小晚身上穿着睡觉的衣裳，薄薄一层，实在不宜走出房门，可隔着一道门，她真想再看看凌掌柜的模样。

“霈儿那孩子总是胡闹。”凌朝风却道，“今天客人多，没顾得上管他，辛苦小晚姑娘照顾他半天。”

小晚忙道：“是您和大家在照顾我，是凌掌柜给我捡回一条命，我还没能报答您，凌掌柜千万不要这么说。”

凌朝风嗯了一声，似乎不善言辞，最后朗声命令：“凌霈，出来。”

霈儿赶紧从凳子上爬下来，脱下毯子，光着屁股就跑出去，凌朝风见了眉头紧蹙，把儿子抱起来，带回楼上去。

张婶很快就收拾好了床铺，重新给小晚铺上柔软干净的褥子，张罗小晚赶紧把饭菜吃了。

她站在门口朝三楼张望，楼上安安静静的，她笑着说：“真是稀奇了，今天不打孩子了。”

小晚担心地问：“凌掌柜会打霈儿？”

张婶忙解释：“你别怕，那也不能真的打，只是拍几下罢了，谁也比不过他疼霈儿。就是一个男人家，又当爹又当娘的，难免急躁，孩子小，说道理他不听，挨打才知道怕。”

也是，霈儿被养得白白胖胖，哪里像是受过虐待的，爹妈教孩子急了打几下是有的，许氏也会揍她自己的儿子闺女。只是那样的打，和打她完全是两码事，许氏大概从来没把她当人看待过。

“快吃吧，多吃饭，伤口好得快。”张婶扶着小晚到桌边，她已经能垫着坐垫坐下了，虽然肯定疼，可心里是踏实的。

“你安安心心住下，等把你身上的伤全养好了，再商量后面的事。”张婶笑道，“已经跟你那后娘招呼过了，不怕。”

小晚心里早就明白，她早晚要回去，回去之后日子又会变成和从前一样，甚至更苦。但老天既然安排她遇见这么多好人，那她就当是做了一场梦，好好地梦一场。

夜渐深，小晚因为睡了一整天，这会儿一点都不困，她慢慢走到窗前张望，外头黑洞洞一片，什么都看不见，隐约从山里传来野狼的吼叫，她赶紧把窗关上了。

走到门前，轻轻打开门，从门缝里向外张望，客栈里只点了几盏蜡烛，依稀看得清楼梯和桌椅，店里静悄悄的，好像没有住店的客人。

楼上忽然传来脚步声，便听见奶声奶气的孩子喊着：“爹爹，爹爹……”

房门开了，一道光亮起，是凌朝风的声音问：“做什么？”

霈儿可怜地说：“爹爹，我睡不着。”

小晚不自觉地笑了，只听凌掌柜责备儿子下午睡得太多了，之后房门关上，他大概把儿子抱进去了。

小晚也关上门，回到厚实柔软的床铺里，舒舒服服地趴在被垛上，被子褥子都带着好闻的香气，她闭上眼睛想，希望这个梦能长一些再长一些。

三楼卧房里，凌朝风胡乱地讲着山里有座庙的故事，霈儿在他怀里翻来覆去：“听过好多遍了，我要听新的故事。”

凌朝风没好气地朝屁股上拍了两下，训道：“你睡不睡？”

小家伙瘪着嘴，哼哼唧唧地要哭，凌朝风生怕他一哭吵醒楼下的小晚，便耐心哄：“给你讲新故事，不许哭，你是男孩子。”

霈儿爬到爹爹身上，趴在他胸前，凌朝风亲了亲他的小脑门，抚摸儿子的背脊哄他入睡，但他没开始讲故事，儿子却说：“爹爹，你把姨姨买下来给霈儿做娘好不好。”

凌朝风笑道：“爹爹的钱不够，怎么办。”

霈儿说：“我有压岁钱，奶奶给我好大的元宝。”

凌朝风道：“那我们凑一凑，看够不够。”他低头看着儿子问，“你喜欢姨姨吗？”

小家伙抬起头，眯着眼睛，小小的人，懂得却不少：“爹爹喜欢的，霈儿就喜欢。”

凌朝风像是被说中心事，把儿子的脑袋往胸前按下，故意凶道：“闭眼睛睡觉，再睁开眼，我就不客气了。”

儿子没再嬉闹，在他的拍哄下，渐渐睡着了。

凌朝风把儿子放在床上，给他盖好被子，仔细地看了半天，从那么一点大的小婴儿，转眼就养得这么大了。

可说他大，其实还只是个小不点，这几年，他对娶妻一事更加谨慎，想娶一个自己爱的女人，也想为儿子找个温柔疼爱他的娘。

但世上哪有两全其美的事，他也不能太自私。

“霈儿，爹爹给你把娘买下来，好不好？”凌朝风轻声说，凑上前亲了亲儿子，“爹爹喜欢小晚姨姨，她是爹爹见过，最美的女子。”

去年末，他大病一场，要得二山从京城告假赶回来，已是打算送他最后一程。万幸能捡回了一条命，而这场病，也让他有了很大的改变。

他总觉得自己像是在病中的梦里经历了一场爱情，而元旦那天在集市上，看见小晚姑娘的身影，就勾起了他的心绪。

后来在河边相遇，是偶然，但昨天晚上他去河边，是因为想看看，还会不会再遇见那个姑娘。于是，就把小晚捡回来了。

他熄了灯，躺下，将儿子拥在怀里，笑道：“等爹爹给你买了娘回来，就不能再缠着爹爹睡了，知道吗？”