三爷反倒是不好意思，“好兄弟，能来就好！能来就好！”他殷勤的将人往里让，“咱回家，这一路没少受罪。”

林千鹤抬脚要走，扭身看看身后这两人，“这两位哥哥……”

四爷就接话：“都是自己人。”然后介绍两个不知道姓名的自己人，“这是本家堂兄弟……”叫林千鹤给两人行了礼，他才跟两人道，“回头，要是家里不忙，就过来帮我陪陪客。这小子可是好酒量。”

这两人是老五和老六，大房八个儿子，是按照‘忠孝仁义礼智信-全’取名的。排行五的叫金礼，老六叫金智。

本也是知道这边四房的老丈人家来人了，才出来看看的。要是来个管家就算了，谁知道林家的二爷亲自来了。这好歹是官宦人家出来的，他们这种小民得敬着，这才送了过来。没想到常老四倒是不计前嫌。两人对视一眼，“一定一定！”

把人打发了，这才带着人往庄子里走。

一路上说着话，因着有三爷在，私房话倒是没说几句。林千鹤问了金匡和徐氏的身体，又问大房父子的状况，家里的老老小小的，都问候了一遍。这人就走了上来。

远远的，林雨桐看见了，不由的就跑了过去，“鹤儿？”

声音似是熟悉，似是陌生，但这亲切的叫法……如今除了祖母和娘，已经没人这么叫了。祖父叫他乖孙孙，父亲叫他臭小子，哥哥不好给他没脸，生气了不过是怒吼一声‘林千鹤’，像是这种叫法，这世上也就只剩下三个人了。眼前这个，就是第三个。好些年好些年没听到了。

“姐！”二十七八岁，胡子拉碴的人了，眼圈一瞬间就红了。快走两步扶住林雨桐的胳膊上下打量，“姐……都好着吗？家里人都快急疯了。”

“这不是挺好的吗？”林雨桐拽着他，“走！先回家，暖和暖和再说话。”

到了上面，又跟小徐氏和孙氏简单的见礼，林千鹤道：“回头过去请安。”

看着那边姐弟俩拉扯着走远了，孙氏和小徐氏心里都挺不是滋味的。

孙氏跟着三爷往回走，“那个……跟我哥哥去信的事，你得抓紧办。不行的话找老四，他管着家，叫他发句话，给孙家捎封信总不难吧。”

金叔同就道：“又何必自讨没趣呢？”

孙氏一下子鼻子就酸了：“我知道，人家都不待见我。要是我姨娘在，好歹还有点用，在我爹面前好歹还能说的上话。可如今……我又庆幸我姨娘不在了。要不然……跟着悬心偏有没办法，岂不是更煎熬。可咱们到了如今了，便是知道人家瞧不起，那又怎么样？哪怕是人家跟打发穷亲戚似得，打发给咱们三五百两银子，可这于咱们而言，也能当大用。只要那边还肯搭理……我这要好筹谋琳姐儿的婚事。她这过了年都十六了。再留下去……可就真留成仇了。我也没那么高的心气，就想着，能说个书香人家，家道殷实，孩子上进就行。”

这话叫金叔同没法拒绝，吭哧了半天才道：“这两天我抽空跟四弟说一声。”

那边小徐氏回去就先找徐氏，两人是一个娘家，如今当家的是徐氏的亲哥哥，小徐氏的亲伯父。小徐氏跟伯父开口，是侯府的世子夫人的时候，她理直气壮。如今嘛……就不如姑姑兼婆婆的话好使了。

且不说婆媳俩的谋划，只说林千鹤跟着林雨桐回家，就先被安排进屋子，洗了热水澡，先暖和暖和。林雨桐呢，去厨房，什么熏兔熏猪腿的，都给做出来。

怕不好熟，耽搁吃饭，复杂的没做。弄了个辣炒兔肉，干菜炒腊肉。再来了麻婆豆腐，红烧冻鱼，炒个白菜，凉拌个三丝，大肥鸡在炉子上炖着，一只鸡，一大锅的汤。

林雨桐撕了鸡腿，再盛了一砂锅的汤，叫端到屋里的小炉子炖着去了。剩下的由着金双金伞她们去做，一是招待林家跟来的人，二是他们自己吃。

林千鹤一过来，这就开饭了。

林雨桐按照这边的习惯，都是大盆的上菜，菜样数不多，但量大。分了两席，孩子们一席，在炕下支着桌子围坐。林雨桐和四爷陪着林千鹤在炕上坐了。

林千鹤也是第一次见白氏和璇姐儿。

对白氏，那是外甥媳妇，他只给了见面礼，话没多说。倒是对璇姐儿，稀罕的很，“咱家这一辈，没一个姑娘。大哥家三个小子，我这边两个小子。咱娘就念叨琼姐儿和璇姐儿了……要是咱家能得一个，娘该高兴的睡不着了。”

这是什么意思，林雨桐和四爷当然听的明白。

如今成了罪臣家眷了，孩子们的亲事不好做。小子的话还不讲究那么些，反正是娶进门来的。可这姑娘，嫁到别人家只怕就委屈了。以前，是侯门府邸，林家不会提这个话。如今到了这份上了，琼姐儿就不说了，只璇姐儿这婚事叫人发愁。林家这才说了这话，便是叫金家人说，林家的这个婚事，对璇姐儿来说，也是最好的选择了。

可这亲上加亲，别人觉得合适，四爷和林雨桐心理上却接受不了。

接受不了怎么回绝呢？

四爷没直接回绝，而是把琼姐儿的事跟林千鹤说了一遍，“现在还没有消息。若是那边姑爷还可用，少不得将两口子打发到西北，哪里又少得了你跟大舅兄的照佛。”

林千鹤一听这话就应承，然后怒道：“这贺家儿郎若是个好的，那甚话也没有。只要去西北，林家必是照佛。咱们别看官不高，可林家在西北几代人……林家子嗣不丰，但上上下下，多少人是林家的弟子？那套枪法，林家从不藏私。姐姐和姐夫放心，林家在西北稳着呢。那姑爷若是不好，便把姐儿接回家，给我送到西北去。我必在军中给姐儿找个更好的人……在那边，可没劳什子从一而终的讲究……只要好姑娘，抢的是人求。”

林雨桐便苦笑，“只盼着是个好的，叫孩子少受些罪。”

说着，就给林千鹤夹菜，“尝尝，看可合了口味。”

那边四爷也把酒烫好了，给倒了一杯，“是藏了不少年头的陈酿，尝尝。”库房里放着的，据说是老太太每年要酿个十几瓮。

好酒好菜，可林千鹤也知道，吃这么一顿不容易。没看见外甥们一个个的吃的虽优雅，但这筷子的频率不由的要快的多吗？可见，还是受苦了。

吃了饭，没急着去请安。林千鹤从身上掏出一个匣子推过去，“这是银子，姐姐和姐夫拿着。”

林雨桐伸手打开，五张两千两的银票，这是一万两银子。

林家哪里有这么多钱？

当年林福娘的嫁妆才多少？

林雨桐推过去，“太多了，不能要！”

“拿着吧！”林千鹤低声道：“咱家如今不同以往了。大哥的老丈人调防，守得是往西的路径。每年跟着商队走几趟货，赚的可不是少数目。”

是说守着通往西域的要塞。这地方光是来往商队的孝敬，一年都不是小数，再要是叫帮着捎带货物，那就更不得了了。

戍边有戍边的好处，在京城的五品官能穷死，可越是山高皇帝远的地方，只要地方位置选的好，是真能肥的流油的。

当时林福娘嫁人的时候，林百岁已经成亲了。林大嫂是个很泼辣的姑娘，脾气算不上好，但人心不坏。

见林雨桐还犹豫，林千鹤就道：“还有珅哥儿和琪哥儿璇姐儿的婚事没办呢。没点家当，孩子的婚事就得凑活。这什么都能凑活，就是婚事不成。”

四爷就点头，示意桐桐先收下。

林千鹤这才高兴了，又说起了金家获罪的事。

哪怕是西北边陲，可只要在朝廷的治下，就都不是化外之民。朝廷的动向局势，林家该了解还是要了解的。

四爷把朝廷的人和事，掰碎了说给林千鹤，“……千万记着，宁肯退一步，也不要急功近利往里面窜。这里面的水深的很，卷进去就别想出来。金家能顺利脱身，这是多少情分在打底？”

林家可没这样的底子折腾。

林千鹤深以为然。金家便是倒了，没想到回了老家，还能住这样的地方，虽是粗茶淡饭吧，但好歹能吃饱穿暖。便是县令这个父母官，也只管冠冕堂皇的下绊子，却不敢真刀真枪的找麻烦，这就是底蕴。

他滋溜了一口酒，“我都记下了。”

这会子也没多呆，四爷又带着先去给老太太请安，林千鹤原本是不知道金家还有这么一号人物，因此，带的礼物里就没有这位的。林雨桐林家给自己的羊羔皮收拾了一箱子叫带过去，算个意思。

这个在西北不稀罕，林千鹤只道：“回头再叫人给捎来。要多少都是尽有的。”

老太太对林千鹤特别客气，留着说了好一会子话。紧跟着又去给金匡和徐夫人请安。徐夫人还在犹豫要不要给哥哥去信，可人家林家毫不犹豫的能上门，怎能不叫人感念。老大那边还得照看，家里都得四儿子操心。四儿子有帮手，就是金家有帮手，如何不欢喜？一一问候了林家诸人，那边金匡就叫去前面书房说话。

对西北的人事，金匡哪怕不在位子上，那也是如数家珍。

甚至写了一串名单，又拿了几张名帖给林千鹤，“若是遇到难处，拿着这些名帖去拜见，这些人里，总有人会卖老夫一个面子的……”

能给名单，那必是十分确定的。

再看这些名单，林千鹤大部分都听闻过。这些人可都是世袭的职位……是了是了！文定侯当年也是元勋，贫贱之交肯定是有些的。只是文定侯走了文官一路，面上是不跟这些武官联络的太亲密的。可实际上，私下人家的来往大概从来就没断过。

他不敢大意，心下也骇然。

都说瘦死的骆驼比马大，原不过是怕姐姐外甥受苦，才着急赶来的。没想到，却跟林家得了这么一层保险。

紧跟着又去见了大房和三房，给二房的女眷也都留了礼物，真是色色周全。

给几房的东西，别的倒是罢了，不过是一些吃的用的，还有布匹皮毛……不过林千鹤到底是聪明人，得了好处哪里有不回报的。又给老太太和徐氏，一人孝敬了一千两的银子，给其他三房，一家给了五百两。

这个礼，反倒是比当年给侯府送的礼重了不知道多少倍。

可如此，才显得越发的难能可贵。

孙氏拿着银票，藏在这里藏在那里，藏在那里好似都不放心。只说三爷：“我倒是觉得以前的老话再是不错的。这仗义每多屠狗辈，负心多是读书人。懂再多的道理，也不如心里装着义气的人好。”

有这银子，家里一下子就宽裕起来了。

林千鹤是个特别周到的人，知道家里还收了义子义女，那是对每个孩子都好。这些孩子叫他二舅老爷，他就骂：“什么老爷不老爷的，二舅就二舅，再叫我听见谁喊老爷，我打劈了他。”

然后带着金逸这几个小子去山里打猎，回来就在外面的亭子里烤肉。他还跟这些小子道：“看你们一个个的还都习武，要学就好好学，要练就好好练。等林家的QIANG法练好了，只管到西北来，总能给你们弄个差事，将来也混个一官半职，封妻荫子不在话下。”

别个还罢了，只金霸凑过去，“二舅的话可当真？回头我可去找二舅，给我娘挣个凤冠霞帔。”

林千鹤就笑，伸手过去揉他的脑袋，“好小子。你二舅的话什么时候不真了？我且等着，等着你来。”

金逸到底是大了，心里想着谁家养义子义女的，不是当忠仆在养？

林千鹤就一巴掌拍过去：“你小子的心思就是重！你爹你娘可没当你们是下人养。别个不看，去你们大房看看去，看看那几个孩子怎么过活的？见了人塌肩驼背弯着身子，你爹你娘是怎么教你们的？我就听见你爹不止一次的说你，‘把腰挺起来走路，腰板要正’，昨晚上还听见，他教训金嗣，说‘看人要看着人的眼睛说话，别回避，怕什么？’……你娘训双丫头，总是说，‘就那几个钱的事，你不能做主吗？非得巴巴的来问。你便是买了糖吃了，我还能为这个打你？’，再看看整日跟琪哥儿身后的两个，那读书背书的，是不是你爹亲自教的，就是那描红字帖，是不是你爹给圈给改，手把手的再教？”

是！都是！

原不过是觉得爹娘心善，叫二舅说破了才发现，爹娘这哪里只是心善，分明就是在培养他们。陪着琪哥儿读书的是老七和十一，娘还说，这两的名字取的真是巧了，说咱家真得出一个麒麟儿，真捡回一个遗世的宝贝……这俩的名字就叫金麒和金世遗。

他一时之间鼻子酸酸的，胸口跟什么堵住了似得。

晚上站在书房外面，他到底是进去了。四爷抬头，问说：“你二舅歇下了？”

金逸心说，是的！爹从来不说伺候舅老爷，总是问说你二舅如何如何了，为什么早没听出来呢？那是因为，从来不敢往下想。

他噗通一声跪下，“爹，儿子……儿子鲁钝！”

四爷愣了一下，“地上凉，起来吧。怎么了这是？”

金逸就把林千鹤的话说了，“儿子从来不敢想……爹娘是这般打算的……”

还当是什么事呢？

四爷拍了拍炕沿：“过来坐。”他和桐桐不缺伺候的人，是现在暂时需要帮手，但这伺候吃喝的，有钱多少人找不来。很不必为这个费心。他就道，“你娘心善，遇上了也是咱们的缘分。既然到了家里，叫了爹娘，那不敢说跟琨哥儿璇姐儿一样，但也尽可能的，叫你们每个人都有安身立命的本事。你们每个人，爹娘心里都有数的。你年岁最大，今年都十四了。读个百家姓学个千字文，也还来得及。叫你跟在身边，是有长留你在身边的打算。跟着学学交际往来，庶务应酬。到了明年，给珅哥儿说亲的时候，你娘也少不得给你张罗。喜欢什么样的姑娘，你告诉你娘，她会留心。总要找个叫你喜欢满意的。下来就是双儿和伞儿，这两个丫头年岁不小了，家里也留不了两年。等稳下来了，你娘会从佃户里找两个婆子在厨房伺候，这俩丫头给找户殷实人家，找个上进本分的后生嫁出去。嗣儿太老实了，跟你一样，他留家里。家里的杂事他可以，反正大事小情的有你照管，出不了岔子。便是咱家情况更糟，嗣儿也能历练出来，照管一家茶水铺子的本事还有。舞儿和柳儿不着急，还小，多留两年。老七和十一是读书的料子，好好的读几年书，过了年，你大伯那边开课，叫他们白日里也去上学，将来考个功名出来，成家立业……老八以后就叫他半天学文，半天习武，以后给你舅舅家送去，总有他的出头之日。久儿的情况有点特殊，你娘在教她医术，若是能做个女大夫，只看妇人家的病症，给妇人家接生，她也能活的很好……小十倒是喜欢木匠，这几天守在木工房里不挪地方，叫他好好学，回头举荐给工部，他许是比其他人更容易出头……这是我跟你娘的心思……若是你们有旁的打算，也要告诉我们。但只要定下了，就得踏踏实实的往前走，你这个做大哥的，就得在后面常叮嘱着些……”

金逸跪下梆梆梆的磕头，竟是一言不能答……