兰芽眯起眼来，盯住菊池那酷似大明女子，可是细细看下去却又与大明女子迥然不同的如花娇颜，道：“……曾尚书，不也是被你杀的么？”

菊池一震，低吼道：“我不知道你在说什么！”

兰芽咯咯一笑：“菊池，你们倭国人是否曾听说过这锦衣卫北镇抚司的大狱？你们可曾知道，但凡进了这件大牢的，不管是官居一品，还是富可敌国，就没有能囫囵个儿地走出去的。就算不死，也至少褪了一层皮、丢了半条命的。今儿你进来了，不说是不成的。”

菊池却是冷笑：“死？你以为我怕？我既然来了大明的京师，我便早已将生死抛却！”

兰芽咯咯一笑：“我也知道你既敢做，便敢当。虽则不怕生死，可是怎么个死法却不是你能决定的。”

兰芽一招手，藏花亲自端了个大大的托盘进来。里头用一式一样的青瓷小盅，装了各式各样的液体。

菊池眯眼打量：“

这是什么？”

“毒。”

兰芽冷艳而笑：“紫府手段，光这毒便有三百七十二种。我不必给你都端出来，只选里头最毒最痛楚的十二种。其中任何一种都足以叫人或七窍流血而死，或肚烂肠穿而亡。不过我今晚既然亲自招待你，便不会只给你一种，而是将这十二碗都送了给你！”

“……以偿，你毒杀七十二口之数！”

若论暗杀手段，自以藏花最高。于是这些毒药，藏花信手拈来。不过就连藏花都没想到兰芽竟然这样狠，惊得连忙盯了兰芽一眼。

兰芽只是冷笑，看都不看藏花，只盯着菊池的眼睛：“我知道你不怕死，可是我绝不容你死得痛快。这十二种毒都灌下去，非但不会毒性加剧，帮你速死；反而会毒性彼此相冲相克，在你腹中缠斗许久，叫你尝遍了种种苦痛之后，才被最终占了上风的那种毒药毒死。”

兰芽说着缓缓眯眼，一瞬不瞬，紧紧盯住菊池的眼睛。

“……这种毒法，便效法自我大明西南部族制蛊的手段。何为蛊？顾名思义便是‘皿中之虫’，西南一带山林中多有毒虫，边民便将各种毒虫采集而来，放在一个器皿中，令其混战。各种毒虫都拼死一搏，便使出所有毒素来，互相厮杀。最后只有最毒的一只才能幸存下来，厮杀的过程中更吸收了其它各种毒虫的毒素，身子里的毒便加倍、变种，这种虫便成为了蛊种。”

西南蛊毒历来神秘，寻常人难明其奥。但是幸在邢亮本出自神医家族，祖上有流传下来的《药经》，内里记载邢家先人曾有收治过许多从西南行商归来离奇患病的经历。邢家先人先时束手无措，眼睁睁看着许多病患死在眼前，便立誓攻克此种诡症，便亲赴西南探寻、采药。便在那书里记录了亲眼见到的西南人制蛊的场面……

虽然因民风不同，邢家先人最终也没能攻克蛊毒，最后抑郁而亡，不过却给后人留下了有关制蛊的相关记载。邢亮便都捧与兰芽，帮兰芽推开了半扇窗。

兰芽怜悯地指一指菊池的肚腹：“你那柔软的肚肠便将成为毒斗之器皿，我迫不及待地想看，毒素彼此冲杀之时，会将你变成什么凄惨情状。可怜一个如花的人儿，却将会死相凄惨，不忍目睹。”

这一番话，兰芽讲得绘声绘色，且在语调里格外加入了轻蔑与怜悯，菊池便终于打熬不住，遽然哭吼：“……妖孽，你，你好毒辣的手腕！”

“毒辣？”

兰芽响亮一笑：“当是你毒杀七十二口，连襁褓中的幼童都不放过时，你想没想过你自己有多毒辣？”

菊池泪珠迸出：“不！那七十二口，不全都是我杀的！我想要杀的，不过周灵安一人！其余性命，全与我无关！”

冷宫。

映着昏黄的烛光，吉祥替废后梳头，悄然从废后鬓边拔去两茎白发。

废后瞧见了，便笑：“我已年过三十，鬓生华发，已是自然。吉祥啊，你不必偷偷的。”

吉祥便含了泪：“……娘娘受了这些年的苦，奴婢一心想叫娘娘搬离冷宫，过些舒心的日子。娘娘却一直这般心如静水，不肯主动去复宠，屡屡违了太后的心意，叫太后开始转向了僖嫔……今后，娘娘和奴婢，可该怎么办呢？”

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【明天见~】

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