前文书说崔老道在南门里撂地说书没人听，白话了一晌午，一个大子儿也没挣，正发愁家里几口人的饭辙呢。正当此时，马路对面来了一位，这位在路上一走，大伙儿就纷纷回头看他，怎么呢？长得太有特点了，人高马大、膀阔腰圆，大秃脑袋一根头发没有，亮得都能照见人影儿，站在长街之上，打怀里掏出两样东西。崔老道的眼贼，一瞧原是来抢买卖的同行，心里当时打了一个突，真是屋漏偏逢连夜雨，船破又遇打头风，呛行市的来了。光头手里这两样东西是竹板和鸳鸯板，要说哪个也不新鲜，都是江湖艺人吃饭的家伙。咱先说这个竹板，光头拿出来的不是一套，只有两片竹子的这个大板，行话叫“?”，交在右手握住了。按说左手应该使“节子”，也就是五片竹板加铜钱串成的小板儿，“噼里啪啦”这么一打，就该开口说了。光头却不然，他左手拿一对半圆形的铜片，那是唱山东快书用的鸳鸯板，也叫月亮板。围观看热闹的一瞧这可新鲜了，这两个东西怎么能放一起用呢？能对得上趟儿吗？从来没见过这么使的，这是什么买卖？不过这里头也有懂行的，一看光头的两件家伙事儿，就知道这是有本领的人，正经的山东快书都这么使，后来的人嫌麻烦、不愿意下功夫，久而久之简化了。
光头拉开了架势，突然之间大喝一声，引得一街两巷行路之人纷纷侧目观瞧。光头这一嗓子中气十足、声若洪钟，又出其不意，把胆子小的吓了一哆嗦，抱着孩子的好悬没扔地上，心说：这位怎么了这是？光头要的就是这个，一看大伙儿都注意他了，手中这两件家伙上下翻飞可就练开了，您别说还真有两下子，有板有眼加花活儿带身段儿，把这两副板子耍得成龙配套，一点不别扭，没等张开嘴唱，人就围了不少。有许多路过的看见围了这么多人，不知道怎么回事儿，也纷纷驻足观瞧，围观的人是越来越多。
崔老道也凑上去瞧热闹，反正他这买卖开不了张，就看看这个光头有什么本事吧。他揣着手往人群里一站，但见这个大秃脑壳子，小衣襟短打扮，腰里系着麻绳，脚上打着绑腿，一看就是个乡下来的怯老赶。崔老道暗自发笑，这个光头不好好在家种地，也想来天津卫吃开口饭？知道这是什么地界吗？板子虽然打得热闹，最多也就是唱几段山东快书，张家长、李家短，打虎的好汉武二郎，哪有什么出奇的，天津卫的老少爷们儿耳音多高，到时候一准儿要不来钱。
崔老道久走江湖，知道有两种人怕来天津，一是厨子，二是艺人。因为天津人口味高、耳音高是出了名的。先说口味，天津人无论穷富嘴都刁，穷有穷讲究、富有富讲究，一桌燕翅席未必吃得美，一碗羊骨头炖的入了味儿反倒觉得解馋；再说这耳音，更了不得了，天津名“卫”，实则却是“埠”，水旱两路的码头，旧社会的艺人初到一个地方卖艺称为“拜码头”，拜的是谁？有人说是同行同业的前辈，也有人说是官府衙门，还有人说是行帮各派的地头蛇，这些个说法都对，却不全面，最主要拜的是当地百姓。老百姓认可了你的能耐，你才有饭吃。艺人成名成腕儿，得把全国四大码头跑一个遍，四个地方都红了那才叫腕儿。而天津卫这个码头最难跑，这个地方的人吃尽穿绝、听得多见得广、话茬子也厉害。如果艺人的玩意儿真好，绝对认头掏钱；如果说玩意儿不行，必定是连挖苦带贬损，使卖艺的难以立足，所以一般的艺人往往先跑别的码头，最后才敢上京下卫。
咱再说这个大光头，板子打得那是真卖力气，抬胳膊踢腿全身上下都跟着动，只打板儿却不张嘴。围观的挺纳闷儿，就有人问了：“大个儿，你这是耍什么把式？别光手里忙活，也唱几句让咱听听！”光头当时停住了手，定住身形又把板儿收了起来，冲人群作了一个罗圈儿揖，一张嘴是满口的山东话：“诸位，紧打家伙当不了唱，烧热的锅台当不了炕，话是这么削，俺可不能唱，为横么捏？这是哪儿捏？这是天津卫，水旱的码头，繁华的所在，藏龙卧虎横么能人没有捏？各位叔叔大爷横么新鲜玩意儿没听过捏？咱乡下人这两下子不敢献丑，可是初登贵宝地，住店要个店钱儿，吃饭要个饭钱儿，不朝您老几位张手，那奏得挨饿，干脆！我给您几位削个小段儿，听着好咧，您了再给钱，听着不好转身就走，可不算您不对。来来来，老少爷们儿散开了，咱来个圈儿大人薄，得看得瞧。”
崔老道一听，可以啊！这位了不得，江湖口说得滚瓜烂熟，可不像是个生瓜蛋子。但是一个乡下人能说什么出奇的玩意儿？真要是老婆孩子热炕头这么一念叨，全是家长里短柴米油盐，别管卖多大力气，谁也不可能给你掏钱。崔老道插手站在人群里接着听，瞧着这个怯老赶在那忙活，就等着看笑话。没想到光头再一开口，一点儿山东味儿都没了，换了个人似的，满嘴的官话，字正腔圆，不吃字不咬字，舌头耍得是真利索，每个字儿都钻到人耳朵里，清清楚楚、明明白白，听着那叫一个脆，一听就是行里人。不仅如此，光头说的这段书更是别具一格，既不是长枪也不是短打，什么公案、袍带、侠义、鬼狐一概不是，说的就是天津卫的真事，一下子就把围观的这些人的腮帮子给勾住了。
这件事当地人多多少少都有过耳闻，崔老道也听人说过：南城这边有一座凶宅，什么叫凶宅？就是死过人的地方，死也不是好死的，非得是横死的才叫凶宅。以往京津两地的凶宅不少，光头说的这家凶宅，闹鬼闹得挺邪乎。早些年这家的姨太太私通戏子，正行苟且之事的当口，被本家的老爷撞破。这个脸可丢大了，纵然说大丈夫难免妻淫子不孝，可还有句话叫“王八好当气难平”。家里出了这种事搁谁也抬不起头来，更别说高门大户有头有脸的人家了，那还能饶了她？就将这个姨太太活活烧死在后院，不承想此后就闹上鬼了。有人半夜三更起来上茅厕，瞧见姨太太身穿戏装画着脸、脚不沾地穿房而过。到后来本家老爷睡觉的时候，总感觉有人喊他听戏，觉也睡不踏实，以至于神情恍惚、寝食不安。有一天老爷留了个心眼儿，上床之后假装睡着了，想看看到底是什么作怪，没过多久，就觉一阵阵阴风直往被子里钻。他没敢把眼全睁开，眯缝着往外边一看，只见姨太太身穿戏袍站在床前，一张脸上全是血，五官模糊，也看不见嘴，却一声一声招呼老爷起来看戏，吓得老爷“啊”的一声，吐出一口鲜血，两腿儿一蹬见了阎王。这座大宅从此空了，至今无人敢住。
这是出在天津卫的真人真事，老百姓们传来传去，你添点儿油我加点儿醋，那位再放点儿十三香胡椒面儿，结果是越传越邪乎。不过崔老道知道实情，那座宅子并非有鬼，他是怎么知道的呢？杨二爷在世的时候，作为警长查办此案，查来查去发现了真相。原是姨太太身边有个忠心耿耿的小丫鬟，觉得主子平时待自己不薄，又死得冤屈，决心替主申冤为主报仇，扮上戏装在宅子里装神弄鬼，一到半夜就出来。老爷做贼心虚，让这个小丫鬟给吓死了。后来警察厅破了这个案子，在天津城引起了不小的轰动。崔老道和杨二爷是莫逆之交、无话不谈，有一次哥儿俩聊天儿，杨二爷说过这件事的前因后果。