽亲自扶着雪姬回到榻上。

雪姬早产，身子虚亏，但是她一向都是顽强的女子，于是身子实则已经不必再这样小心翼翼每天躺在榻上。她想下地，却被兰芽按回去。

雪姬不解，兰芽只垂下头去幽幽道：“雪姐姐你越是虚弱，大汗和满都海才越能放心。”

雪姬一怔，随即便懂了，目光冷静地重新躺了回去，比之前看着更加虚弱，还特地咳嗽了几声。稍后郎中来探脉，她格外虚弱地说：“今儿勉强挣扎起来给祖宗行个礼，不想却就这么累着了，现下身上半丝气力都提不起来……”

郎中走后，帐篷里静悄悄的，兰芽将缝好的牛皮兜囊再上了一遍线。待得用双手使劲拉也拉不开，才小心地将月月裹了，吊在心口试试。

月月太小，出生便未足月，此时还没满月。小小的身子还都是软软的，连脖颈都还没能直起来。兰芽抱着这样的月月，便一时之间雄心大减，落泪道：“不，咱们不走了。孩子太小，受不得这样的罪。”

雪姬急忙抱住兰芽：“你别胡说。当年巴图蒙克被满都海带在箭囊里四出征战，他不是也没事？月月是我雪姬的孩子，她就没什么不行的！”

雪姬不这么比较还好，听她这么一说，兰芽的泪反倒止不住。她紧紧将小小的月月抱在怀里，贴在心口。

“那怎么能一样？巴图蒙克那时都已七岁了，可是我们的月月还没满月；巴图蒙克是草原上土生土长的男孩子，可是我们的月月却是个女孩子……巴图蒙克自己都说过，当年也曾下马就吐；不行，我不能让月月为了我遭这样的罪。我不走了，不走了……”

－

【稍后第二更~】