“我一直记得，”臣暄点头，“倘若此行顺利，不出半月，你便可安然离去。”

鸾夙闻言眸中一亮：“世子的意思是……”

“原歧五十大寿在即，宫中定会大肆铺张，黎都亦会全城同贺。若是布置得仔细妥当，那晚便是咱们离开的最佳时机！”臣暄望着鸾夙，幽幽道：“你不是想知道那黑衣公子的身份吗？眼下我尚不能说，不过今夜我与他已达成共识，原歧寿宴那夜，他会助我一臂之力。”

“原来如此……”鸾夙轻轻点头：“你有何计划？”

臣暄看向鸾夙：“你可知我近日为何一反常态，与拂疏走得极近？”

鸾夙撇了撇嘴：“世子心，海底针，鸾夙摸不透。”

臣暄见状苦笑摇头：“我原是想教你体会体会吃醋的滋味……只因我这一计策，与‘争风吃醋’有关。我担心你届时骗不过原歧，才欲教你提前演练一番……谁想你并未对拂疏吃味，这可如何是好呢？”

原来这不过是臣暄的计策，鸾夙面上恍然，心中却又暗自感叹，臣暄果然识人甚深，擅长猜度人心。自己的确是有些吃味的，亦是将他与拂疏的事当了真。原来他只是想教自己懂得如何争风吃醋。

想到此处，鸾夙不禁面上一红。臣暄此言，已隐晦表明，他知晓她对他有意。可是她如何能承认呢？她不能让他拿捏住她的心思，让他对自己势在必得。

他与她之间，不过是一场交易，谁先承认，谁便是输家。

鸾夙如此一想，更是硬起心肠，掩面笑道：“世子风姿卓绝文韬武略，天下女子趋之若鹜。多我一人不多，少我一人也不少，世子还是放过我吧。”她自觉这番话说得分寸得宜，带着五分认真，兼具五分调侃，想来臣暄应知其意。

果不其然，但见臣暄思忖片刻，又在她面上逡巡打量，半晌，才认真回了一个“好”字。

干脆利落，痛痛快快。

鸾夙心中长舒一口气，释然笑道：“不若世子先将计策说与我听听？你若不说，又如何知道我演不来？青楼之中，争风吃醋的戏码数不胜数，鸾夙即便没有亲身阅历，亦懂得有样学样。”

“唯有如此了。”臣暄似感无奈，瞧着鸾夙道：“此事关系重大，你附耳过来，我说与你听。”

……

一炷香后，两人已是商量完毕。臣暄看着鸾夙一副了然神色，郑重叮嘱：“兹事体大，成败皆在你一举。你若演得不像，骗不过原歧，咱们都要人头落地。”

鸾夙立时紧张起来：“我省得。”

臣暄瞧见鸾夙神色，不禁笑道：“我原是想着，你与我相处半载光景，多少有些男女之意。如今我与拂疏亲近，你瞧着必定心中吃味。如此演起来会更像……”

“倒是教世子失望了，”鸾夙摇头轻笑，“只是我误入风尘，已将男女情事看透。再者又肩负血海深仇，若是此仇不报，轻易不言情爱。”

“这是应当的，若是动了真情，难免心慈手软。”臣暄亦附和认同：“只是你年方十六，正值青春，不应将欢场情事与男女之事混为一谈。来喝花酒的，大都是逢场作戏，你又岂能看到他们的真情真意？其实男女之爱，绝非如此。”

鸾夙闻言来了兴致：“那依世子所言，男女之爱，该是如何？”

臣暄看着鸾夙，心中涌起一阵苦涩。这女孩尚不知情爱为何物，自己却已然为之情动。近日来他刻意对她避之不见，甚至公然与拂疏卿卿我我，然而换来的结果却并非如他所愿，反之倒是相思甚苦。

尤其今夜当他知晓她遭人掳劫，那一刻的惧怕、担忧、愤怒、彷徨……他终于知晓，自己已是万劫不复。

臣暄在心底微微轻叹，强自压抑心中苦涩，对鸾夙笑道：“男女之爱，非言语可表。唯有置身其中，才知个中滋味。”

这一只他悉心呵护着的鸾鸟，终有一日将会化羽成凰，从他身边飞走了吧。臣暄自问从前总是自欺欺人，只因这游离之感并不强烈，可是从今夜之后，这一种不可控制的离愁别绪却忽然强烈起来，令他甚感惶恐不安。

当真是万分可笑呵，此事若说与他父王知晓，定然惹父王笑话儿女情长。想他臣暄在黎都斡旋一载，无非是希望逃出生天。然当这一天即将到来之时，他却并非喜出望外，而是隐含失落惶恐。他究竟为何如此？又是为谁如此？他自问心中一清二楚。

臣暄又在心底一叹，回神却见鸾夙面上兀自思索，便又是笑问：“夙夙在想什么？”

“在想世子方才说过的话。”鸾夙答道：“诚如世子所言，男女之爱，非旁观可知，唯有置身其中，方得万千滋味。”

“只可惜世间男女，当局者迷，许多人早已陷落其中，却仍旧逃避，或不自知。”臣暄看着鸾夙娇颜：“其实这亦是情中滋味之一。”

鸾夙避开臣暄目光，低低回道：“世子洞察入微、表述贴切、言语细致、用喻得当，想来应是旁观者清，自己并未置身其中。否则怎有‘当局者迷’一说？”

臣暄被鸾夙的伶俐口齿惹出了浅笑，忍不住在她鼻骨之上轻轻一刮：“当局者未必尽迷，旁观者未必皆清。无论当局亦或旁观，我从来都认得准自己的心。”

鸾夙自觉有好久不曾被臣暄刮过鼻骨了，这亲昵的动作他曾对她做过数次，然这一次，她却不如从前那般感到羞赧。鸾夙仍旧低首垂眸，不看臣暄：“世子心志坚定，岂是常人可比？”

她不欲再说这个话题，便顺势打了个呵欠：“今日折腾半宿，还是歇下吧。世子当心臂伤难愈，届时耽误了大事。”言罢她已兀自吹熄了蜡烛，起身往内寝行去……