左伯鹰离开栖川旬办公室的时候，小野美黛正在她的办公桌后翻阅文件。前者照例客客气气地向她行礼，致以问候，而后者则以更为隆重的礼节回应他。左伯鹰很看重小野美黛，他深知结交当权者身边进臣的重要性，故而在每次见面的时候，都会专门准备好几分钟的话题，同她套套近乎。

这次的话题是现成的，关于那份从重庆发回来的密电：“不知道是那位手眼通天的人物，竟然能将如此重要的文件窃出来。”

小野美黛从来没与听栖川旬说起过这个问题，因此暗暗心惊，并且立刻怀疑是谈竞的杰作，但自从他们互相亮明身份后，谈竞几乎每一次行动都会找她提前商议，或是请求协助，可这次，如果真的是他做的，如此重要的行动，他却一个字都没与对她透露。

“左君，”小野美黛温柔地打断他，“这件事情领事没有对我说起过，所以或许是个秘密任务，也请您守口如瓶吧。”

他们就此改变了话题，但在左伯鹰离开之后，小野美黛立刻下楼去机要室，闲聊了好一阵后，状似无意地问：“对了，最近共荣协会的谈君来过吗？”

“来过的，”职员们嘻嘻哈哈地告诉他，“谈会长很阔绰，给每一个处室的负责人都送了告别礼物。”

“总领事和我也收到了呢，”小野美黛道，“田中处长收到的是什么？”

“我们也不知道呀，谈会长来了之后，我们处长就提前下班，去同他喝清酒了。”值班的姑娘告诉小野美黛，“不过应该是和别的处长们一样吧。”

那天下班的时候，小野美黛送走了栖川旬，成为整个办公楼最后一个离开的人，她走的时候，夜班警卫已经上工，那个年轻的男人松松垮垮地守在门边，如果从他面前过去的是本国人，就保持姿态不变，但如果是个来自日出之国的“贵人"，则会啪一下抬头挺胸，站出一个标准军姿来。

小野美黛对他这个技能感到由衷的佩服，一个人刚从办公楼里出来，他在还没有看清脸的时候，就已经能分辨出来者署于哪个国籍。

小野美黛从他面前经过，得到的是一个极其标准的军姿待遇，通常这个待遇会持续到她走出大门。但今天，她在这个守卫面前停下脚步，笑容亲切又和蔼，对他道：“晚上好。”

那个小伙子一副受宠若惊的样子，将腰背挺得更直，恨不得把胸脯挺到天上去：“您好，小野秘书。”

这句话是用日语说的，很流利，但发音粗糙，还带着浓重的中国方言发音。

小野美黛用笑眯眯地用日语夸赞了他一句，他未必能听懂这句话，但能看懂她脸上的表情，因此表现得更加骄傲。

“前两天，”小野美黛报出一个日期，“机要室的田中处长和谈会长去喝酒了，是吗？你看到他们一起出得门吗？”

她的猜测是谈竞说动了田中，或是从田中嘴里套出有关机密电文的内容……说实话她并不知道那份机密电文是做什么用的，可如果这件事情真的是谈竞做的，那么它的内容一定无比重要。

“是的，小野秘书，”警卫回答，“后来他们喝完酒后，田中处长还回来加班做完了工作。”

这是田中能干出来的事情，小野美黛接着问：“他是自己回来的？”

“不，是谈会长将他送回来的。”谈竞是为数不多的能得到这个警卫军姿待于的人，“他们两位都喝多了，一路走一路高歌，唱樱花国的歌。”

小野美黛心里猛地一跳，田中喝醉他完全可以相信，但谈竞，呵，谈竞，他要么是滴酒未沾，要么是千杯不醉。

“啊，难怪，”小野美黛道，“难怪田中处长这两天嗓子都是哑的。”

不像谈竞那样还需要以金钱买通，小野美黛只需要给警卫一个更加亲切的笑容，以及两句鼓励赞许的夸奖，便将这个年轻男人哄得满脸通红。国籍会给她带来天然优势，这是谈竞，或是别的什么人拍马都追不上的。