“司马三爷的意思是说，那竹帘子后面坐的人，是卅年前在豫州连杀嵩山剑派六十七人的贺二娘？原来她隐姓埋名，却落到了朔城。”姓汪的刀客双目放光，“嵩山派悬赏切金断玉的宝剑一口，加黄金三千两，换贺二娘的项上人头！”

司马三爷摇头笑道：“我司马昊可没说药店中的那人是贺二娘，一切全是汪大侠自己凭空猜测而已，人家郎中先生慈悲为怀、悬壶济世，怎会是个满手血腥之人？大侠可千万莫要冤枉了人家才好。那处药店是我二哥的产业，其中究竟如何，我也不甚清楚。”

司马三爷哈哈的干笑了几声，姓汪的刀客盯着那竹帘子看了很久，最后颓然摇头道：“就算那竹帘子后面坐的真是贺二娘，我汪昌平也自问取不走她的人头。以贺二娘练到大成的内家混元功，加上一手神鬼莫测的暗器手法，‘阎罗’二字并非是浪得虚名。何况司马二爷……”

这刀客汪昌平的话还未说完，从酒楼隔壁的吟春苑里，忽然冲出来一个浓妆艳抹的女子，站到了大街中央。只见这女子身上穿着大红绸缎的束身袍子，衣襟袖幅上绣得尽是大朵大朵的金线牡丹花，头顶天鸾髻上，插着一支团扇大小的金步摇，摇摆之间甚为晃眼。此人也是徐娘半老风韵犹存，身姿丰腴动人，再加上一张精心描画装扮过的脸，煞是美艳。

这美妇人一手叉腰，一手指着铁匠铺叫骂道：“老郑你这没心肝儿的，大白天敲敲打打个什么，吵得我家贵客听不进曲儿！若走了生意，看老娘不砸了你的铺子，掀了你的炉子！”

那瘦高的打铁师傅翻眼看了看这美妇人，咧嘴淡淡的一笑，可手中铁锤却没停：“念娘，就你家的生意要紧，我这活计，可也赶着时间。人家商队明日一早就要启程西行，正缺马套子用哩！你就不能让你家里的姑娘们，拿小手儿把贵客的耳朵眼也堵上？”

那名唤念娘的美妇人把杏眼一瞪，右手一甩，一条丝绦便缠住了路边系马的石墩子。只见这念娘将腕子一翻，彩绦扯得笔直，那足能有数百斤重的石墩子“呼”的一声飞了起来，挟着呜呜怪啸，就朝那铁匠铺子砸去。

“今日怎的火气忒大？”那瘦高铁匠依旧是满脸笑意，似乎早已就习惯了这位对门邻居的火辣脾气。他将铁锤往砧子上一放，伸出右掌，在石墩子上轻描淡写的一按一引，那石墩子便凭空打了个转儿，又朝吟春苑的大门边落去。

可恰在这时，那位到小药店中看病抓药的老妪，刚好拎着几包药材颤巍巍的走过街面。偌大的石墩子呼的一声破空飞来，老妪并未察觉，她只顾迈着小碎步，慢吞吞的朝前走，眼看就要被石墩子刮倒。

有人发出了惊呼声，那吟春苑的念娘和铁匠老郑也变了脸色，两人作势就要纵身扑出。可恰在这时，那小药店里面的竹帘子呼啦一晃，似乎有一道风从药店中吹出，那石墩子仿佛被看不见的大手抓出，硬生生在空中一滞，然后慢悠悠的落在了吟春苑的大门边，数百斤的大石墩子落地，竟连声音都没发出一响。

街面上有人鼓掌叫好，那街南头的卖面老人朝这边望了一眼，笑了笑摇头不语。

铁匠老郑朝小药店一拱手道：“谢了。”

吟春苑的念娘扁了扁嘴，颇不好意思的朝小药店欠身一福道：“二娘，你可莫怪我胡闹，都是老郑找的事儿。”

那小药店里幽幽的传来一个女子声道：“街面上人多，可得留神着点。三爷正在顺平楼宴客，你们莫要扰了他的兴致才好。”

这女子说话的声音颇为古怪，人明明坐在竹帘子后面，可讲话声好似就在耳边响起，而余音亦久久不散。

刀客汪昌平知道，这是内家高手将一口丹田真气练到炉火纯青之境才能显出的异相，这般功力，已然近乎于传说中的不食人间烟火的修仙炼气士了。

那司马家的三爷司马昊略直起身子，隔着酒楼的窗户，朝对街的小药店一拱手，笑着道：“承二娘的情。”

那小药店中有铃铛轻响，当做应答。

“朔城果然是藏龙卧虎之地，深不可测。”汪昌平摇头叹气，他看向司马三爷的目光，已然多了几分复杂与敬畏。

“汪大侠何须感叹？都是天涯沦落人，在此落脚而已。”司马三爷挺了挺背脊，笑着举杯敬酒道，“隔壁吟春苑也是我大哥名下的产业，老鸨念娘一手流云袖的功夫很俊。不过若是汪大侠愿意助我一臂之力，在下的腰杆子可就硬实了。不过汪大侠放心，司马昊并非让你与他们搏命厮杀。这朔城老街的情形，说是江湖非是江湖，虽然我司马四兄妹各有产业，但毕竟是一脉血亲，同气连枝，我家老头子一世信奉‘家和万事兴’，所以我们这代绝没有什么不同戴天的仇怨，而是真正有血浓于水的手足之情。这些落脚在朔城的武林儿女，都是些厌倦了江湖上打打杀杀的人，只想过平常百姓的安稳生活，彼此之间就如同街坊邻居一般，偶尔打闹只是好玩，虽然他们经营的铺子各归我们家四兄妹所有，但我们从不会让他们去流血拼斗。我家老头子曾说：朔城是一个英雄冢，但葬的不是血肉，只是豪情罢了。”

汪昌平点了点头，低声问道：“既然卖面摊儿和隔壁的吟春苑是司马大爷的，对街的胡汉药店是司马二爷的，铁匠铺子是三爷您的，那司马小妹的产业莫非是？”

司马三爷笑道：“这老街上有店铺摊位十几间，全部分属我们兄妹四人，又何止是汪大侠你方才看到的这一些？不过我家小妹的铺子却只有一间，正是我们现在吃酒的这座顺平酒楼！”

“哦？”汪昌平眼珠一转，问道，“却不见这酒楼有何高手坐镇？”

司马三爷指着酒楼里面的桌椅板凳和墙壁道：“汪大侠你看酒楼中，到处都是刀剑劈砍留下的痕迹，你说这酒楼怎会没有高手坐镇？这顺平楼不但有高手，而且不止一位！”

汪昌平闻言，拿眼四处打量。隔着雅间的珠帘，能看这酒楼的二楼确是坐了不少练家子，个个带着刀剑，可这些人却并不是酒楼中的人。

司马三爷心领神会，说道：“待我唤来与汪大侠相见。”

说罢他伸手一敲桌面，大声呼道：“小二，小二！”

不多时，一个身穿灰布短褂的白脸汉子撩起珠帘进来，睁开迷茫的醉眼，笑嘻嘻的道：“三爷有何吩咐？”

汪昌平定睛看这白脸汉子，这人看面相似是江南人士，长得倒是平平无奇，可脚底下步子很是虚浮，满身酒肉秽气，根本不像什么武林高手。他诧异的瞥了一眼司马三爷，对面的司马三爷也皱着眉头，没好气的对这位白脸汉子道：“小俞子，这么是你过来？六顺子人呢？”

这白脸汉子应道：“回三爷的话，六顺儿出门采买去了，晚些才能回来。掌柜的吩咐我给他顶个班。”

司马三爷沉声道：“那你叫掌柜的上来一趟吧！”

“三爷可是有何不妥？”

“你哪儿来那么多废话，叫你掌柜的上来就是！”司马三爷颇为嫌恶的挥了挥手。

也不听脚步声响，众人只觉得那白脸汉子身后一花，便有个干瘦老头儿现身出来，朝司马三爷作揖道：“小老儿在此，三爷有何吩咐？”

汪昌平一见这干瘦老头儿，心里登时一凛。这人的身法也太过诡异了，刚才竟然根本看不出他是如何走到了这白脸汉子身后。看来司马三爷说顺平楼有高手，多半就是这个干瘦的老掌柜，还有那个出门采买的“六顺儿”。

至于这个满口吞吐着酒臭的白脸汉子？只是一幅酒囊饭袋而已。