竹影反而劝道：“解铃还须系铃人，夫人您别犟着了，其实……侯爷他临终之前也很属意沈将军。”
饶是竹影如此相劝，出岫还是站着不动，再道：“你让他回去罢。”
“夫人……”竹影还想再劝，却被出岫抬手阻拦。
她目不转睛看着那个立在庭下的痴情男子，心中酸涩之感霎时涌出，想哭，可又哭不出来，唯有强忍哽咽凝声再道：“你既然唤我‘夫人’，就该知道我是谁。五年前，我早已嫁给侯爷了。”
出岫话已至此，竹影也没法再开口多说，只得听命前去将沈予赶走。
沈予瞧见竹影朝自己走来，自然也看到了那个站在门口的娉婷身影。但他没有上前惊扰她，而是等着她自己过来。
“沈将军，”竹影走到他面前站定，颇是为难地道：“夫人说夜色已深，问您有何要事。”
沈予面色微沉，须臾，答话道：“你去告诉她，她若不愿见我，今晚我不会离开。”
竹影叹了口气，又无奈地前去向出岫转达。出岫怕他当真赖着不走，只得硬着头皮进了主园，故作脸色清冷地走到他面前，问道：“什么事？”
“要事。”
“明日再说不行？”
“不行。”
出岫垂眸，竟是不敢面对沈予坚定的目光，低声道：“那你说罢，我听着。”
而此刻，竹影已悄无声息地退了出去，还不忘把值守的护院也赶走，将空间单独留给两人。
沈予抿唇，沉声道：“三日后我会随圣上返京。”
出岫点头：“我知道。”
“我会尽快回来。”
“回来？”出岫有些疑惑，不禁抬眸看他：“回来做甚？”
“回来拆了那座贞节牌坊。”沈予的语气清冷而霸气，不自觉地伸手想去抚摸出岫的脸颊。
出岫立刻后退一步，别过头去讪讪笑着：“你说笑了。”
沈予脸色清寒，衬得天上那轮圆月也是冷如白霜：“晗初，这么些年了，就算是块石头也该捂热了！”他语中不乏失意，甚至还有一丝不忿：“我一直没问，你一而再再而三地拒绝我，是不是因为诚王？”
“你胡说什么？”出岫眸中霎时闪过薄怒，开口斥道：“沈予，你今晚喝醉了罢？”
沈予左手紧握成拳，沉吟片刻再道：“你先回答我的问题。”
出岫见状，心底升起一丝怒火，连带这几日的焦灼、不安等情绪一并爆发出来，二话不说就往寝闺里迈步。
沈予眼明手快，伸手拽住她的左袖：“我不甘心。除非你爱上别人。”
“别人？”出岫落寞地笑了：“我早就爱上别人了，六年前就爱上他了。”
“可他已经死了！”沈予忍不住提高声调，难以掩饰的急迫宣泄而出。
“在我心里，他还活着。”出岫使劲拽了拽自己的袖子，奈何被沈予攥得死紧：“你放手，我要歇下了。”
“是不是诚王？”沈予执着相问：“除非是他。”
“没有任何人。”出岫索性停止挣扎：“沈予，你还不明白吗？你即将受封威远侯，我与你之间只会越走越远。”
“这些事我来解决，你只需承认自己的心意，其它的无需操心。”沈予很是认真地回道。
出岫闻言更觉无奈，又似动容，她缓缓阖眸似在缓和心情，语气也渐渐软了下来：“我以为上次我说得很清楚了……此事与诚王无关，也和贞节牌坊无关。无论有没有那座牌坊，我都不会和你离开。”
她神色无比坚定，语气无比郑重：“我的名字是侯爷起的，命也是他给的，只要我活着就不可能隐姓埋名，‘出岫夫人’四字是我的底线。”
“好！你不想改名我不逼你，不想随我远走高飞也行。”沈予一口应承下来：“我会设法来烟岚城陪你。还是那句话，只要你一日不改嫁，我就一日不再娶。”
然而此刻，出岫的注意力全在他方才那句话上，秀眉紧蹙地问道：“你要设法来烟岚城陪我？怎么‘设法’？如何‘陪我’？一个诚王还嫌不够吗？当务之急你该振兴家族，绝不是儿女情长！”
“父侯早就说过我是个情种。”沈予只回了这一句，看似答非所问，实则已包含千言万语。
今夜发生的事情太过复杂，出岫精力有限，已觉得自己应付不过来。此刻她额头似被针扎一般隐隐发痛，又有些晕眩，心中虽恼怒沈予苦苦纠缠，却更加担心他以后仕途艰难，因情误事。
“多说无益，你若还尊重我，现下就回去睡觉。”出岫抬手指向知言轩的垂花拱门处，下了逐客令。
沈予的目光在她面上仔细打量，将她的一言一行和每一个神情都看得清清楚楚，似要挖出她心底最深处的秘密。
“我再问你一句话……”他富有磁性的声音带着不可动摇的坚定，对出岫质问：“那日去摘星楼赴宴，你为何要带着那把匕首？”
出岫一愣，下意识地想要保持沉默。
沈予见状更有几分笃定：“你心里有我，否则当初也不会只托清意捎去一把匕首，更不会将另一把带在身上！”
听闻此言，出岫心底升起一股惊慌无措，忽然不知该如何解释。斟酌片刻，她终于狠狠咬牙，索性让他一次死心：“那匕首精致小巧，携带方便，我自然爱不释手聊以防身。倘若因此让你产生了误解，我很抱歉，明日就原物奉还。”
“自欺欺人！”沈予克制着的情愫、恼怒、气馁、迫切统统都化作这四个字。
“并非我自欺欺人，而是你自作多情。”出岫清冷地撂下这句话，趁着沈予黯然恍惚之际，狠狠扯出自己的衣袖，转身进了寝闺之内。
门外，沈予双手紧握成拳。明明那夜在诚王府时，他们还曾亲密过，晗初虽然恼他羞他，倒也不至于冷言冷情如此。
可为何一回到云府，她就变了？是这个地方给她下了魔咒？还是因为想起了云辞？亦或是顾及太夫人？
沈予胸腔之中的伤情与愤怒同时叫嚣起来：他不甘心！这么多年了，原本以为彼此越来越近，从姜地回来之后，她明明吃过子涵的醋，也明明万分在意他，可为何还要如此违心？！
圆月不知何时已悄然隐入云层之中，夜色逐渐被一片阴沉笼罩，犹如此刻沈予的心境。他不知在庭下站了多久，又伤了多久，痛了多久，蓦地，夜空中划过一道凌厉的闪电，知言轩里亮如白昼。
这庭院里的一草一木忽然变得清晰起来，连同云辞逝世前的那句交代，都被这道闪电一击劈开，霎时涌上沈予脑海之中。过往一切开始犀利地侵犯他的感官，如同势无可挡的千军万马，残忍地攻城略地。
“轰隆”的雷声滚滚而来，一如战鼓擂鸣。烟岚城在放晴两日之后，终于又淹没在倾盆大雨之中，也淹没了庭下这个男人的心。
尘封在心底已久的冲动再也无法遮掩，太夫人在多年前的那句评价随着倾盆大雨汹涌而出，充斥在他耳中叫嚣——
“出岫是个吃硬不吃软的人……”
“出岫是个吃硬不吃软的人……”
他不甘，他冲动，这暴雨将他淋得湿透，却没能熄灭他的怒火，没能湮灭他的**，反而令他周身都爆发出无穷的渴望，如此迫切而又难以忍耐。
“出岫是个吃硬不吃软的人……”太夫人说得对！若想逼出晗初的真心，必须要用强势的手段。因此，沈予选择跟从自己的心……