“我们般配之处还有很多，言语之道只是其一。”臣暄流露出自得之色。

“我方才恼得想要杀了你，你却四两拨千斤地给化解了，如此人才若不留在庙堂之上，岂不可惜？”聂沛涵忽然换了话题，试探着询问：“你出去逍遥几年，再回来帮我如何？”

“皇帝我都不做，还能看上你给的位置？”臣暄即刻笑着回拒：“况且，我也不能让你再看见夙夙，万一某日你兽性大发可如何是好？”

“哦？你是不放心我？还是不放心她？”

“都不放心！”

聂沛涵闻言朗声大笑，想借此遮掩自己的失望与落寞。他承认他有私心，他想说服臣暄留下，一则是欣赏臣暄能文能武，二则也是希望日后能时常看到鸾夙，即便能听到她的消息也是好的。

可臣暄是打定主意要离开了，他已经为鸾夙画就了一幅满是憧憬的画卷，而自己，永远都落后一步。

聂沛涵知道，感情也讲求先来后到，自己曾占尽先机，却被臣暄后来居上。如今，他自问再也没有那个能耐，可以扳回败局。臣暄必定能找到一处世外桃源，远离尘世烦嚣。届时，即便自己做了统一南北的千古帝王，恐怕也难以再打探到他们的消息。

自从打败老四，拿到父皇立储和禅位的旨意之后，聂沛涵时常会感到空虚。那种空虚的冷意寒彻心骨，好像再没有什么能激起他的斗志。亲缘淡薄，手足相残……心爱的女人不爱自己，尊敬的对手主动放弃……

他无数次扪心自问，这一生，究竟是成是败？他真的赢了吗？可纵然赢尽人生又如何？最关键的一场战役，他还是输了。

如此想着，聂沛涵终是没有勉强臣暄留下，只是无奈地感叹：“唯有你这诡辩之口，才能哄得住鸾夙。”

“也唯有你这绝世风采，才能让她念念不忘。”臣暄自然知道见好就收，便如此回道。

不可否认，“念念不忘”这四个字令聂沛涵很受用，遂舒展了眉峰笑问：“你不喝醋？”

“你都不喝了，我还喝什么？”

此话一出，臣暄和聂沛涵相视而笑。没有人能理解这份亦敌亦友的相交之情，甚至鸾夙也不能。只有他们彼此知道，若是有朝一日自己死去，这世间唯有对方值得相托。

我托你以家国社稷，你托我以刻骨红颜。

人活一世，能寻到一个可以托付江山与爱人的友敌，何其难得？

也算人生一大幸事吧！

当臣暄光明正大地找到鸾夙时，她正对着院子里的花圃出神。

臣暄眼见有下人在场，便也没做出什么暧昧举动，只是悄然站在她身后，淡淡道：“好香。”

鸾夙循声转身，险些撞在臣暄怀中。待她后退一步看清来人，连忙低头垂眸，连耳根子都红了。显然，她想起了昨夜羞煞人的情事。

臣暄倒显得很坦然，轻声附在她耳畔道：“今早看你睡得熟，便没有叫醒你……想我了没？嗯？”

他一个“嗯”字尾音拖得很长，还隐隐带了几分挑逗的意味。鸾夙听在耳中，便将头埋得更低了些，一言不发转身往寝闺里走。

臣暄笑着紧随其后，等两人前后脚进了屋子，见周遭四下无人，他才从背后环住鸾夙的腰肢，笑道：“果然是没想我……可见我昨夜还不够努力……”

鸾夙闻言耳根子更红了。她挣扎了片刻，没有挣脱开臣暄的怀抱，只得无奈地道：“你别乱说话！”

“嗯，好。我不乱说话，我只乱动手。”臣暄说到做到，开始去挠鸾夙的痒痒，把对方折磨得求饶不止，又不敢大呼出声。

如此玩闹了一阵，两人才渐渐安静下来，在内室相拥而立，说起了正事。鸾夙早已听聂沛涵提过臣暄诈死之事，只是未曾想到他动作如此迅速，不禁问道：“臣暄，你为了我放弃皇位，放弃身份……当真舍得？”