王老板的生煎馒头店照旧开门，只不过贵客全无。他们都听说店门口发生了枪击案，死者前一秒刚从这里吃过生煎出去，后一秒就横尸街头，纵然这件事同馒头店并无关系，但还是架不住顾客们惜命如金。

谈竞又去找王老板，这次完全不用避嫌，因为大家都知道潮声日报的记者被暗杀了。岳时行接到消息后就犯了心脏病，被紧急送往医院，再受不得一点刺激。谈竞坐在冷清清的摊子上，凝视着命案发生的地方，王老板卑躬屈膝地站在他旁边，像是在接受问话。

“出事后，我就调查了李岭的身份，他不是我们的人。”王老板道。

“也不是延安的人。”谈竞接口，道，“我问过他邻居，也没有狎妓和吸食白面之类不良嗜好，靠死工资过日子，只是脾气烈一点，但也没有什么死仇，就是有一点……”

他犹豫了一下，接着说：“育贤学院的事情出来后，我们报社讨论要不要将《泰晤士报》头条译文发出去，他显得很激动，还在报社里搞请愿书。”

王老板不确定道：“就因为这件事？你们报社里有日本人的眼线？”

“我不知道，”谈竞回忆起那个偷偷收集请愿书碎片，然后只烧掉自己名字的那个人，“如果有的话，那个眼线应该也不是领事馆的人。”

“你最好赶紧查出他是谁，”王老板道，“这人十有八九是冲你来的。”

谈竞第一次动用他作为特高课课长的权利，令一个黄包车夫盯住他怀疑的那名同事。他的盯梢很快收到回馈，结果让他大吃一惊——那人接触的人竟然是于芳菲。

于芳菲在盯梢他？

他没有同于芳菲客气，直接去敲了她办公室的门。先前她曾经故弄玄虚地让他陪着看了半晌电影，又神神秘秘地叮嘱他去办公室寻她，但谈竞却没有去。他的突然造访让于芳菲很惊讶，开口之前，先越过他肩头向四处看了看，才把他让进办公室。

“谈记者一定是有事求我。”

谈竞在椅子上坐定：“几天不见，于科长学会读心术了。”

于芳菲的笑容有些幽怨：“无事不登三宝殿，我专门邀请你，你都没有来，今天却一声招呼都不打地登门，若不是有事，还能是你终于良心发现，想起我了不成？”

谈竞笑了笑，没有理会她后半句，只道：“既然是这样，那就请于科长再猜猜看，我今天登门是因为什么？”

“这我可猜不出来。”于芳菲没有坐回办公桌后，而是侧身倚在桌子一边，虽然穿着板正的黑色制服，却仍然掩不住婀娜身段，尤其是这样侧身靠在桌边的时候，腰身曲线细腻流畅，就像烧瓷人的惊世杰作。

谈竞倚在椅背上，将右脚脚踝搭在左腿膝盖上，伸出一只手来撑着下巴：“真猜不出来？”

于芳菲茫然地摇头：“猜不出来。”

“好吧，于科长是在给我留面子。”谈竞轻轻笑了一下，双唇微张，一字一顿地吐出那个同事的名字，“周严己。”

于芳菲的表情立刻变了，她斜靠在桌子边的身体站直，像是有点慌张地拢了一下头发：“他……他告诉你的？”

“他怎么敢告诉我？”谈竞道，“于科长要对手下人有信心。”

于芳菲忽略了后半句话，追问：“那你是怎么知道的？”

“我自然有我的方法。”谈竞说，“我只是很好奇，于科长将周严己放在我身边，是为了什么呢？”

“我没有将他放在你身边。”于芳菲愤然道，“他本来就同你在一个单位。”

谈竞默了一下，又开口：“是因为我没有如约来见你？”

“你也知道你没有如约来见我！”于芳菲像是有点生气，从他面前离开，站到窗边，背对着他，“你不来，有的是人来。”

这话是什么意思？谈竞有些摸不着头脑，难道于芳菲原本想策反的是他，因为他没有上钩，所以才换了周严己？