云氏先祖自古有训，族人不得出仕，但这并不代表云氏不能参与政事。事实上，世代云氏当家人都是顶着“离信侯”的虚职以商干政，用手中的巨资以及云氏名望，在幕后默默地干涉王朝兴衰。恰如出岫如今所做的一样。

随诚郡王聂沛潇缓缓步入设宴的宫殿，两侧皆已满座。丹墀之上，一位略显苍老的男人与两位雍容华贵的妇人并肩而坐，不必多说，自然是统盛帝聂竞择及其皇后明臻，还有贵妃叶莹菲。

这一后一妃分列聂帝左右，若是按照南熙以左为尊的说法，出岫也能分辨出哪位是当朝皇后。更何况，聂帝右手边的叶贵妃显然要年轻一些，衣饰也不及皇后华贵。

殿上只有这两位娘娘，余下是四位皇子，各个皆是亲王、郡王的服色打扮，而这其中，又以慕亲王、诚郡王最为出众。除此之外，宴上再无旁人。

自己竟有幸前来参加聂帝的除夕家宴呵！出岫在心底笑叹，面上笑容得宜，款款俯身行礼：“妾身云氏出岫，见过圣上。”

她并没有拜见明臻与叶莹菲，且不说这两大世家的地位远远不及云氏，更何况聂帝也没有多做介绍。同理，殿上四位皇子她也不是全都认得，自问也无需各个见礼。

在出岫眼中，南熙聂帝并不算什么，她所看重的是慕王聂沛涵，后者即将成为统一南北的铁血君王，功绩自当彪炳史册。尤其，是在北宣晟瑞帝臣暄病重之后，她更为笃定这个猜想。

出岫一直维系着得体的微笑，也适时听到殿上传来的惊艳之声。她今日是特意梳妆过的，也从王公公前来传旨时的神情中便猜出，她这一趟前来应元宫，少不得要听到一番赞美。

如此说来，慕王、诚郡王的确是成大事者，至少这两人初见自己时，都并未对自己的容貌表露过多瞩目。不过，出岫还记得聂沛潇初见自己时穿了一身亲王朝服，倒是……略显郑重过头了。

想到此处，出岫禁不住更为莞尔，抬眸只见皇后明臻眼中一闪而过的赞叹，还有一丝……别具深意？出岫心中“咯噔”一声，莫非？明臻知道了自己从前的身份？

是了，既然赫连齐都知道了，明璎自然会知道，而皇后明臻身为明璎的姑姑，知道内情也是早晚之事。出岫隐隐有种预感，今夜这顿守岁宴，会横生枝节。

但有慕王在，她心中稍稍安定了些。她记得慕王说过，明氏的好日子要到头了，更何况，在外人面前云氏是他的盟友，他不会见死不救。

既打定了主意，出岫便在侍者的指引下，笑吟吟入座，她对面恰好是慕王聂沛涵，以及诚郡王聂沛潇。对这两人略微颔首致意，出岫便听到聂帝在丹墀之上开口：“夫人之风华早有耳闻，今日一见果然名不虚传。”

出岫垂眸浅笑：“圣上过誉。”

聂帝顺势将宴上的几人逐一介绍，出岫这才一一见礼，尤其是对着皇后明臻时，她能感到对方投来的敌意，还有……挑衅。出岫忍不住暗中与慕王交换一个眼色，对方握着酒杯轻轻摇头，表示“不足为具（惧）”。

“方才出岫夫人没来时，慕王还提起你，道是这一次他救驾有功，全赖云氏出资出力。如此说起来，夫人也是护驾功臣了呢！”皇后明臻率先开口，笑里藏刀撂出这一句话。

出岫盈盈回望，笑道：“皇后娘娘谬赞。福王不忠不孝，逆天而行，事败乃是早晚之事。慕王仁义之师，师出有名，即便没有云氏襄助，也是天意所归。”

皇后闻言掩面而笑，啧啧赞道：“不愧是出岫夫人……”她一句赞叹没有说完，转而又道：“只是可惜了，夫人年纪轻轻，又生得风华绝代，却要就此守寡……离信侯英年早逝，不得不说是一桩憾事。”

出岫听出来了，皇后明臻是故意找茬的。她也不生气，话语温婉却掷地有声：“先夫离世经年，但他一直保佑云氏，在妾身心中仿若不曾远离；相反，这世间有些女子行事锋芒太重、不知分寸，闹得夫妻离心，如同守活寡一般。妾身以为，这样的女子才更可怜可惜可叹，娘娘您说是不是？”