兄妹俩出门不到一盏茶的功夫，东苑就接到了消息，二夫人姜氏带着下人赶来清秋阁，见了扶意很没好气。

这几日，姑祖母身边的芮嬷嬷，有意无意地对她提起一些家里的事，扶意便知道，二夫人为了女儿在宫里闹笑话，急得病了一场，如今更是憋着口气，满心盼着韵之能有出息。

女儿这才刚好了三天，转身就跟着兄长出门去逛，而扶意既是西席，本该约束自己的学生，不论是不是她把韵之放出去，二夫人都是要找她说话的。

“伯母，方才姑祖母夸赞韵之妹妹的字写得好，您要不要看一眼？”

扶意主动开口，一面命香橼去取习字来，一面细细地说了韵之这几日念什么书、背什么诗。

姜氏来时满肚子火气，这会儿听说老夫人夸奖，又亲眼见了女儿写的字，再听这几日的表现，心里反渐渐踏实。

扶意见书房里气氛有所缓和，便道：“二伯母，韵之妹妹虽活泼，可十分聪慧，诗词文墨皆是一点即通，斗胆说句怕您不高兴的话，还望伯母见谅。我想着，那日宫里猜灯谜，妹妹是御前慎重，却叫有心人在旁起哄，妹妹便是想起来什么，也无从说了。”

姜氏一听这话，心怀舒畅，本要来兴师问罪的人，竟是拉了扶意的手，说了一番肺腑，盼着扶意能助她家闺女早日长进起来。

扶意心下松了口气，依然言辞谨慎，小心应对。

吃了两盏茶，二夫人终于要走，她恭敬地送到门外，姜氏满面笑容：“姑娘回去吧，过几日到东苑来，眼瞅着就要开春了，伯母给你做几身新衣裳。”

扶意忙欠身：“多谢二伯母慈爱。”

二夫人心情大好，便带着自己一行人，赫赫扬扬地离去。

目送她们走远后，扶意才回书房，兀自将桌上的书册都收了，香橼撤下茶盏，再回来时，轻声道：“奴婢瞧见廊下两个婆子，悄摸摸地出去，真不大气。”

扶意笑了：“不大气？”

香橼忍不住嘀咕：“小姐，您没看出来，这清秋阁里的人都是……”

扶意伸手示意她噤声，郑重地说：“大家族里，难免是非，你我不过是客。”

香橼是聪明丫头，点头道：“我听小姐的，不过呀，老夫人说把府里其他几位小姐一并送来念书的事儿，您再考虑考虑？”

扶意笑道：“知道，我不会逞能。”

说起祝家的女孩子们，不得不提这一代的子嗣香火。