眼见瞒不下去了，聂沛潇只得如实说道：“七哥并没回来，是我为了见夫人一面，使了个小伎俩。”

小伎俩？竟连云氏的暗卫都骗过去了？出岫冷叹：“殿下此举实在是……”“幼稚。”聂沛潇未等出岫说完，已接过话茬儿，继而自嘲，“我知道，我这法子没多大意思，但倘若不以七哥为托词，夫人你也不肯见我。”出岫不再看聂沛潇，只淡淡将视线望向窗外：“殿下想说什么？”“只是想跟夫人道个歉。”聂沛潇道，“那夜……是我太过唐突。”“若是为了这事，殿下大可不必。方才妾身已经说过，这事过去了，妾身也忘得一干二净。”出岫眉眼似露出浅浅笑意，有一种看透人世的淡然，“殿下既然来传这道旨意，想必也是放下了。”

放下了吗？聂沛潇沉吟片刻：“不是放下，只不过眼下想通了，有没有那座牌坊，都不能阻止我的心意。”他将沈予的书信重新执起，走到出岫面前递给她，很是坚定地道，“无论夫人心里装着谁，赫连齐、云辞，抑或沈予，我下定了决心，便不会退却。”

“殿下应该记得妾身说过的话。”出岫伸手接过沈予的信，攥在手中道，“除夕夜，咱们已经说得很清楚了。”

“是很清楚。”聂沛潇自然不会忘记，“那夜夫人你说，倘若我敢明媒正娶你，再来表意。这一次来烟岚城，我是想对夫人说一句，只要夫人点头，我愿以正妃之位相待。”

“正妃之位？”出岫终于转眸去看聂沛潇，见他态度认真不似说谎，更觉难以置信，“可是叶贵妃和慕王……”

“这都不是问题。”聂沛潇低头看着自己左手上的疤痕，目中流露出几分柔软，“我自有法子能让母妃和七哥点头；谢太夫人和云氏，我也会处理。只要夫人愿意。”

最后这一句，端的是恳求示爱。见对方如此固执，出岫觉得一阵头痛，她低眉抚了抚额头，眼帘一垂，恰好看到手中那封信。信封上沈予的笔迹苍劲峻逸，犹如一团烈火灼烧她的手心。这个人的痴情她已无以为报，又何必再去招惹另一人？

银牙一咬，出岫狠下心来：“承蒙殿下错爱，但妾身心意已决。倘若您一再坚持，妾身只好对您避而不见，形同陌路。”

“就如你对赫连齐那样？”“比之更甚。”出岫美目清隽，不带半分感情，深深与他对视。两人相顾，一个是痴心到不可救药，一个是绝然到无以复加。终于，还是聂沛潇败下阵来，只要想到往后出岫会对他形同陌路，比对待赫连齐还要冷漠，他便觉得剜心。是他逼得紧了，徐徐图之，至少还有一丝机会。“我明白了。”聂沛潇锋锐的轮廓似被磨掉了利刃，只剩一片残忍的痕迹，“我不会再对夫人造成困扰，但求夫人能记着我这个人，还有那首《朱弦断》……”

贵胄骄子如他，如此卑微示情已算难得。出岫不忍再闻再看，便将沈予的信收入袖中，再道：“该记得的，妾身自然会记得；该忘记的，妾身也不会多想。告辞。”“雨太大，等会儿再走吧。”聂沛潇难掩被拒的苦涩，只想再多看她一刻，禁不住出言挽留。出岫想了一瞬，余光瞥见聂沛潇手背上的疤痕，只觉得难受。若说没有一丝感动是假的，更何况多年前他已为她写过一首《朱弦断》，为她叹、为她憾。倘若没有这番错爱，也许他们真的会成为知音，闲时聊聊家国大事、谈谈音律、琴箫合奏。

眼里的犹疑一闪而过，为了那首《朱弦断》，也为了聂沛潇卑微的祈求，出岫到底开不了口再说狠话。更何况，窗外的确雨势倾盆，只怕撑伞也要淋湿一身，又何苦让车夫和马匹受罪呢？

出岫沉吟良久，才道：“那妾身只好再叨扰片刻。”聂沛潇心头骤然一喜，这才发现自己竟是低到了尘埃里，能为她的一句话而如此忐忑、如此恳求：“夫人坐下吧，你的茶凉了，我让下人再给你换一杯。”出岫觉得他此举多余，可那“不必”二字尚未出口，却听门外响起一声问候，犹如黄莺出谷：“王爷，外头雨大天凉，我来给您送件披风。”出岫循声望去，只见门外一个娉娉婷婷的女子手里挂着件披风，眉眼清淡，又有些轻柔，两腮娇红。再看她一身打扮，虽说不上华丽锦绣，但也绝非普通婢女。出岫侧首再看聂沛潇，恰好见他脸色一沉，出言喝斥：“谁让你来的？”他只这一个表情，一句话，出岫立刻明白眼前女子的身份。她必然是聂沛潇从京州带来的……侍妾。此时此刻，那侍妾只一心一意看着聂沛潇，并未在意出岫，切切回道：“我瞧雨越下越大，您肩上的旧伤遇到这种天气最易复发，便过来给您送件披风。”“出去！”聂沛潇蹙眉命道，脸色越发难看。他忍不住看了出岫一眼，见对方面无表情，更觉烦躁，但又不知该如何解释。若是出岫此刻有一丁点儿不悦，他定然高兴坏了；可若是这事惹得出岫不悦，他又会烦恼。聂沛潇越想越觉得矛盾，忍不住将一腔怒火尽数怪罪到侍妾头上。他一个眼刀撂过去，侍妾心中一凛，情知来的不是时候，作势便要告退。