大约是得了太夫人的命令，出岫落水之事被瞒得密不透风。除却当时在静园荷塘里找到自己的沈予、竹影、淡心之外，也仅有个别护院知道内情，且还都是知言轩的人，不怕他们乱说出去。

这件事再也没有人问起，就连太夫人也只来探过出岫两次，嘱咐她好生养病，但没有问她为何会落水，灼颜的尸体又为何会在水中。

出岫只隐隐听说，二姨太去荣锦堂闹过几次，怀疑自己与三房、四房一并联手害死了灼颜。可，这猜疑太过无稽，无论是出于何种考虑，总之太夫人没有理会。

出岫在榻上一直躺了半个多月，才勉强能够下床行走。待她痊愈时，正月都已过去大半。换言之，她整个新年几乎都是缠绵病榻。

好不容易到了正月底，出岫的身子终于痊愈了，可世子云承又不知患上什么病症，高热不止。

这一次，就连神医屈方的关门弟子沈予都束手无策。太夫人又急又怒，将房州有名的大夫请了个遍，也诊断不出症状起因。

二月初，云承已持续烧了四五日，整个云府没有一点新年过后的喜庆气氛，反而显得死气沉沉。下人们都不明白，缘何这短短两年内府中会接连发生这么多衰事，自从夏嫣然和云辞先后离世，离信侯府就没过过几天好日子，不仅家业缩减，放弃了北熙的巨额财资，就连死、伤、病、痛也是一桩接着一桩。

于是，一个说法开始在云府之内隐隐流传开来——离信侯云辞与正室夏嫣然之死别有内情，两人死不瞑目冤魂不散，不再保佑云氏一族。

当年，夏嫣然与云辞在一夜之内接连去世，太夫人一直对外宣称，是夏嫣然不慎失足溺水而亡，云辞痛失爱妻引发旧疾去世……

可如今显然，这一说法不能再被信服了。一种莫名的惶恐和揣测笼罩着整个云府，又渐渐笼罩了整个云氏一族……

便在云承高热不退、病情时好时坏的第七日清早，朦胧晨光初现之时，一个衣衫朴素的老者忽然登门拜访，说是掐指算出离信侯府冤魂不散，戾气太重，特来化解。

值守的看门人见此事可大可小，不敢隐瞒，连忙去向管家云忠禀报，云忠又将此事报给出岫，由出岫做主将老者请进了外园的待客厅。

“不知老前辈该如何称呼？”出岫笑吟吟相问。

“夫人客气，姓名乃是外物，不提也罢，只管当老朽无名无姓。”老者不愿透露丝毫身份来历。

“我听管家言及，您说云府冤魂不散，戾气太重？”出岫将信将疑。

老者煞有介事地点了点头：“不仅如此，贵府近日还有大灾将至。”

“大灾？”出岫故作惊疑：“什么样的灾？”

“血光之灾。”老者也不卖关子，如实回道：“若这冤魂不驱，戾气不灭，云府将一味衰败下去。老朽是瞧着历任侯爷都乐善好施，云氏也以诚经商，不忍这戾气继续掩盖云府的祥瑞，这才冒昧前来。”

出岫闻言，又与老者仔细询问一番，最后向太夫人禀报此事，请老者在府内施法化解冤魂的戾气。

说来也奇怪得紧，云承的高热就连沈予都束手无策，谁知这老者登门做法的第二日，云承的病症便奇迹般地好了起来。

这事过后，就连太夫人都对那满头白发的老术士信了几分，特意召见以表谢意。老者这才对太夫人和出岫私下说道，其实云承并非患病，而是有人在府内下了诅咒，先是出岫夫人，再是世子云承，下一个遭殃之人，只怕会直指云氏的当家主母谢太夫人。

这话不由得大家不信。否则先是出岫夫人意外落水，新年期间缠绵病榻；接着又是身强体健的世子云承无故患病，药石无效……

太夫人听了这番言论，自然大惊不已。本着“宁肯信其有不可信其无”的态度，她下令在府里彻查，但明面上还是给出了一个体面的说法：新年伊始，府中病灾太多，特请高人来祛一祛瘟神，顺带阖府洒扫。

这位“高人”在云府做法“祛瘟神”的第三日，当着一众洒扫仆婢的面，从三姨太闻娴居住的“清音阁”里，搜出了六个扎着银针的小草人，上头分别写着太夫人、云辞、云起、夏嫣然、出岫、云承的生辰八字……

更为巧合的是，此时三爷云羡恰好不在府中，被太夫人派去京州打理几桩生意。

事出当天，三姨太闻娴即被打入刑堂大牢。太夫人只字没有过问，全权交给出岫处理。

“三姨娘如今可还有话要说？”出岫沉着声音，毫不掩饰面上杀气。

“夫人！我是冤枉的！您和太夫人最知道我，我……我岂会做出这等大逆不道之事！我和三爷对云府忠心不二！”闻娴梨花带雨，一副被冤枉了的委屈模样，却又不卑不亢地辩白着。

出岫闻言，只轻轻叹了口气：“是啊！三房是对云府忠心不二，却并非对侯爷忠心不二。”