“看见咱们队伍了!”孙英先发现了这个奇迹，大叫起来。

小牛一把抱住了路旁的大树，两条腿一蹬，刚要往上爬，他忽然看了何强一眼，又溜下来了，没敢动。

其实。何强再也顾不上小牛上不上树的事了。他兴奋地抓着树，扬头看看，喊着：

“同志们，顶多再有一天半就能和大队会合了。”

人们的心情再也没有这个时候这样的高兴了。

张孟华长出了一口气，不由得松开了扶着何强的手臂。他大为松心了，因为，总算是看到部队了。也就是说，看到了，就要追上了。他也兴奋地说：

“好极了，同志们，快走!”

张孟华迈开了步子，加上心情的过分兴奋。就觉得头一昏，眼前的山在动，地在摇，森林里的树木在一排排地朝他压来。他一时喘不出气来，刚刚要抓何强的肩膀，只觉得眼前发黑……他的手从何强的肩膀上滑下来，腿一软，昏倒在地上了。

何强急了。他急忙俯下身子，扶起了张孟华，连声地叫着：

“指导员……老张……指导员……”他头上冒了汗，扶着紧闭两眼的张孟华，一面抬起头来喊着：“阮继平，快到沟里找点水来，王大田，孙英，来!我们把指导员抬到树林里边去。”

王大田立刻蹲下身来，和何强一起，扶住了张孟华的身体。

阮继平把枪交给大牯，拿着碗，顺山间深处跑去找水。

还没有将张孟华搭起来，他就在何强的怀里苏醒过来。他看了看围在他身旁的同志们那种着急、焦虑的神色，笑了笑，无力地说：

“不要紧，同志们……我太兴奋了的关系……”

这时，远方突然传来了一阵唿哨声。谁也知道，红军不会打这种呼哨的。紧接着是一阵急骤的马蹄声。

何强立刻判断出紧急的情况已经来到了，他向大家说：

“快，快，搭起指导员，进林子里去。”

张孟华冷静地看了看何强，镇定地说：

“你们到前边林子里去……我留下……快走!”他的声音里现出无限精力，“快，听命令!”

何强不顾张孟华的反对，一面叫小牛：“上树，看看是什么人!”一面朝王大田说：“来，抬上指导员。”

小牛在树上叫着：

“是蛮子……马队，有好几十还多，朝咱们来了。”

张孟华扶着地，半坐起来，平静地说：

“何强同志，整个队伍，你要负责……”他朝小牛喊着：“下来!”又朝何强说：“快走，这些同志要有损失，你得向党负责……”他喘着气说：“小鬼，和你说实话吧，我支持不了多久了。我掩护你们……”

何强和王大田仍然是把张孟华扶到路边的林子里。

何强着急地说：

“我们抬着也要把你抬到队伍去!”

张孟华笑了笑，看着何强，平和地说：

“这样吧，我就趴在这里，反正敌人也看不见。你们都退后一些。”

“为什么?”何强反对着。

“走!”张孟华脸色变了，严厉得近于冷酷。

何强无奈，朝所有的同志喊着：

“进林子，趴下。没有命令不许开枪。”等人们都走到林子深处，他最后趴到张孟华的身旁。

张孟华深切地看了何强一眼，亲热地说：

“小鬼，好同志，你参加革命比他们久得多，有战斗经验，要多关心他们。我趴在这里，等马队过去，还是一样的走么!何必为我担心?”