“报，禀军师，主公有急信在此，请军师过目。”

壶关西门外五里处，幽州军大营的中军帐中，庞统正与副将张郃计议着取关之谋算，冷不丁却见一名浑身大汗淋漓的报马从帐外行了进来，冲着庞统便是一礼，紧着禀报了一句道。

“唔……”

信不长，也就寥寥十数行而已，以庞统之能，自是一眼便能扫完，只是看完之后，庞统的神情虽是不变，可眼神里却明显透出了几丝的犹豫之色，迟迟不曾有所决断。

“军师，可是马邑战事出了甚岔子了么？”

这一见庞统沉吟不语，张郃可就不免有些沉不住气了，满脸疑惑地便探问了一句道。

“河东诸城皆反了，公推绛邑知县贾逵为河东太守，并向曹贼献诚，主公以为关中马、韩二部恐有异动，着我部在三日内攻下壶关，若不能，则退守太原，以待主公大军赶来汇合。”

听得张郃见问，庞统也自不曾有所隐瞒，但见其微微地摇了摇头，便已将信函的内容简略地道了出来。

“三日？”一听取关的时限只有三日，张郃的脸色当即便凝重了起来，没旁的，此番兵进上党虽尚算顺遂，基本上不曾遇到甚像样的抵抗，所过之处，各地官府无不开城请降，可自打到了壶关，麻烦便来了——壶关守将蒋义渠始终龟缩不出，不管幽州军是骂阵激将也好，还是故作松懈的诱敌也罢，蒋义渠都不为所动，偏偏壶关城地势险要，建于峡谷前端，只有东西两个城门，守备极其森严，幽州大军近四万兵马都

已在关前盘亘了八天了，却依旧不曾寻得战机，如今要想在三天内取关，怕是只有强攻一条路可走了的，一想到攻城战之惨烈，饶是张郃生性沉稳过人，也自不免为之色变不已。

“不错，时限便是三日，而今之计，也唯有强取了，儁乂可有信心否？”连日来，庞统都已是试过不少法子了，却总是难以奈何得了坚守不出的蒋义渠，而今也确实只有强攻这么一条路可走了的，当然了，放弃强攻，转而退守太原也是可以的，问题是如此一来，本已基本拿下

的上党势必不保，对此，庞统自不免会有些不甘，这便将棘手的难题丢给了张郃。

“军师明鉴，窃以为纵使付出再大的代价，壶关也必须拿下，若不然，并州始终难定，一旦冀州军缓过了气来，我军三面受敌之下，形势必危殆矣。”

张郃并未急着回答庞统的问题，而是先深吸了口大气，而后方才面色坚毅地给出了个答案。

“好，那就明日决死一战，不破壶关誓不收兵！”拿下了壶关，就切断了冀州军兵进上党之可能，如此一来，就无须留太多的兵力防御冀州军，主力即可尽速回放太原，甚或可以抢在关中军渡过黄河前发兵河东，从而一举化解目下幽州军战线过长之窘境