“有关许贤妃与刘贵人的流言是几时传出来的？”皇帝问。

“大火前两日。”汪公公说。

“纵火的人找到了？”

“找到了，是一个暗卫，他说……”

“没来得及说，服毒自尽了。”

暗卫若是攀咬许贤妃，反倒会令皇帝起疑，可他二话不说地死了……

皇帝若有所思：“你怎么看？”

“奴才不敢妄言。”汪公公低声道。

“让你说你就说！”皇帝冷声道。

“……是。”汪公公捏了把冷汗，“奴才觉得若果真如流言所说的那样，皇后娘娘当年确实是想暗算贤妃，却被许贤先一步识破拉了刘贵人做替死鬼，那贤妃的心机就有些可怕了。”

皇帝眯了眯眼：“所以你的意思是这次不是皇后的苦肉计，而是贤妃的手笔？贤妃听到流言，以为刘贵人的事要瞒不住了，担心皇后复宠，索性一不做二不休放火烧死皇后？”

汪公公没说是，也没说不是，只徐徐一叹道：“皇后失宠十年，她放不了这样一场大火。”

“但如果有人替她放呢？”皇帝冷幽幽地说道。

汪公公眉心一跳。

皇帝拍桌道：“把那臭小子给朕叫来！”

汪公公头疼地去了少主府，把这个小祖宗给请到御书房了。

“少主啊，您……您一天不惹事都不成吗？”

汪公公简直要给燕九朝跪下了，一日不打上房揭瓦，说的就是他了吧！

“陛下在里头呢，您、您进去吧。”汪公公将人送到御书房门口，叹息着退下了。

燕九朝坐在轮椅上，一副老子天大地大的拽样。

皇帝见了他就来气，想起他做的事更是气上加气，扫了眼他的轮椅道：“装够了没？！”

“没。”燕九朝说。

皇帝抄起一个砚台便要往燕九朝的脑门儿上招呼过去，汪公公大惊失色地跑进来：“砸不得砸不得！陛下息怒！”

皇帝气得浑身发抖，把砚台一扔，坐下了：“说！凤栖宫的大火是不是你放的？！”

“是。”

承认得无比干脆。

想了一百种办法逼供的皇帝：“……”

汪公公没眼看了，缺心眼儿呢，没上刑就给承认了？

皇帝压了压火气，声若寒潭道：“为什么这么做？”

燕九朝不吭声。

皇帝金刚怒目道：“燕九朝，朕现在就能给你赐个王妃！”

“为了金印。”燕九朝一脸妥协地说道。

皇帝的怒火就是一顿，神色复杂地蹙了蹙眉：“你是说……皇后拿金印威胁你们？”

燕九朝叹道：“威胁算不上，交易罢了。”

皇帝的牙齿咬得咯咯作响：“在朕的后宫，与朕的女人做交易，燕九朝，你倒是很有胆子承认啊！”

燕九朝没说话。

皇帝冷冷一哼：“不过你不承认也没办法，在朕的后宫放了那么大一把火，当真以为朕查不出来吗？朕就不明白了，为了一个女人你竟然……你当真这么在意他？”

“陛下没这么在意过一个人吗？”燕九朝反问道。

皇帝被问住了。

这或许是他们这家人骨子里的疯劲，当年他为了燕王……

皇帝闭了闭眼，强迫自己不去回忆与先帝的事，他话锋一转，嗓音憔悴了良多：“……皇后怎么会是这种人？”

前一瞬还为她在大火中抢出了二人的新婚礼物而动容，如今得知一切都是一场算计，他有股说不上来的膈应。

原以为纵然她做错了事，却对他至少是一片真心……

如今看来，倒是他犯蠢了。

“皇伯伯要怎么罚我？”

“朕当然要罚你！”

只是没想好要怎么罚，他的心情糟透了，他让燕九朝先滚回少主府，没他的旨意不得踏出府门半步。

送燕九朝出宫的路上，汪公公语重心长地说：“少主，你为何要坦白？陛下其实是查不到你头上的，老奴……老奴也会尽量替你说好话。”

燕九朝没答他的话，而是反问道：“汪公公可知陛下为何这么多年以来都没处置皇后，只是一直将皇后幽禁于凤栖宫？”

汪公公想了想：“陛下是顾念当年的夫妻之情。”

燕九朝点头：“没错，所以陛下既对皇后下不了狠手，也不忍心去利用皇后，但从今天起，陛下就会忍心了。”

陛下还是会让皇后复宠，却不是因为破镜重圆，而是为了制衡许贤妃。

而对燕九朝而言，一个受宠的皇后，与一个棋子皇后，当然后者更容易操控。

会过意来的汪公公脚底胜寒地叹了口气：“少主的心真硬啊。”