“宋老头是不会让溪儿的亲事拖到明年春闱的。”纪老夫人冷笑。

纪承宣皱眉，“京中可有合适人选？”

“京中各府的公子少爷是不少，可是能配上我家溪儿的聊聊无几。”在纪老夫人眼中宋箬溪的样貌性格智慧身份都近乎完美，对她的夫婿挑选十分苛刻和挑剔，但凡有一点不好之处，就弃之。

纪承宣想了想，问道：“老婆子，雒淇配给我们溪儿如何？”

“老头子，你在说什么醉话呢？”纪老夫人瞪大双眼。

“这不是醉话是实在话，雒淇的容貌、人品、才学、家世配溪儿都极好。”

“他是样样都好，可是年龄不相当，他比溪儿大了十几岁，要是年轻几岁就好了。”纪老夫人遗憾地叹道。

“年龄差距不是问题，他比溪儿大，成熟稳重，成亲后，会对溪儿十分疼爱。”纪承宣看好上官墨询。

纪老夫人不乐意，轻嗤一声，“我家溪儿青春年少，为什么要找个老头子？”

纪承宣语噎，眼中忽一亮，道：“对了，雒淇说他有个侄儿，比溪儿大四五岁，过几日就来京中，到时候安排一下，相看相看，若是有雒淇的七八分，就把这事定了。”

纪老夫人眸光微转，问道：“老头子，这雒淇公子为什么跟你说他侄儿的事？”

纪承宣愣了一下，笑了起来，“这滑头小子。”

“老头子，溪儿是孙子辈中唯一的女孩子，她的终身大事比那几个小子还要紧上几分，除了这个人选，你再多想想，看看还有没有其他合适的，让老大老二去好好打听，务必要帮溪儿挑个好的。”纪老夫人眼眶微红，“不能让溪儿象芸儿一样过得那样的辛苦艰难。”

纪承宣紧紧地握住纪老夫人的手，“半生宦海沉浮，方争到今天这个位置，若是还不能保家人安宁，儿孙顺遂，那我这一辈子，当真是不知所谓了。”

伴着他落地有声的话是一声霹雳的雷鸣，正午亮一亮，下午雨更旺，天空阴沉沉的，闷雷一阵接着一阵，暴雨整整下了三天，护城河河水暴涨，城中低洼处满是积水。

见雨过天晴，纪老夫人喜笑颜开，请客不用改期了，一边打发人去城外姜家别院收拾，一边派人通知那七家。第二天清晨，带着纪大夫人、纪二夫人、姜氏、宋箬溪坐着三辆马车。

姜家别院是姜夫人的陪嫁，不算大，景色也普通，但是有个马场，养着十几匹性情温顺的矮脚马，姑娘们可以骑马遛遛。

七位姑娘只来了五位，分别是中书省郎中颜大人嫡次女、翰林院学士孟大人的嫡三女，京卫指挥使司镇抚林大人的嫡长女，刑部郎中吴大人的嫡女，尚宝司少卿闵大人的嫡次女。另外两位姑娘受寒生了病，没能前来赴宴。

纪老夫人一听这话，立刻放弃了那两家姑娘，身体病弱之人，娶回来，难伺候。

各位夫人坐在正厅内说话，宋箬溪则陪着五位姑娘在偏厅就坐，桌上摆着几碟精致的点心，香绣等人就肃手在边上立着，不时地帮着添茶倒水。

吟诗作对女孩可以不会，但是女红针黹，要是有人敢说不会，那可就丢人之极。宋箬溪拿出了她绣的两块帕子，抛砖引玉，好从五人的绣艺中看姑娘的家教。

“姐姐这幅看起来和寻常的花样子不一般。”颜氏盯着绣品仔细端详。

“这是我哥哥的一幅习作，我看着喜欢，就照着绣出来了。”宋箬溪有意提起宋濂。

其四位姑娘瞧了瞧，果然与普通的花样子不同。孟氏笑赞道：“绘画习作和花样自然是有区别的，我没看出来，还是颜妹妹眼力好。”

颜氏脸微红，垂下头道：“我平日里常做这些，不像姐姐们读书有见识。”

“颜妹妹的绣艺定然非凡，拿出来让我们见识见识吧！”林氏眸光微闪，笑道。

“我绣得不好，大家别笑话。”颜氏拿出绣品铺在桌上，上面绣着一朵盛开牡丹和一朵含苞欲放的牡丹，别致新颖，针法娴熟。

宋箬溪瞄了眼香绣，见她微微颔首，就知道颜氏绣艺不错。

“你绣得这么好，还怕笑话，那我这个怎么拿得出手？”话是这么说，孟氏还是拿出绣品，往桌上一放，“有我在此，相信没有谁会绣得比我的还难看。”

帕子上乱七八糟的一团，这绣得是什么？

“原来孟妹妹绣的是绣球花。”宋箬溪怕孟氏尴尬，为她解围。

孟氏爽朗地笑道：“宋姐姐说错了，我绣的是芍药。”

“绣得这么粗鄙，你也好意思拿出来。”林氏鄙夷地撇撇嘴，拿出她的绣品，上面绣着一丛兰花，还绣着一句诗，“蕙心纨质，玉貌绛唇。”

宋箬溪不喜林氏的自恋，但脸上半点没露，笑盈盈地赞道：“林妹妹的绣艺不同凡响。”

林氏面露得色。

闵氏和吴氏也拿出了各自的绣品，比不上颜氏、林氏和宋箬溪，比孟氏好多了。颜氏绣艺最好，孟氏最差，但是宋箬溪却很喜欢孟氏这位不做作的姑娘。

姑娘们的谈话声隐隐约约的传到外面，各位夫人表情各异。纪老夫人和宋箬溪想法一样，已将林氏剔除。

谈了一会针法花样子，宋箬溪再次抛砖引玉，让香绣送上箜篌，弹奏了应景之曲《春意》。

闵氏弹琴，一首《将军令》，弹得铿锵有力，令人振奋。

“我才学了两个月的筝，抚得不好，还请各位姐姐别笑话。”颜氏脸红红地道。

颜氏学筝时日尚浅，只弹了一首短曲，还错了三处，羞愧的揉搓着手中的丝帕。

“弹筝是熟能生巧的，颜妹妹日后多练习，一定能弹好的。”宋箬溪笑道。

“没有天份，纵然勤奋也无用。”林氏横了颜氏一眼，在筝旁坐下，抚了一曲《秋月雁鸣》，技艺高超，悠扬动听。

“我又要献丑一回。”孟氏笑，拿出随身携带的箫吹了一首不知名的曲子，不出彩却也没丢丑。

吴氏擅长琵琶，弹了首《夕阳箫鼓》。