这句话捏住了灼颜的软肋，她咬了咬牙：“算你狠！今日你既然找来了，也算天意，我就让你看一出戏。”
又是看戏？出岫还未及反应过来，便听灼颜再道：“她们快来了，你躲起来！”
躲？躲到哪儿？这四面荷塘，左右绿荫，自己又是一袭白衣，躲起来也太惹眼了！
出岫正思忖着，却感到背后传来一阵阻力，她向前踉跄了两步，还未站稳，又被人使力推了一把。跌入荷塘的那一瞬，出岫听见灼颜在她身后说：“抓住浆绳，别露头。”
荷塘岸边系着几根浆绳，是用来拴绑打捞污物的小船。出岫被灼颜推入荷塘中，扑腾几下喝了几口水，才勉强抓住其中一根。她被呛得咳嗽两声，死死拉住浆绳斥道：“灼颜，你做什么？！”
“别作声！人来了！”灼颜站在出岫头顶上的岸边，披风下摆顺着岸沿垂下来，差一点就能沾湿塘面，几乎盖住了出岫的整张脸。
出岫不知所以，一只手捋掉盖在脸上的披风，正欲张口再斥，却听灼颜颤抖着声音道：“三姨太、四姨太，你们来了。”
四姨太？是鸾卿？出岫不禁打起精神，将身子往岸壁上靠了靠。两条打捞污物的小船拴在此处，恰好为她提供了躲避的地方。出岫顾不得浑身湿透，双手紧紧抓住浆绳，仔细倾听岸上的动静。
“你在发抖？灼颜，你抖什么？”鸾卿尚未说话，但听三姨太闻娴已关切问道，“你哪里不舒服？”
灼颜站在原地不动，故意挡住身后荷塘里的出岫，愤而道：“是你们合谋害死了侯爷，对不对？”
“你在说什么？灼颜，这可不能胡言乱语。”闻娴语中带着几分委屈与诧异，“这都说的什么胡话！”
“胡话？”灼颜想笑，又不敢笑出来，也不知是害怕还是生气，声音依然颤抖着，“三姨太，你别装了，你买通地痞杀害二爷，又伪装成是二爷酒后闹事，对不对？”
“二爷的死是你做的？”这一次，换作鸾卿高呼出声，“你分明答应过我，就此收手的！”
话音落下，久久无人接话。半晌，才听闻娴的声音幽幽响起，很是诡异与狠戾：“不错，是我做的，云起是个蠢人，死不足惜。”
“他为你背了黑锅！甚至成了废人！你还不肯放过他！”灼颜拔高声调，应是特意为了让出岫听见，又哽咽着道，“三姨太！你太恶毒了！”
“怪只怪二房母子太蠢，被我利用。”闻娴在岸上冷笑一声，全没了往日的温婉娴静，“你猜那天从金露堂搜出来的蛊虫，是谁的功劳？”
未等有人反应过来，闻娴已自问自答：“是鸾卿悄悄放进去的。呵！想不到吧？”
“你们太狠了！”灼颜只能恨声道。
“若要说狠，你也不差。”闻娴语调平平地再笑。
听到此处，出岫只觉得通体生寒，心里比那刺骨的塘水还要冰冷。原来……
“你要做什么？你要做什么！”出岫正兀自想着，忽听岸上传来灼颜的惊呼。她感到头顶上的身影移动了两步，好似在躲避什么攻击。
紧接着，鸾卿的喝止声迅速响起：“三姨太！不要！”
然而为时已晚。一种锋刃刺中肉体的声音赫然传来，灼颜的惨叫尚未出口，已被人用手捂住口鼻。出岫只能听到她惨然而痛苦的低闷呻吟。
“扑通”，一个重物落入水中，溅起荷塘上阵阵水花，撩了出岫一脸。可出岫动也不敢动，只能竭力咬住双唇，唯恐自己会惊呼出声。荷塘里的灼颜正在水面上挣扎，咽喉处的匕首正泛着刺眼的银光……
出岫看到灼颜投来求救的眼神，可后者终究什么都没来得及说，身子在水面上狠狠抽搐了几下，最终止于平静。唯有她脖颈上汩汩流下的鲜血，染红了周遭的水，又渐渐氤氲消弭，与水色融为一体。
在灼颜的尸身沉入水底之前，出岫看到她狰狞的表情永久定格，万般骇人。眼睁睁瞧着一个鲜活的生命消失，这滋味，出岫永生难忘。更何况，还是一尸两命。
“你太狠心了！”鸾卿的声音再次传来，对着三姨太闻娴喝道，“先是老侯爷与太夫人，再是侯爷。如今连替你顶包的二爷都不放过，还杀了灼颜！”
“若不杀了她，死的就是你和我！”闻娴的声音冷冷传来，人就站在方才灼颜站过的地方，正正是在出岫头顶上。
此时此刻，闻娴只消低一低头，便能瞧见躲在小船后头的出岫。然而她没有，她只是转身看向鸾卿，冰冷说道：“你帮过我一次，便没了退路。”
鸾卿倒吸了一口气：“若不是为了三爷……我……”刑堂审讯那日，玥菀供出灼颜与云起有私情。鸾卿为了帮闻娴脱罪，便匆匆潜入金露堂，在云起的丹药中加了诛心蛊的蛊虫，盼着能将云起的罪行坐实。
本以为金露堂的药房偏僻，她偷偷潜入不会被发现，谁知刚想出来，便瞧见云羡带人过来搜园子。鸾卿不想被他怀疑，又想到云起是色中饿鬼，灵机一动便将自己的衣襟解开、鬓发拨乱，装作一副被调戏的模样，光明正大跑了出来。
云羡果然想歪了，不仅没问她为何会出现在金露堂，反而煞费心机地遮掩此事，前几日还特意约见她，警告她不要生出异心。
当时鸾卿心中是甜丝丝的，至少云羡肯护着她，即便她被闻娴利用，也甘之如饴了。当初无意中发现闻娴的诡计，她选择一而再，再而三地沉默，甚至推波助澜嫁祸给二房，说到底都是为了云羡……可不承想，如今助纣为虐，再也脱不了身。
“三姨太，二房都替你将罪行挡下了，你为何还要赶尽杀绝？”鸾卿素来冷淡的语调也带着起伏愤慨，质问道。
“出岫心慈手软，留了二房母子的性命，谁知以后还有没有变故？自始至终，云起都没承认是他下的诛心蛊，一直坚称他没来得及下手。万一哪天谢描丹和出岫生了疑心，再彻查此事，我三房焉有活路？”闻娴语中毫无愧疚之意。
“三爷怎会有你这般狠心的母亲！”鸾卿怒喝。
“哦？就是我这狠心的母亲生养了他，你不是也喜欢上他了？”闻娴面不改色地调侃，“若非如此，你找到你师兄时，为何没有揭穿我？反而不声不响地跑去金露堂做伪证？若不是后来羡儿向我提起，我倒不晓得，原来你都知情了。”
事到如今，鸾卿唯有悔恨地长叹。二姨太当年找的所谓“江湖术士”，正是姜族人，也是她的师兄。去年五月她受云辞嘱托，返回姜地寻找情毒解药时，无意中与这位分别多年的师兄重逢。
两人各自说起近况，鸾卿提到自己身在云府，那位师兄意外之余才肯透露，他曾先后两次受重金委托，向两任离信侯下了情毒！而且，他已将诛心蛊的种蛊方法教给了第二个雇主——
一位看似温婉、眉心有一颗朱砂红痣的妇人，说一口甜糯软语。这不是三姨太是谁？
鸾卿正回忆着事情的原委，但听闻娴又“咯咯”笑了起来：“这还要感谢花舞英那个蠢货！是她先找到你师兄，还说是什么江湖术士！我只好将计就计，请你师兄二次下毒，再将罪名推到二房身上……”