上彬氏当然也想灭了足利成氏，但幕府担心上彬氏势力越来越强大，就没再多管，而是派了一个名叫足利政知的人，乃第三代将军足利义满的一个孙子，去关东继承镰仓公方。

哪知足利政知带去的兵力太少，关东又没几个有势力的人支持他，连镰仓都没去成，却跑到了伊豆国一个名叫堀越的地方，做了镰仓公方。

不过，足利成氏不承认足利政知的地位，说足利政知根本没去镰仓，自己才是镰仓公方。

足利成氏说自己是将军委任的，才是真的镰仓公方。

结果，镰仓公方就成了历史，足利成氏叫古河公方，足利政知叫堀越公方，关东地区有两个公方，但都不在镰仓，所以统称关东公方。

九年前，扶桑爆发大乱，也就是日本历史上的应仁之乱，波及大半个扶桑，形成东、西两大军团，幕府将军地位一落千丈，自己都顾不了，又哪里还有心思去管关东地区的情况。

扶桑东军支持天皇与幕府将军，扶桑西军支持幕府将军的弟弟。东军主帅乃八国守护细川胜元，西军主帅乃五国守护山名持丰。

谁想，东、西两大军团的主帅，却在同一年死去，群龙无首。

大内氏的家督大内政弘，属于西军统帅之一，因为势力最强，想要做西军主帅，但其他西军统帅不答应，却又斗不过大内政弘。

至今为止，大内政弘尚未成为西军主帅，更没有打败东军。

而东、西两军有许多人都不想打了，加上今年年初，就有消息传来，说是日本武圣已经出关，打算平息内斗，谁若不服，日本武圣就会遵循天皇、将军之命，让这个人或这个势力，从扶桑本土永久消失。

也就是说，如果大内政弘还不能成为西军主帅，打败东军，那么，等到日本武圣真的采取行动，大内氏再怎么强势，早晚也得被灭族。

留给大内氏的时间已经不多了。

空绝僧与苦海和尚就是大内氏的人。

据空绝僧所知，许多年以前，刀剑山庄的人就与大内氏的家督有过联系，但因为他的祖父大内圣武被大内氏的家督否认是大内氏的人，所以他在大内氏的地位很低，没资格也不敢过问此事。

而空绝僧曾听慈恩说过，少师正与大内政弘关系密切，至于为什么会这样，慈恩没跟他详说。

空绝僧离开扶桑后，极少回扶桑，不清楚他的弟弟苦海和尚是否与大内氏的人联系过。

不过据他推测，苦海和尚与大内氏没什么联系，结识的人都是京都的僧人。

有一点也可以证明他的推断。

苦海和尚亲口跟他说过，那个名叫“剑仇”的蒙面人，与苦海和尚认识时间不长，不到十年，彼此属于利用关系，苦海和尚怀疑此人就是少师正。

如果苦海和尚与大内氏来往密切，少师正又怎么还会与苦海和尚单独结盟？

而今，想带走苦海和尚的这个老僧，说自己是龙野上人的师叔，而龙野上人又是上彬氏家督，关东管领的老师，肯定会牵涉到上彬氏。

“弟弟！”空绝僧沉声问道，“你老实告诉我，你到底认不认识他？”

苦海和尚摇摇头，说道：“我不认识他。”

“他是龙野上人的师叔，你怎么会不认识他？”

“哥哥，我以前全都坦白了，我除了认识天龙寺的僧人外，还认识几个在扶桑颇为出名的人物，一个叫龙野上人，一个叫大野道五，还有一个住在扶桑的中原人，就是白玉皇的大师兄。另外还有一个人，名叫藤原真剑。我与藤原真剑接触最多，认为他是首领，就与他结盟……”

“阿弥陀佛。”那老僧忽然笑道，“东海一刀，令弟确实不认识贫僧，你就不用瞎猜了。”

“既然不认识，大师为什么要带走舍弟？”

“贫僧奉命而已。”

“难道是藤原真剑请大师来的？”

“谁请的不重要，重要的是，贫僧一定会带走令弟。”

闻言，徐奎忍不住说道：“和尚，那龙野上人我听说过，就算你是他的师叔，也不可能是我和空绝大师的对手。”

老僧笑了笑，突然问道：“三位这要是去南京城吗？”

“你怎么知道？”徐奎皱了皱眉。

“三位如果去南京城的话，是不是要去天界寺？”

“……”徐奎与苦海和尚都不说话。

“实不相瞒，贫僧刚从天界寺过来。”老僧说道。

“你去天界寺做什么？”徐奎问道。

“一百年前，贫僧跟随扶桑一位高僧曾到过中原，并随那位高僧在天界寺住过几年，贫僧之所以懂的中原话，也就是那个时候学的。”老僧笑道，“后来，那位高僧快要圆寂了，贫僧只得护送他老人家回国，距今差不多也有九十四年了。”

徐奎与苦海和尚暗暗吃惊。

只听老僧接着说道：“九十多年来，贫僧一直想再到中原瞧瞧，恰好有人托贫僧帮忙做一件事，贫僧就到了中原。贫僧想到天界寺有一位旧友，打算去拜访，结果到了天界寺，才知道这位旧友几十年前就过世了。

贫僧想走时，突然出现一个老和尚，年纪和贫僧差不多，非要与贫僧斗斗。论佛法，贫僧不在他之下，论武功，贫僧一掌就伤了他……”

“什么？你打伤了天界寺的那位高僧？”苦海和尚满脸震惊。

“说好是比武，天界寺僧人虽多，却也不能输了不认账吧？”老僧笑道，“所以天界寺的几个头目，大约跟朝廷有关系吧，没有留贫僧，只要贫僧赶快离开中原，不然的话，会把贫僧当做细作。其实，贫僧过两天就会离开中原，根本没打算长住，更不可能是细作。”

“你……”空绝僧深吸一口气，“你到底是谁？”

“阿弥陀佛，贫僧天如，俗名大谷俊彦。”老僧合十笑道。

徐奎、空绝僧听了，都不知道这个天如和尚是什么人。

但是很快，空绝僧就想起了扶桑的一个宗派，神色微变，问道：“你是本愿寺的僧人？”