到了安置的时辰，各个宫门都按规矩下钥。宫里内外不准再随便走动。

这个规矩要求的严，对贵妃却没用。

贵妃带着柳姿和凉芳直闯乾清宫。

门上的人根本就不敢拦着，只能一路跟着小跑，赶紧设法通知张敏。

张敏年纪大了，腿脚终究是慢了，待得匆匆忙忙从老虎洞奔进寝殿，贵妃早已抢先一把掀开了皇帝的床帐。

里头，哪里有皇帝的影子跬。

贵妃又徒劳地立在寝殿里呼喊，回答她的夜只有四壁空空的回声。

张敏奔进来，瞧见的正是贵妃颓然跌坐在龙榻之上的模样。

烛光昏黄，照着贵妃那张再也掩不住苍老疲惫的脸。

张敏自知有愧，噗通跪倒：“老奴拜见贵妃娘娘。老奴……对不起贵妃娘娘。”

贵妃笑了，笑得无比悲怆，她仿佛连抬起头来都觉得累，目光转过来就更似是费了千钧力：“张敏，本宫知道这宫里宫外，总有人是骗着本宫的。只是本宫无论如何也没想到，就连你也瞒着本宫。”

张敏与贵妃从前护持着年幼的太子，三个人是一同熬过多少回明枪暗箭，是相依为命的关系。

张敏自知有愧，俯身在地，老泪横流。

“娘娘容禀，老奴自知有罪，万死难辞；可是老奴也在乎皇上，在乎皇上那这辛辛苦苦守住的大明江山啊。皇上若再无储君，那这天下恐怕就再无宁日了。”

简王的事，贵妃自然都听说了。国无储君，自然藩王异动。而藩王之乱，从大明立国至今，早已成了肘腋之患，哪个身在龙座的皇帝不日夜忧心？

贵妃猛地咳嗽了几声，空空的都是伤咳。

张敏忙问：“娘娘凤体可安？老奴这便叫人去请太医来。”

“不用了。”贵妃用帕子按着唇角，疲惫摇头：“本宫自己的身子，自己有数。本宫争得过人，却争不过天。本宫老了，便许多事注定有心无力。”

贵妃说罢，双泪长流：“本宫也知道自己拦不住，也明白其实不该拦，可是本宫就是害怕，害怕皇上若宠幸了其他女人，皇上对本宫的心就会淡了，散了。那本宫在这寂寞的宫里还能有什么？”

张敏自然明白，只能重重叩头：“可是娘娘，老奴斗胆说一句——皇上终究是天下的共主，皇上毕竟不可能只是娘娘一人的夫君啊。”

“若不是生在天家，若只是普通的百姓，娘娘怎么要求都不过分，充其量不过断了一支一脉的香火罢了；可是皇上是天下之主，娘娘若断了皇上的龙脉，那便将会是——天下大乱啊！”

“到时候娘娘叫皇上在天上如何有脸面见列祖列宗？到时候娘娘又叫皇上在史书之上如何留名？身为君王，终究不能只顾一己之安，娘娘一向都是明白人，娘娘万万深思啊。”

贵妃伏道大哭，死死抱住皇帝的枕头，将那枕头紧贴在鼻息上。

从他还是两岁的孩子，她便守在他身旁。陪他哭陪他笑，陪他生陪他死……他已经成为她全部的世界，她一天都不能没有他。可是终究要有一天，她要自己松开手，看他转身走向其他的女人了么？

难道她终究要眼睁睁看着，他将从前对她的笑、对她的好，都送给另一个女人了么？

她不甘心，不甘心——可是她，又能怎么样？

睡觉她的男人是一个皇帝，皇帝啊！

贵妃哭够了，毅然坐起，抹一把眼泪。

“张敏，你至少要告诉本宫，那个女人是谁？是僖嫔么？还是丽嫔、惠嫔？”

张敏也明白，此事终究藏不住，还不如趁着贵妃痛定思痛之机便说出来，也许还能叫贵妃放过一马。

张敏伏地叩头：“回贵妃娘娘——那个女子并非六宫嫔妃，而是内书库一名小小女史。”

这个消息，便连凉芳也是直到此时才知道。乍听得是吉祥的名字，惊得凉芳也是半晌无法动弹。

他与僖嫔千防万防，却没防备到这个自愿退到内书库去的小小女子！

这一刻凉芳心下只有一个念头：前有司夜染，后有吉祥；大藤峡出来的人，果然心一个比一个毒！