杨廷和如今跟张太后走得很近，宫闱内外沟通频繁，密谋尽快铲除朱厚照身边可能危及大明江山社稷存续的奸臣。

但杨廷和可不敢跟张太后明说我把锦衣卫千户朱家的人招募为自己所用，就算要问询朱家在安陆监视兴王府时充当了怎样的角色，也不能明着过问，而是要旁敲侧击来获得答案。

好在如今皇帝身边近臣中，有很大一部分忠于皇室。

如今宫里的太监分为两派，一派是新派，诸如张忠、张锐、于经这些人，跟江彬过从甚密。

一派是旧派，以前八虎主要成员为主，包括张永、魏彬、谷大用等人，这些人资历老，拥有自己的基本盘，多不会归附江彬，而他们中许多人曾担任过提督东厂太监，对于朱万宏和朱家的情况非常了解。

杨廷和打探消息，便是从旧派太监中入手。

翌日，朱万宏派出手下，暗地里通知朱浩，说他已见到杨廷和，表达了投诚之意，双方商谈非常顺利。

朱浩感觉到，杨廷和可能要一头栽进自己给他挖的一个坑里。

“朱万宏主动投靠杨廷和，杨廷和一定觉得朱家放弃了江彬，寻找新的靠山，但难保不会跟兴王府有暗中来往。这种情况下，恐怕会拿朱四兄长的死来进行试探，并找张太后确认。

“不管那件事是否系朱家所为，下面的人对张太后汇报一定会以邀功的口吻说就是锦衣卫所为。

“所以杨廷和求证的结果，就是让其陷入思维误区，觉得兴王府跟朱家势不两立，进而认定我不可能是兴王府嫡系。”

当朱浩想明白这一点，觉得朱万宏上演的这一出“投诚”大戏，算是大获成功。

……

……

果然如朱浩所料。

朱万宏见杨廷和后第三天，也就是三月十一，有人给朱浩会试报名时留下的用以联络的客栈送去一封信，邀请他去相见。

看到落款，朱浩心情多少有些复杂，乃杨廷和之子，正德十二年上奏《丁丑封事》，指责朱厚照“轻举妄动，非事而游”而触怒正德皇帝及其身边奸佞，被勒令去职，一直赋闲京师的杨慎。

朱浩决定去见见。

杨慎在有明一朝才名卓著，但其为官并没多少建树，主要是性格太过执拗，在官场属于一条道走到黑，不懂得转圜妥协的那种，同时也受了其杨廷和之子这重身份的牵累。

杨廷和虽在正德、嘉靖朝交接之初，有功高震主之嫌，但至少能以宰辅之身平衡各方利益，就算在大礼议中落败也能全身而退，而杨慎则完全是个暴脾气，更是左顺门事件的发起人，最后被嘉靖皇帝报复清算也就不足为奇了。

这是个刺头，还有一定头脑，物以类聚人以群分，他身边聚拢的都是些骄纵跋扈之辈，有着诸如杨维聪这般看似才学卓著但为人一点儿都不低调内敛的朋友，也就不足为奇了。

相约在一个看起来极为简陋的街边亭子，位于东四牌楼附近，再过去就是东城兵马司，距离隆福寺和延福寺都不远，附近有一片绿地，算是闹市难得的休息之所。

朱浩到的时候，已有杨家扈从把亭子以及附近的绿地团团围住，本来是公共场合，却弄得好像是杨家的私人地盘一样，朱浩没想到会被杨慎以这种近乎公开的方式相见，总觉得杨慎行事太过张扬。

亭子内。

一名三十多岁的男子，手捧着个茶杯，自斟自饮。他穿着颇为华丽，玉色的锦缎绣花袍，宽袖皂缘，皂条软巾垂带，棱角分明的四方脸配上明亮的眸子，给人一种桀骜不驯的感觉。

“公子，朱少爷带到。”

杨家扈从上前通报。

彼此距离很近，杨慎一抬头就看到朱浩，做出个请的手势，并没有出亭来迎接，朱浩笑了笑，昂首阔步进入亭中。

朱浩行礼：“在下朱浩，见过杨公子。”

杨慎微微颔首，一双如鹰隼般的锐目在朱浩身上打量。

这样的眼神朱浩见识多了，并不觉得有多稀奇，也不需强装镇定，直接拿出一种“你为啥这么看我”，稍显别扭的表情，在杨慎面前竭力表现出自己不太善于场面事，种下个天真质朴的印象。

“朱公子能在此番会试拔得头筹，于天下才子汇聚的考试中夺得会元，想来才学过人，今日我俩只问学识，不说其他，请坐吧。”

杨慎言语间还算客气，声音沉稳有力。

朱浩坐在旁边由杨家人带来的木凳上，面前石桌乃是亭子自配，有人又送了茶壶、茶杯过来，可茶壶里倒出来的并非茶水，只是普通的白开水，仆人把朱浩面前的茶杯斟满时连热气都没有，这招待宾客的方式让朱浩颇为奇怪。

就不能换个像样点的地方待客？

哪里有主人喝茶，请客人喝白开水的道理？

再者，就算不请我喝茶不请我吃饭，至少找个四面有墙的密闭之所，不至于在这种几步外就是嘈杂闹市的路边野亭吧？

杨慎默默观察朱浩的反应，见朱浩不悲不喜，心中一动，问道：“朱公子是锦衣卫千户朱家出身？”

“是。”

朱浩回道，“家父曾为锦衣卫百户，于正德七年平中原流寇盗乱时不幸以身殉国，追封忠义将军。”

杨慎点了点头，道：“原来是忠良之后……不知可有兄弟？”

“不曾。”朱浩答。

杨慎略显奇怪：“节将独子，并非余丁，当继承军户职才是，为何会考科举呢？”