裴蔺走后，连发弩大规模生产的事宜便暂时搁置，只是把图纸和工匠都移交给了兵部尚书于之龙。

沐奕言那时候心痒难耐，一直幻想着羽林军能率先配备上这连发弩，到时候出去遛一遛，要多帅有多帅；又幻想着裴蔺回来以后给他一份惊喜，便硬生生又从私库里省下了一些银子，让于之龙打制了五六百套连发弩和配套的箭矢。

虽然最后的成品图纸丢了，可那些工匠还在，凭着从前的经验，大军出发前，这些机弩刚刚制成，送到了沐奕言面前。

沐奕言既然要御驾亲征，这些连发弩自然都配给了左骁营，左骁营的将士们热闹了两天，不过他们崇尚的是武技和箭术，平时这连发弩也没什么用武之地，等沐奕言的新鲜劲一过，便都收入行囊中了。

这回终于有了用武之地了，沐奕言十分振奋，回去就把左骁营的连发弩都收了上来，交给了沐恒衍。

一连几天，沐恒衍都十分忙碌，他不仅要熟悉战况，了解邠国的将领和实力，还需协调各路军马，和临近的几个城池联合纵横，沐奕言有时候跟着他去中军大帐听听军情，有时候则领着左骁营的将士在梧州城中巡视。

只是沐恒衍一朝被蛇咬，十年怕井绳，除了左骁营和御前侍卫轮流护卫沐奕言意外，他的亲卫队也贴身保护着沐奕言，以至于沐奕言一出去，身旁前呼后拥最起码有近百人，甚是无趣。

梧州城内街道上行走的人不多，店铺倒都还开着，只是生意清淡，沐奕言走了一路，忽然在一家看起来挺大的杂货铺前停住了脚步。

一个伙计靠在门旁，看起来有些无精打采的模样，一见沐奕言这一大群人，挤出了一个笑脸道：“这位公子想要什么？小店太小了，可能没有你要的东西。”

沐奕言顺手从他的放在门口的箩筐货架上捞起了一个纸筒状的东西，好奇地问：“这是什么？”

伙计见她说话和蔼，应了一声道：“这是爆竹，这该死的邠国人真会挑时候啊，以往这方圆几十里周边各个州郡的人都到咱们梧州来采办各种年货，咱们老板备了一年的货，这下全砸在手里了。”

“爆竹？就只有这种吗？还有其他的吗？”沐奕言的精神一振，看来这个时候已经有火药了。

“没有了，就是过年的时候图个喜庆，听个响声，以前都是用竹筒做的，容易炸了，现在都是用纸筒做了，大大小小都有，还有连响的，公子你要吗？”

沐奕言的脑中闪过了一些什么，握着爆竹思忖了片刻道：“好，你替我拿一筐这样的，说不定战场上可以有用。”

这可真是白捡来的生意，伙计打起精神往后堂去了，不一会儿便捧出来一箱，足足有百来个，一个老板模样的人跟了出来，拱手道：“这位公子，听伙计说，这爆竹要用到战场上，小人愚钝，不知道怎么用？用在哪里？”

沐奕言心里没把握，只是含糊地道：“我想先去试试，不知道有没有效果，多少铜板？”

那老板摇头道：“公子先拿去用，守城打仗要用，我分文不收，只盼我们大齐军尽早赶走那些贼子，好让我们太太平平过日子。”

沐奕言定睛看了看那个老板，只见他约莫三十多岁，一身蓝衫，虽然收拾得还算得体，可神情看起来有些憔悴，眼神也有些呆滞。她同情地看了看这满屋子的货物，叹息着道：“老板贵姓？战事一开，赔本了就赔本吧，留得性命在最要紧，这刀枪无眼，为何不先退出梧州城，去亲戚那里避一避？”

“免贵姓曹，”那老板的神情凄然，“我祖祖辈辈都在梧州这片，投亲能去哪里？在北恒郡的舅舅已经全家遭了难，城破、国破，哪有还会有我们的容身之处？与其猪狗不如地逃难，还不如留在此处和我们大齐军同仇敌忾，死了便死了吧，不过，死了也要杀几个邠国人做个垫背！”

“对！要是他们攻进来，咱们这整一条街上的都说好了，拿菜刀也要杀几个做垫背。”那个伙计梗着脖子应和着。

“再说了，厉王回来了，陛下亲临梧州了，我们一定不会输！”曹老板满怀期盼地道。

“好！”沐奕言的胸口一热，“有你们这样的子民，大齐先祖在天有灵，必会庇佑这梧州城固若金汤！”

正说着，忽然远处传来了一阵震耳欲聋的锣鼓声，厮杀声随后传来，那曹老板的脸色一变道：“糟糕，邠国又开始攻城了！”

沐奕言登上城墙的时候，攻城战已经开始了，空气中飘着浓郁的血腥味道，不时有受伤的士兵从城墙上被抬下来，哀嚎声、叱骂声、喊杀声直钻耳膜，这个时候，没人来顾及什么九五之尊，这些杀红了眼的将士眼中只有一个目标，就是把邠国大军阻截在这城墙之外。

沐奕言有些晕眩，和普通的女子一样，她平时看到别人杀个鸡都要捂住眼睛，何况是这血淋淋活生生的战场，人的性命在这里犹如草芥。

沐恒衍就在城墙的最高处，沐奕言一眼便看到了，三步并作两步到了他身后，着急地道：“恒衍，怎么样？”

沐恒衍有些意外，沉声道：“陛下怎么来了，此处危险！”

“朕为什么不能来？”沐奕言握紧了拳头，勉强让自己看起来镇定自若一点，“朕担心你，担心这些将士们！”

沐恒衍怔了一下，忽然不吭声了，转头看向了城墙外。