但索科夫的部队朝德军第二道防线发起攻击时，克雷洛夫正在向崔可夫念当天的战报：“……近卫步兵第37师和第39师、步兵第308、第95和第195师所发起的进攻，由于德军的顽强防御，以及他们所拥有的强大火力，我军均未取得设想的战果……”

崔可夫等克雷洛夫念完之后，皱着眉头问：“这么说来，我们今天所发起的进攻，除了损失了大量的部队外，根本没有取得什么战果？”

“没错，司令员同志，正是这样的。”克雷洛夫回答说：“虽然我们的指战员在战斗中，表现得异常顽强和勇敢，但由于敌人的火力过于强大，再加上坚固的防御工事，因此取得的战果微乎其微。就算有个别部队楔入了德军防区达四五公里，可所占领的区域根本没有什么像样的工事，一旦遭到德军的反攻，是根本守不住的。”

崔可夫苦笑了一声，接着说道：“参谋长同志，这么说来，索科夫中校的部队所取得的战果，是我们今天反击战中的唯一亮点了？”

“司令员同志，可以这么说。”对于索科夫的这种说法，克雷洛夫表示了赞同，不过他满脸遗憾地说：“但是索科夫中校手里的兵力有限，就算在局部战场上能取得胜利，战果也显得不起眼。”

“只要他的部队能到达奥尔洛夫卡，并在那里设防固守，坚持到友军的到来，就是一个了不起的胜利。”虽然崔可夫的心里很明白，以索科夫现有的兵力，要突破德军剩下的三道防线，是异常困难的，但他还是抱着侥幸心理说：“只要我们能与包围圈外的友军会师，那么战局就会朝着有利于我军的方向发展。”

克雷洛夫抬手看了看表，对崔可夫说道：“司令员同志，索科夫中校的部队此刻应该在进攻德军的第二道防线。也不知他们的进展是否顺利？”

…………

德军的第二道防线的防御，比第一道防线要严密得多，坦克营在损失了七辆坦克，步兵营伤亡了一百多人之后，才勉强夺取了阵地。

索科夫进入阵地后，一脸怒气地吩咐报务员：“报务员，给空军发电报，问问他们，为什么支援我们的战机，到现在还没有出现？”

他之所以这么生气，是因为按照事先的部署，空军应该在部队攻击德军第一道防线时，就出现在空中的。谁知如今第二道防线都拿下了，却还没有见到空军的影子，因此他的心里格外生气，便特意命令发电报去质问克霍斯特尼科夫上校。

克霍斯特尼科夫上校很快就发来了回电，他在电报里说：“由于在好几架飞机的机身内部，都发现了老鼠，它们咬坏了绝缘线路，使飞机上的仪器无法正常地使用，导致无法出动战机为部队提供空中支援。”

索科夫看完电报后，气得往地上一扔，怒气冲冲地说：“见鬼，这真是活见鬼了。怎么克霍斯特尼科夫上校的飞行团，也会遇到鼠患……”

雅科夫等索科夫发泄完之后，才试探的问：“米沙，难道就因为有老鼠钻进了飞机的机身，我们的空军就无法为地面部队提供空中掩护了吗？”

“是的，雅科夫。”听到雅科夫的这个问题，索科夫苦笑着点了点头，说道：“以前就出现过这样的情况，老鼠钻进了飞机的机身里，咬坏了绝缘线路，使飞机上的仪器无法工作，还在飞行员里引起了鼠疫，导致我们的空军在很长的时间内，都无法投入战斗。”

“那我们怎么办？”雅科夫原以为有空军的掩护，那么突破剩下的两道防线，应该没有多大的问题，谁知此刻才知道空军因故来不了了，心里不免有些慌神：“遭到敌人轰炸之时，我们该怎么办？”

“天就快黑了，我们必须加快行动速度，否则等天一黑，我们的坦克能起的作用就要大打折扣。”索科夫抬头看了看天空，继续说道：“至于敌人的空袭嘛，等天一黑，他们的空军就起不了多大的作用了。”

这时，别雷和万尼亚都来寻索科夫，向他请示下一步的行动。见到两人的到来，索科夫冲他们点点头，随后指着搁在壕壁上的地图，开始说道：“万尼亚，用携带的火箭弹，攻击敌人的防御阵地；别雷上校，您率领坦克营，从敌人防线的左翼迂回过去，与万尼亚的部队来个前后夹击，以突破德军的第三道防线。”

“明白！”万尼亚和别雷齐声地回答道。片刻之后，别雷又接着说：“旅长同志，如今天就快黑了，等我们夺取了敌人的阵地，恐怕就无法继续再向前推进，您看是否可以等明天天亮之后，再向敌人的第四道防线发起进攻？”

“不行，上校同志，这绝对不行。”对于别雷的提议，索科夫毫不迟疑地予以了拒绝：“我们现在需要的时间，必须以最快的速度向奥尔洛夫卡推进。若是把进攻时间推迟到明天天明，一是多给了德军一夜的准备时间，二是我们在白天进攻中，会遭到德军炮火打击和空军的轰炸，势必会付出更大的代价。”

“旅长同志，”见索科夫拒绝了自己的提议，别雷心有不甘地说：“你也懂得驾驶坦克，自然知道坦克兵待在坦克里，视野是相当狭窄的，在夜晚作战，这种缺点将会更加明显。”

“我明白您的意思，上校同志。既然是这样，在夺取第三道防线之后，您的坦克营就暂时停下休整。”索科夫的目光转向了万尼亚：“对德军第四道防线的进攻，我看就由步兵来完成吧。”

“什么，让步兵独立完成对德军第四道防线的进攻？”别雷有些意外地说道：“没有坦克的支援，就让步兵进攻德军防御坚固的阵地，这无疑是一种自杀的行为。”

“别雷上校，您别担心。”万尼亚咧嘴笑了笑，信心十足地说：“虽说没有坦克的支援，我们在进攻时，会遭到了一些困难，但我们可以利用新式火箭弹，给敌人以沉重的打击。趁着敌人陷入混乱之时，我们就可以趁机冲上去了。”

“旅长同志，”见万尼亚如此有信心，别雷心中的担忧减少的几分，他望着索科夫问道：“我想问问，我们什么时候发起新的进攻？”