秦牧就说道：“老四叔，咱不搞这面子工程，这间屋子挺好的，上面再搭上几层草，不漏雨就行了。”

胡老四说什么也不依，两个人就你一杯我一杯的开始打迷魂阵。周爱军和许六因为这些日子在根雕上面的合作，交情也好了起来，也是脸红脖子粗。

“咣咣咣！”一群人酒兴正酣，门口有人使劲的敲门。

秦牧也喝得有些多了，晃荡着把门打开，村里的一后生惊惶的叫道：“村长，不好了，老九奶奶就要不行了。”

老九奶奶不是别人，正是周小梅的婆婆。

秦牧一听这话，酒劲就去了大半拉，连忙招呼胡老四，众人撤了酒局，急匆匆的赶往了周小梅家。

周小梅婆婆一直有病，却又不很严重，也就吃着药，没当回事。谁想到这天晚上她觉得难受，跟她一起唠嗑的老太太们还当是旧病重上，可是转眼之间人就只剩下出气，没有吸气了。

等到秦牧等人赶到的时候，老人已经弥留之间，几乎是不认识任何人了。可是当秦牧凑到老人面前的时候，只剩下最后一口气吊着的老人猛然睁开眼睛，无比明亮的看着秦牧，一只枯瘦的手缓缓地举起。

秦牧连忙抓住老人的手，说道：“大娘，我秦牧，我在这里。”

老人慢慢的点点头，嘴唇蠕动了几下，却没有发出声音。秦牧赶忙把耳朵凑到老人嘴边，依稀听到老人说道：“小梅……你……好好照顾。”

这是个善良的老人啊。秦牧顿时觉得眼角酸涩，使劲点点头说道：“您老放心，我一定照顾好小梅姐。”

老人的脸上露出一丝笑容，慢慢的眼睛闭上。正当人们要放声哭泣的时候，老人的眼睛又睁开，声音竟有些依稀可闻：“出不了门，出不了门啊。”

秦牧一呆，顿时明白老人的意思，他紧紧抓住老人的手说道：“大娘，你放心去吧，我秦牧把你送出门去。”

老人一听，微微侧头，嘴角露出淡淡的笑容，头猛地垂了下来，阖然而逝。

按照村里的风俗，老人出殡要由孝子打幡，没有儿子的，要由多兄弟的至亲侄子来做这件事。而且，每个人一辈子最多打两次幡。老人的儿子早早而去，在西山村又是独门独户，所以老人临死的时候觉得这辈子白活，死了连个打幡的人都没有。

秦牧将打幡的事情拦下来，那就是等于认了老人干娘。

出殡那天，秦牧披麻戴孝将老人送到了祖坟里，连续三天在灵棚中趴跪，让秦牧也有些吃不消。加上周小梅暂时还没有联系上，所以丧事里里外外都是秦牧给张罗的，差不多掉了秦牧一层皮。

将老人安葬之后没几天，周小梅就来信说明，已经联系上几个欧洲那边的华侨客户，准备再联系几家，一起到西山村看看货。信里面虽然没有提到秦牧半个字，但是秦牧却能从字里行间看出周小梅浓浓的思念，也不忍心将老人去世的消息告诉周小梅，便写信告诉周小梅村里的变化，并告诉她已经安装了电话，有事可以直接打电话了。

这一连串的事情过后，天气已经有些转暖了。刘大有来过几次电话让秦牧去县城，他不请秦牧一次就感觉心里不安。秦牧就笑骂他浑身骨头贱的慌，花钱的事情还这么上赶着做。张翠在一旁就喊着说秦牧老大不小了还这么跟老刘开玩笑，也不知道谁家的姑娘能治住秦牧。

挂了电话之后，秦牧就想起周小梅来，心里有些黯然，加上从中央党校寄来的信件，让他的心情越发烦闷起来，便倒背着手走出房门，正好看见何晶正甩着小拳头笑着捶齐婶。

“什么事这么开心，给我说说，也让我乐呵乐呵。”秦牧收拾了一下心情，走到何晶面前笑道。

何晶的小脸通的红了起来，赶紧收了手，低着头，不安的揉着自己的衣角，小脚还往后踢腾了几下，好像有什么物事被她往不起眼的地方踢了踢。

秦牧眼尖，看见一块巴掌大的树根，绕到何晶的身后，将那树根捡了起来。

齐婶在旁边笑道：“村长，你看这像个啥。”

秦牧仔细一看这树根，大自然果然造物神奇，分明是一男一女正在亲密的接吻。他明白了方才何晶跟齐婶打闹的原因，便笑着说：“这么明显你们都看不出来，也对，你们可能不知道，这在外国啊，是一种很平常的礼仪动作。”

秦牧说的有些文言，齐婶听不懂，但是何晶却是明白了，噘着小嘴不相信的说道：“乱蒙人，哪里有人会……会这样的。”

秦牧笑道：“你又没去过外国，你能知道？等有机会吧，带你出去见识见识。”

“啥？去外国？”何晶和齐婶都呆住了，尤其是齐婶，能去县城那都跟过年似的，去外国，要做多长时间的汽车啊？