当晚，强人族全体见面会在宾馆的大礼堂举行。

张念祖走进会场，看着下面黑压压的人，饶是历经了无数风雨的他也不禁心头忐忑，这，就是他为之奋斗的强人族。

“祝你百战百胜！”

“祝你们百战百胜。”

双方行礼完毕，张念祖开门见山道：“我很荣幸，据记载，上一次人聚这么齐还是……”他看了一眼主席台下的李二虎，李二虎冲他比了三根指头。

“还是三百年前。”张念祖一指李二虎道，“我先跟大家介绍一位我们的族人，他叫李二虎，他的母亲刘亚丽是战士刘阳之女，族谱上排102代。”

刘倍“哎哟”了一声。

他的两个兄弟忙问怎么了。

刘倍道：“咱爸才是103代，一笔写不出两个刘来，咱岂不是要喊二虎表舅？”

李二虎想不到张念祖还特意介绍了他，茫然站起，讷讷道：“其实……我已经不算强人族的人了……”

张念祖笃定道：“要算的，这也是我今天要跟大家商量的第一件事，我提议从今以后族中女子列入族谱，享受族人待遇，其后人也是一样。大家有什么意见可以提出来。”

下面寂静一片。

张念祖有些吃不准道：“这是……反对还是赞成？还是有什么顾虑当众不好说？”他连问了几声还是没反馈，中间有个三十来岁的汉子道：“这种事有啥好说的，祖爷说啥就是啥。”

张念祖诧异道：“这话什么意思？”

那汉子索性站起来道：“你们两代祖爷为了我们吃了那么多苦，你第一个提议我们就反对那不是成了白眼狼了吗？”有不少人跟着附和起来。

张念祖笑道：“话也不是这么说，我不搞一言堂。”

那汉子道：“其实说白了这世界上有一半男人就有一半女人，谁也不能保证自己就准能生儿子，就说我吧，我刚结婚，我要是不反对一下吧显得我没底气搞个儿子出来，不过真心话说我不想这么做。”

“为什么？”

汉子摊手道：“万一真搞不出儿子来呢？”

下面一片哄笑。

汉子也笑道：“战士本来命就短，生一个出来一看不是儿子还得接着搞，多他娘的累啊，所以祖爷你这算替我们大伙着想，我们不做声你也别追着问了，这事儿以前没人敢提是因为犯忌讳，你提出来你牛逼，我们认。”

众人连叫好带喝彩，这一条算是全员通过了。

张念祖本以为这是阻力最大的一件事，没想到没遇到丝毫阻碍，看来强人族也与时俱进，懂得了生男生女都一样的道理。他顿了顿道：“接下来我说的就和战士的寿命有关——45岁的诅咒在我们斥候徐赢东大夫的努力下已经找到了解决法子，原理太过复杂我不说了，大体就是以毒攻毒，副作用就是会变成普通人……”

他话没说完，有一个四十多岁的族人浑浑噩噩地站起，痴痴道：“祖爷你说的……是真的吗？”接着整个会场里又站起十几个差不多岁数的人。

徐赢东道：“说副作用就是变成普通人也不准确，没有经过时间的验证谁也说不准这种药还有没有更深层次的副作用，但它能确保战士过了这一关，后续的研究工作我会跟进，但是很可能会需要你们在座的后代——几代，甚至是十几代的付出才能让它稳定，这也是我来参加族人聚会必须要说的。”

张念祖道：“选择权在你们手里。”

那十几个人异口同声道：“我们选活着！”

在场的人九成九都是战士，当他们意识到自己终于不再受45岁的桎梏时，整个会场在死寂般的宁静后猛然沸腾起来！

早先站起那人忽然提高声音喊道：“变成普通人以后你还承认我们是族人吗？”

这一句话又使会场陷入沉默。强人族野蛮的生命力是和他们野蛮的价值观直接划等号的，勇猛善战的战士变成普通人，在他们潜移默化的价值观里就如猛兽脱去了爪牙，会不会被继续承认族人身份也就成了一个巨大的问号，甚至是悬于头顶的一把利剑。

张念祖笑着反问：“你爸得了一场感冒以后你就不承认他是你爸了？当然承认！”

台下千把条汉子跟着笑，笑着笑着就哭了。他们突然一拥而上把张念祖抱住扔向空中再接住，因为这些人臂力奇佳，在这挑高十几米的大礼堂张念祖也好几次差点被从天窗甩出去，幸好有点金指化解……

那晚的会开了很久，张念祖从天窗下来以后又颁布了一些族人条例，包括细化了福利待遇、申明贷款补助条件、做到了老有所养、少有所学，并规定不出意外的话族人大会每四年开一次。大约以后在这种场合会见到更多的女人、孩子，以及老人。强人族的向心力也由此达到了全新的高度。

散会以后，张念祖发现白先生站在会场外等着自己。

“你怎么不进去？”张念祖问。

白先生尴尬一笑道：“这种场合我还是不进去为好。”他忽然认真道，“听里面的欢呼声我就知道十七户侯当年的选择是错误的。”

张念祖道：“你过奖了。”

白先生忽道：“杰克又找过我，不过只让我帮他买了一张回美国的机票。真应该让他看看今天的场面，或许他就会彻底死心了。”

张念祖不知道该说什么。

白先生道：“我不否认你是几百年来最出色的祖爷，可是你有一点做得不如杰克。”

“哪一点？”

白先生道：“在杰克的计划里，他想把族人们聚集起来做一件大事，不管他的计划多幼稚、多狭隘，至少他给人们画了一张饼，可是你没有，族人们聚起来又散了，他们从此以后又变得有闲有钱了，可还是不知道该干什么。”

张念祖点头道：“你说得对，好在我还年轻，你说的可以放在下一个或者下下个四年里做，总之我这辈子是有事儿干了。”

白先生听完一愣，接着肃然躬身道：“祝你百战百胜。”

……

两年后。

这天从早上到中午，张念祖的别墅里先后来了一些人：阿三、阿四、徐赢东、老蒋、刘家兄弟、李二虎、赵青、张晓亮、刘新亮、徐畏、老郭……

他们从来了以后就没有进屋，而是一起默默站在草坪上，神情肃穆中透着隐隐的悲伤。

今天是李长贵45岁生日，从昨天傍晚开始，他已经表现出和杜恒走的时候一样的特征：视力模糊、气喘、对疼痛敏感，李长贵一度想要掩饰，但这怎么可能掩饰得了，朋友们陆续得到了信，也陆续赶来，然而也只能这么默默地站在外面。

这时杨杰走了进来，他一向是跳脱的性子，此刻也步履维艰，和众人站在一起，他问边上的赵青：“三叔……还是不肯打针吗？”

赵青道：“祖爷还在里面劝……”

赵彩娥淡淡道：“以我对这老东西的了解，没用的……”

这两年里，赵彩娥、张念祖以及阿三阿四这些身边人旁敲侧击的法子试了，苦口婆心的话也说了，目的只有一个：让李长贵打针，但是李长贵从来不接茬，逼得急了还会发脾气，人们后来也就闭了嘴，可是两年很快就到了，岁月锋利，它能带走伤痛和不好的记忆，最终会带走一切，最终新陈代谢，让世界周而复始。