当下恭恭敬敬地向西门庆和萧让拱手施礼，宋江满脸诚掣地道：“宋江三杯之后，一时口滑，便疏忽了左右，幸得四泉兄弟和萧让兄弟提醒，使我免于贻笑于方家，二位诚可谓是我宋江的一字师了！”

萧让听了，受宠若惊，急忙谦道：“哪里！哪里！公明兄太谦抑了！”

西门庆却摇着折迭扇道：“公明哥哥这左右之分，虽然佳妙，但仔细想來，却还是有些不当！”

宋江听了，心里又是“当啷”一下，暗暗叫苦道：“却不知这西门庆的乌鸦嘴又要说些甚么？”

旁听众好汉都好奇：“却不知哪里还有不当？”

西门庆道：“若依公明哥哥所言，右边主位上坐梁山老兄弟九人，左边客位坐新头领，竟有四十三人之多。各位兄弟请，这聚义厅能有多大？右边九人还好坐，左边四十三人，却不是要直排到聚义厅外边去了吗？若是下起雨來，厅外的兄弟们岂不都淋成了落汤鸡？”

众好汉一听，尽皆哈哈大笑起來。

宋江听了也是一怔，他只说暗中分帮结派，以多压少，却沒考虑到人多也有人多的麻烦，此时听西门庆一说，这才反应过來，便说道：“这有何难？便将左边四十三张椅子，分成数列，兄弟们坐了便是。”

西门庆摇头道：“却不知谁坐前？谁坐后？谁坐左，谁坐右？若只是一味的乱坐，终究不成个体统。”

圣手书生萧让便又卖弄起來：“四泉哥哥所言有理。即使是在朝廷家，都堂和寺观百官的坐次，也是有讲究的。唐时颜真卿与左仆射定襄郡王郭英乂书云：宰相、御史大夫、两省五品、供奉官自为一行，十二卫、大将军次之；三卿、三公、令仆、少师、保傅、尚书、左右丞、侍郎自为一行，九卿、三监对之。自古以來，未尝参错。可见这座次之间，也是有学问的，丝毫错乱不得。”

宋江沉吟道：“既如此，便请众家兄弟论年甲次序，互相推让着坐了，却又有何不可？”

此时吴用冷眼旁观，心头自以为雪亮。这正是：

聚义厅中争左右，英雄腹内画方圆。却不知后事如何，且听下回分解。