“他年过花甲，纵使能再回战场，也打拼不了几年。所以，他会将希望寄托在他的儿子身上。他的长子臧艾已过而立之年，朝廷却一直没有授职，这本身就是对他的压制。他也清楚这一点，所以才会谨慎选择门路，以免一步踏错，弄巧成拙。”

夏侯玄惭愧地笑了笑。“我没有关注他有什么样的担心，只是说些华而不实的客气话。他必然以为我也是浮华之徒，自身难保，或者看不起他，自然不愿与我有什么关联，免得被连累。”

“你不是浮华之徒吗？”曹苗不留情面的反问道。“你心里真的尊重臧霸吗？”

“呃……”夏侯玄尴尬地笑笑。“那些浮华的习气，我是一个不少。对臧霸这样的武人，我的确也没有发自内心的尊重，只是礼貌而已。”

“嗯，能知错就是好的开始。”曹苗老气横秋地点点头。“说起来，你这几天的进步也是很明显的。”

夏侯玄终于露出了一丝笑意，心怀感激。“那也是允良……点拨之功。”

“自家亲戚，别这么客气。”曹苗笑笑。“等你成了大器，别忘了我就行。”

“这是自然。”夏侯玄拍拍额头。“唉，我刚才说到哪儿了？”

“我也忘了，你等我想想。”

两人互相看了一眼，哑然失笑，然后又不约而同的放声大笑。

——

夏侯玄又一次走进了执金吾寺。

这一次，他又穿上了便于行动的武士服，腰间佩了一口刀，昂首挺胸，大步流星。身后跟着几个身形矫健的卫士，个个面无表情，看人的眼神带着警惕和杀气，一副生人勿近的冷酷。

臧霸照例客气，亲自出门相迎。看了夏侯玄一眼后，露出不动声色的微笑。

夏侯玄随臧霸上了台，分宾主落座，寒喧几句后，直接道明来意。

搜捕王机数日，眼下还没有确切的消息，但有证据表明王机不仅雇凶杀人，而且涉嫌派人行盗蜀邸，栽赃雍丘王子，并且杀人灭口。他奉天子诏书，持校事金牌，专门负责此案，但人手不足，经验也有限，希望能请臧艾协助办案。

臧霸正中下怀，欣然答应。

臧艾是他的长子，年过三十，早就可以循例为郎，甚至授职外放，可是朝廷到现在也没有这方面的意思，摆明了要压制他。他不想惹事，却也不甘心就这么耗着，一直在等待合适的机会。

如今夏侯玄得到天子器重，派他查案，实际上就是给他历练的机会。臧艾如果能在这时候介入，帮了夏侯玄的忙，既向朝廷展示了自己的能力，又结了善缘，以后朝中有重臣帮着说话，自然前程可期。

臧霸设宴款待夏侯玄。席间，他缅怀往事，说起当年随武皇帝、文皇帝东征的经历。夏侯玄心领神会，随即问了他一个问题：大司马曹休此次征吴，能有几分胜算？

臧霸笑着说，按照以往的战例，最多能饮马大江，渡江是不太可能的。

夏侯玄夸了臧霸几句，随即又问了一个问题：如果大司马此次征吴不利，会有什么后果？

臧霸假惺惺地推辞再三，最后说，孙权外恭而内不服，只是慑于朝廷武力，不敢轻举妄动。如果大司马战败，孙权有可能因此轻视朝廷，进而谋求称帝。