蓝桉曾有耳闻，湖笔中最负盛名的有“玉兰蕊“、“兰亭散“、“右军书法“、“翠亨春“等。这些高档湖笔，再用红木、湘妃竹、白瓷或象牙做笔杆，是湖笔中的极品。

羊毫湖笔在选料上有一个特别的要求，就是必须要用杭嘉湖地区的山羊毛，而且必须是山羊腋下或脖子下面的毛，因为这两个部位的毛很少损伤，可以保留完整的锋颖，锋颖是决定一枝毛笔笔头好坏的关键。

制作笔头的关键，就是要把那些锋颖最好，最适合做笔锋的羊毛挑选出来，一只羊身上这样的毛并不是很多，要想做出一支好笔，就需要工人完全依靠肉眼这样细。动地挑选，“千万毛中选一毫”，往往几只羊身上的毛才能做成一支好笔的笔头。

对锋颖的讲究是湖笔在制作工艺上的一大特点，正是因为有了锋颖，才使毛笔形成了一个刚柔兼备的笔锋，这也是中国毛笔和世界上其他软笔最根本的区别，中国毛笔也因此具有了一种特别的神韵。笔锋是中国毛笔的精髓，正是因为笔锋的作用，中国毛笔才可以在书画家笔下流转自如，产生种种的变化。

善琏湖笔制作工艺精细而复杂，从选料到成品，要经过120多道工序，大体上分为水盆工和旱作工两部分。

做水盆工、笔工们各守在一个水益旁，把千万根毛放入水中，精练细理，再按笔头锋颖长短加以分类，这便是“齐毫”，之后从中剔除断头的、无锋的、曲而不直的、扁而不圆的杂毛，然后再按毛的软硬性能进行笔头“造型”，做成半成品。

旱作工要经过扎头、装笔、择笔、刻字等工序，最后制成成品。其择笔是难度较大的一项工艺，笔工左手握笔，右手拿一小刀修削笔头，修去笔头中的劣毛和表层的杂毛，使笔和锋颖圆润，达到湖笔尖、齐、圆、健的要求。

善琏湖笔制作的主要工序有笔料、水盆、结头、装套、镶嵌、蒲墩、择笔、刻字等十二道工序，每道工序又有若干道小工序，故大小工序达一百二十余道之多。

笔料主要是将原料毛按长短、粗细、色泽、有锋或无锋等不同特点，分成几十个品种，供制作不同种类、形制、品质的笔选用。

水盆又称水作工。笔工将浸在水盆中的笔毛理顺，带湿剔除不适合做笔的杂毛、绒毛、无锋之毛等，并整理成半成品的笔头。“水盆“是湖笔制作工艺中，最复杂、最关键的工序之一。

结头也叫扎毫，水盆做好的半成品笔头，送到这一道工序进行结扎。然后用溶化的松香滴于笔头根部，使笔毛不易脱落。

蒲墩精选笔管的工序。在逐根的挑选中，把干裂、虫蛀、皮色苍老、粗细不匀的笔管剔除，并按笔的各个品种规格要求，分类选出色泽、粗细、杆长一致的笔管。

装套包括两个部分。一是装笔头，将经精选的笔管进行挖孔，把结扎好的笔头安装其中。二是为装好的笔配制笔帽。