故国神游（63）

门外前扑后拥，除了几个护院一样的人, 剩下的都是女子。像是大户人家的仆从, 然后才从后面出来两个年岁不大的姑娘。倒也不是穿金戴银的打扮，但看这架势, 就不是一般人家能有的。

看穿着和架势, 这是满人家的姑娘。但……不是朝廷也不是衙门的人。

少班主顿时松了一口气，赶紧问说：“不知两位贵人来这里是有什么事？”

迎男打量了这少年一眼，“这里你说了算？”

院子里一览无余, 这么多年岁大的人舞刀弄棒。虽然那刀棒都像是孩子手里的玩具, 但年岁的人脑子都不是玩具那么没用的吧。

这少年一愣, “那倒也不是。”他的身子又站直, “在下是前来考书院的，因着房租有些贵，便借宿在此地。”

“哦！”迎男朝里看了一眼，“那……你们是同乡了？”

人在异乡，只有同乡能给予这样的方便, 也只有同乡同住才会让人稍微觉得有些安全感。京城就有很多的会馆，都是提供给同乡的。有些来往的书信，也是通过会馆来回传递的。在书院的时间长了, 接触的人多了, 以前不知道的常识, 也都慢慢的知晓了。

这少班主深深的看了迎男一眼，便点头称是，“出来的时候半路上遇上这个戏班子, 他们要进京，便同路而来。您要找……”

迎男朝里看了一眼，眼睛闪了闪。这人既然不是当家的人，为何在这里说了半天话里面一个出面的都没有。

她觉得有点意思，便笑道：“我们想找几个会点功夫的女护卫，孔武有力也行啊！”

这少班主马上道：“那这个我可做不了主。两位贵人稍等，当家的在里面午睡呢，怕是没听见。里面脏，我就不请二位进去了，帮您们问问？”

“好！”迎男应着，“有劳。”行的是拱手礼，不像是个闺阁女儿家。

这少班主连忙回礼，然后转身朝里走。

迎男跟阿蜜就对视了一眼，这院子里的人透着古怪，之前盯着那少年，似乎是看他的表情动作一样，那少年进去了，又似有似无的打量她们，但却没有一个人出来跟招呼她们的。

两人不动声色，抬头看院子门口的枣树，好似贪玩的姑娘，看见什么东西都透着好奇。

里面有个老者靠窗坐着，外面的情景他看的清楚。

少年低声道：“师父，您出去支应一下。”

这老者就问道：“可是咱们的行踪被人知道的？”

少年摇头：“瞧着不像。只是来招女护卫的。”他有几分犹豫，“其实，说不得这是个绝好的机会。”

老者摇摇头：“那几个丫头就学了个戏，别的一概不会。去了要不了三两句就被人给套住了。别叫她们出来，我去把人打发了。你……考试的事不是让你兄弟去吗？你……”

少年哪里舍得自己的弟弟涉险。要没有碰见自己这一出，肯定叫弟弟去。可既然有人碰见自己跟戏班子有瓜葛了，那只能自己去。哪怕是龙潭虎穴，也得自己走一趟的。

老者拍了拍少年的肩膀：“也好！你弟弟我会叫人照看……”

“师父，我弟弟……得有个营生，像是正常人一样的生活着。听说那书院里会查各家的情况，我家的田地铺子都是现成的，家里也有人照应。他能衣食无忧。叫他跟以前一眼，去读几年书，我以后跟家里通信，也好有个去处。”

老者‘嗯’了一声，“你想的周祥。就按你说的办！”他起身往出走，一路一蹒跚的，好容易挪到门口，还大口的喘着气，“见过贵人。”

阿蜜看了他一眼，“老丈身子不好啊？惠民处有好大夫，老丈得闲了去瞧瞧。”

这老者连声感谢，“正吃着药呢，吃了不见好就去瞧瞧。贵人们说的事，那是我们的荣幸，只是……几个丫头都是粗笨打杂的丫头，您要是瞧得上，您就带去。”

说着朝后喊了一声，“几个丫头，别急着做饭了，先来见见客人。”

一串儿出来大大小小七个丫头，最大的也不过十三四岁的，看起来也不像是练家子。

这老者就道，“咱们这个行当，旦角啥的都是男人扮的。也就是这几年，才有了草台班子上有女人……以前那是不许的。唱的再好也没用。因而，这些丫头也就是留着伺候角儿的，并不是曾学什么。”

迎男就点点头，“那就叨扰了。”

走的时候阿蜜还一脸好奇，“你们在哪里搭台子唱戏，赶明儿我们也去瞧瞧。京里的戏班子都听腻了。”

老者忙道：“乡野小调，免得污了姑娘的耳朵。”

“老人家何必妄自菲薄，您只管告诉是哪里的戏，好不好的，总得听得说呀。”

这老者才道：“怀腔，不知道姑娘听过没有？”

阿蜜果然露出迷茫之色，老者就随意的哼唱了几句，唱词儿也没有，不过那调儿，阿蜜还真听过，“我知道的！若是唱的好，我请你们给贵人唱戏去。你们怕是不知，皇太后就喜欢你们唱的这个调儿的戏。”

林雨桐差不多能听懂的就是黄梅戏。

像是夫妻双双把家还啊，对花之类的小段子，还总能哼那么几句。

这老者一听，眼里的亮色一闪而过，“哎哟！那可多谢姑娘了。”

“你们一直就在这里的吧？”迎男笑道，“要是娘娘想听，我还打发人来找你们。”

“在的，在的！一直在这里等着。”老者越发赔笑。

阿蜜就道：“我知道的，你们那戏词在乡间厂的，粗鄙了些。有功夫的时候不妨听听别的戏班子的戏，尤其是伺候过宫里的戏，把那些不雅的都给剔除了。要不然，谁也没胆子请你们去的。”

“那自然！那自然！”老者一连上的应着，还招呼后面，“把咱们带的特产给凉姑娘带上……”

迎男摆手，“等以后真帮到你们了再说吧。”她拉了阿蜜转身上了马，带着人不一会子工夫就消失在巷子里。

直到走到很远，阿蜜才道：“这个戏班子有点奇怪。”

迎男笑了一笑，“回去跟公主说一声。这个地方得记下。”

两人招收女护卫并不顺利，戏班子里本也不多，再加上如今这戏班子都是拿着下面的人的身契的。好的戏班子后面都另外有东家的，而且伺候的富贵人家看戏，人家可舍不得把这样的人给人去当护卫。而草抬班子吧，一般又没有好的资质，在人生地不熟的地方，别说戏班子不放心，便是那些姑娘初来乍到的，也不敢随着别人去的。

这就很尴尬了，跑了一天啥也没招收到。不过倒是消息散布的到处都是。

也是！就是那些显得粗笨的丫头，人家也未必乐意来的。做了女护卫，这以后说亲啥的可不大容易。但现在要是做点啥营生，不还往家里挣钱吗？

和婉笑着摆手，“不急，慢慢来。总有想来的！”

两人这才把今儿的事说了，和婉把这些记下，夸了两人几句，才把人给打发回去了。等人走了，她直接起身去见皇祖母。

“戏班子？”林雨桐叫德海去查，回头跟四爷道，“每个考进来的要好好的查查家里。”

如今有个特别不好的点，就是没有照片。这样那就又很多的空子可钻了。便是画像，那也只能说有个六七成可以。毕竟现代素描，那也只是相似高而已。

林雨桐觉得可以把素描画像列入档案部分。哪怕是相似度不高，但该详细统计的也得算呀。

跟着洋先生学画素描画的还不少，四爷叫了肃英额，把事情吩咐下去。

肃英额一一记下来，然后问四爷，“……收稻的时候，您看安排谁去？”

陪四爷割稻子，不是谁都有这个资格的。

四爷摆手，“个人有个人的事，谁有空谁来便是了。也没多少东西。工院那边不是做了好几种割稻机吗？都拿去，不试试怎么知道成不成。”

开镰割稻乾隆乌泱泱的带了许多的大臣来了，而四爷身边则带的是农院的，“……水稻种植，不外乎‘水’和‘土’……如今京城可种植，那么其他地方呢？再往北呢……”

乾隆和一众官员到的时候，四爷跟一圈的学生正在地头，草地上铺着一张地图，四爷的在东北的方位上比划。

弘晗伸手一指，“这里……河网密布，应该是上选之地。小时候虽阿玛去过一趟，我记得那里黑土这么厚……”他用手比划了一下，“若是京城的产量不低，想来在这地方，产量也不会低多少。”

另一个学生就道：“唯一不好的便是只能种一季……”

“有一季就不错了，关外地广人稀，高产杂粮同麦子稻子并行，按照人均算下来，不仅饿不着，戍防军粮，也都有了。”

“那你可太小看这地方了。听说南边有人正在关外大批量的购置土地，为的就是种番薯，再用番薯酿酒，往老毛子那边运。”

“我们老家自家也酿点喝，那玩意不烈，老毛子人家未必喜欢。要烈的还得是高粱……”

四爷摆手，“怕不烈？工院的人呢？今年咱们自己种了不少红薯，拿去试去。技术上不过关，或是提纯不了，找你们娘娘去。她酿酒的手艺很好，今儿叫人搬过来些……”

弘晗就道：“上次手划拉伤了，找了王锡琛，他手里有一玻璃瓶的啥玩意，酒味特别浓……”

“对！差不多是那意思，但那个不能喝……”

围了一圈的人讨论了起来。

正说着话呢，有几个人一人一个布兜里，里面都是剪下来的麦穗。布兜上写着字，有些是矮株，有些是高株，有些植株粗，有些植株细，还有从田地里选出来的比较饱满且穗儿特别长的植株来。

一个个小心的拿着，蹲在边上给四爷展示，“先生，您看这一株，大的有些特别……”

“先生您看这一株……这是我单独摘下来，上面有黑色的霉点……”这学生朝四周展示了一下，“你们谁还见过这种的？”

因为展示的时候伸着胳膊，他整个胳膊都搭在四爷的身上，对面的人伸手要他手里的稻穗，他往出一伸，脚下没站稳，整个儿的都趴在四爷身上的。四爷伸手护住，人没摔下来，一圈的学生反倒是哈哈大笑起来。

吴书来几次想提醒他们大胆，后面跟着的大臣替这孩子捏了一把汗，可之后，却不见这些学生有甚惶恐的地方。

后面有御史就要上前，这太美规矩了。哪怕没有君臣之分，这还有先生和学生这个身份在呢，那里能这个样子，一点也没有尊卑。

肃英额一看后面那老头不对劲儿，连忙过去，低声道：“先生，那边几个已经试好了，您去看看……”

把那御史要说出口的话直接给打断了。

等四爷叫了乾隆过去的时候，肃英额站在原地没动，等着拿御史过来他深深看了对方一眼，“大人可得小心脚下。”

这人一愣，想说什么，肃英额已经转身走了。

放肆！荒诞！

当是没扫兴的说话，不过第二天，却开始就‘礼’字一事上，两边又开始吵吵起来了。每日一刊的每日都忙的不可开交，现在这玩意是挣得最多的。书商们巴巴的等着，每天的都要，然后装订成册，运往各地。

在这种争论声中，书院的再一年招生开始了。

考生多到把所有的学社用上，依旧有需要露天考的，站着外面的走廊亭子等。

因着去年好些都是宗室里的爷们，今年把这一部分人的名额去了，剩下的林雨桐看了统计还算比较满意。至少有一半是出身寒门的。有些事秀才，有些是童生，还有些就是铺子里的小账房先生，反正是有些本事的都来的。

书院的学生都留下来监考了，弘晖带着几个人又出门去了。伴随着开考，蒙古勋贵也陆续的进城了，他去听听这些人的动静。结果才到进出书院的岗哨，就被争执声吸引了主意力。外面是一个少年，腋下夹着考试包，急切的说着什么。他脸上青一块紫一块，身上也滚满了泥土，背后还能看的出鞭子打在身上留下的印记。

海兰察停下来朝那边看了一眼，喊那少年，“我说……你跟他们纠缠也没用。过了考试时间了，里面都开考了。要不明年来吧，今年没戏。”

这少年一脸的急切，“这位小爷，不是……我想明年来，也得有盘缠呀？我这一路来的艰难，三年也未必攒的够盘缠……您能不能给说说，给在下通融通融……”

海兰察皱眉：“无规矩不成方圆，求也无用。”他又看了那鞭痕一眼，“除非你有不得已的理由。”

海兰察什么时候这么啰嗦了。

弘晨撩开帘子：“怎么回事？”