祭祖、摆宴，为了庆贺嫡子认祖归宗，忠国公府上下足足热闹了四五日。

扶意只在一日家宴时与妹妹们同席，其他日子里，都在清秋阁，静心为之前病了几日的平珒讲课。

因三哥哥忽然变成嫡子，扶意和平珒恳切深谈过一回，这家里受大夫人最多委屈的便是这孩子，老太太一直很担心，会扭曲了小孙子的心。

但平珒却说，不论三哥哥是嫡子还是养子，都无法改变他自己是姨娘生的事实，但他并不因此自卑委屈，反而很感激生母将自己带到人世。

“言姐姐，我身体不好，我自己知道。”平珒说，“三哥哥将来若能继承家业，他必然会善待姨娘，就算我不幸早逝，也没什么可牵挂可放不下的。”

扶意温柔地说：“叫三哥哥听见这话，可要挨骂了，前几日你只是不小心中了暑气，不是什么大病症。我也中暑了不是吗，在屋里躺了好几天，难道我也要担心自己将来早逝？”

平珒弱弱地笑了：“那您不要把这些话告诉哥哥，他会生气。”

扶意轻摇手中的扇子，为弟弟散热，一面说道：“平珒若自己有什么话，只要你想的，都能对哥哥说。不论想要什么东西，想做什么事，想去什么地方，不要独自闷在心里。”

“嗯。”平珒认真思索了半晌，扬起精神道，“夜里客人们散了，我就去告诉三哥哥。”

扶意笑问：“你要说什么？”

平珒摇头，一脸神秘：“是不能对言姐姐说的话。”

扶意嗔道：“不说就不说，先把这篇字写好，姐姐继续给你讲。”

今日是家中最后一天摆宴，二老爷也拄着拐杖由儿子搀扶来坐一坐，虽然这样虚弱狼狈很丢脸，可祝承业更不愿叫人以为自己怕了老大，毕竟日子还长着，将来会发生什么，谁也不知道。

祝承乾对弟弟自然客气有加，坐到身边嘘寒问暖，担心他的身体，还将祝镕叫来，命成了嫡子认祖归宗的他，向叔父行大礼。

祝承业拦下说：“自小看着长大的孩子，如今真正团圆了才好，何必闹这些虚礼，只是委屈大嫂嫂二十多年不得与亲生子相认，可怜天下父母心。”

祝镕毕恭毕敬地站在长辈跟前，二老爷忽然道：“听说这几日门外人来人往热闹极了，都是来给镕儿提亲的？”

祝承乾苦笑：“可不是，天知道京城里怎么一下多出那么多适龄的姑娘，那些日子我想给镕儿谋亲，都无处寻去。”

二老爷道：“听您的侄媳妇说，宰相府也派人送来帖子，提到了她妹妹的生辰八字，盼着能与我祝家亲上加亲。”

祝承乾说：“这几日忙得不可开交，只怕是怠慢了他们，我竟不记得还有闵府的帖子。”他随口吩咐儿子，“去问问你母亲，可有这回事。”

祝镕得令退下，二老爷看着他离去的背影，对兄长道：“大哥莫怪我多嘴，别看您侄媳妇贤惠好性情，就误以为闵家女儿都是上上品，他们家的嫡女……”

难得兄弟俩心照不宣，祝承乾轻声道：“我自然懂，眼下也是挑花了眼，但孩子的婚事不能再耽误，到时候你要帮我一道参谋参谋。”

几位老爷之间，兄友弟恭一团和气，才能有祝家的好名声，不论如何，祝承乾从未和兄弟撕破脸皮，二老爷自然也不能明着翻脸。

最后一日的宴席终于散去，一家子人都疲惫至极，又兼酷暑炎热，老太太身上便不大自在，当天夜里就请了大夫。

老人家向来不愿孩子们围在身边侍疾，见了他们反而心烦，这次经不住长子的担忧，最后挑了扶意留下。

一家子人各自散去，祝承乾和杨氏回到兴华堂，堆成山的帖子等着夫妻俩翻阅，大夫人随手翻了几本，问道：“你心里早已经选定了人吧。”

祝承乾颔首：“有五六个备选，身世门第、样貌品格，都是上乘。”

“白天你儿子来问我是否有宰相府的帖子。”大夫人冷冷地说，“我早就回绝了，闵初霖那小丫头什么品性我还不知道？这要是娶进门来，从此家无宁日。”

祝承乾说：“儿媳妇的品格能力，至少要有你一半好，不然这么大的家，将来岂不是乱了套。”

大夫人睨了丈夫一眼，冷笑：“如今我没什么利用价值，儿子已经给你写进宗谱，大老爷何必再对我如此恭维，往后真不必再费心哄着我。”