叶太后薨逝的那夜，子涵就守在慈恩宫的正殿之外，也猜到了整件事情的前因后果。

当时，天授帝匆忙赶去寻找淡心，曾在门外瞟了她一眼，而从那之后，两人便再也未曾见过。

天授帝相信，以子涵的胆量不会乱说话，他也毋庸特意警告什么。可今日子涵竟然从丧葬典仪上脱身求见，必定是为了叶太后的事，他便不能不见。

天授帝边想边从汤池里迈步而出，自行拭水穿上衣衫。依旧是一身白衣，只不过是宫婢所准备的新素服。他利索地系上衣带，转从屏风后头绕出来，走到浣濯院的前院。

几乎同时，子涵恰好从院外入内。两人一个从外头进来，一个从里头出来，不前不后打了个照面。

甫一见到天授帝，子涵眸中立时闪过惊艳之色。她从未见他穿过白衣，虽是一身孝服，却被帝王穿出了另一种气度。尤其，天授帝刚刚沐浴出来，额上还留有几滴水汽，衣襟袖口也有些微湿意，更让他显出几分不同于以往的慵懒与魅惑。

子涵一时有些发怔，竟忘了开口道明来意。天授帝见她一直盯着自己看，脸色顿沉：“太后的丧葬仪式还未结束，你中途溜出来是大不敬之罪。”

子涵这才回过神来，连忙下跪请罪：“奴婢该死，请圣上责罚。”

天授帝不耐地看向子涵，到底是没有出言降罪。若非她长了这张脸，也许他早就勃然大怒了：“你最好能说出一个让朕信服的理由。”

闻此一言，子涵定了定神，无比诚恳地抬眸回道：“奴婢是想……自请为太后娘娘守陵。”

守灵？天授帝看向子涵，眉宇间划过一丝疑惑：“是守灵？还是守陵？”

若是“守灵”，她在慈恩宫即可；若是“守陵”，则要留在屏灵山的皇陵之内了。而这对于一个姑娘家来说，算是个孤独的苦差事。

“奴婢是想留在此地，为太后娘娘守陵。”子涵不假思索地回道：“奴婢一介孤女，早已无依无靠，太后娘娘的再造之恩，奴婢愿以余生回报。”

听闻子涵此言，天授帝颇为诧异。他仔细盯着子涵的面容，想看出一丝邀宠之意，奈何他失望了，对方毫无半分矫情与妩媚，有的只是沉静与坚决。

在天授帝内心深处，他曾一度反感子涵，这个与鸾夙有着相似面容的女子。大约是因为许久未见的缘故，也是听说她一直在慈恩宫安分守己，他对她的厌恶才渐渐消散。

亦或是，这个女子还不足以让他日日记在心头。

这两年之内，他在慈恩宫见到子涵的次数寥寥可数，也没发现她刻意出现在自己面前。他唯一与她打过的交道，是喝过两次她煮的茶，每次都是因为叶太后的盛情难却，才勉强饮了两口。

但不得不说，子涵委实练就了一门好手艺。就连他这个不常饮茶的挑剔帝王，也觉得她茶道精湛。

而此刻，她要为叶太后守陵的坚决神情，当真有些肖似鸾夙了。不止形似，还有神似……

不可否认，叶太后的确是会调教人的，竟能把从前那个粗俗、势力、矫情的子涵，调教成了如今这副模样，倒也是令他很意外罢。

天授帝不禁开始重新审视子涵，出言反问道：“你当真要留下守陵？”

“是。”子涵再次坚决地回话：“奴婢心意已决，求圣上成全。”语毕，她重重磕头在地。

让一个如花似玉的宫婢来为叶太后守陵，虽有些残忍，但也有旧例可循。然而，也许是因为子涵的容颜肖似故人，竟让天授帝感到一阵不忍。

仿佛在此孤独守陵的不是子涵，而是鸾夙。

与一群死人相伴，守着这偌大的皇家陵园，日复一日地洒扫……那是他最深爱的女子呵！他如何忍得下心！

一想到那个画面，天授帝蓦地涌起前所未有的冲动，意识也逐渐变得虚幻起来。他立刻从座上起身，快步走向子涵。

兰芝草的香气适时扑鼻而来，是鸾夙从前最爱用的香料。天授帝看着眼前的绿衣宫婢，越发觉得恍惚、不真实。

“鸾夙……”他伸手抚触子涵的青丝，放缓动作将她从地上扶起。直至触碰到那活色生香的一双柔荑，他才能确定这是真实的一幕。

而在他眼前的，是他深爱的女子，他从不曾忘却。天授帝无法按捺心中的激动，抬手捧上子涵的脸颊，视若珍宝地烙下一吻。