“顾伯父与顾伯母身子也不好了，也不知道熬不熬得到边塞……”

看着顾清扬他们一行离去的身影，杜延意又忍不住重重地叹了一声，“我也关照了那些差役，让他们好生照顾着，病的时候就请大夫，别怕花银子，务必要将他们一家人平安送到。”

萧怀素点了点头，沉思了半晌才问道：“我瞧着那牛车上还有个孩子，可是顾二哥的女儿？”

那小女孩容貌与顾清扬有几分相像，只是神情间怯怯的，完全找不出身为景国公府嫡孙女的骄傲与气度，与她父亲年少时相差甚远，想来是在她出生后景国公府的光景便不如往昔了。

“你是说惠姐儿？”

杜延意呼出一口气来，“这孩子年幼丧母，没想到如今顾家逢难，她小小年纪竟也要……”说罢有些不忍地摇了摇头，“大人作孽，孩子遭殃啊！”

萧怀素默了默，只看着那渐行渐远的一群人，喃喃道：“希望他们能有个新的开始，只要一家人都活着，该是比什么都好了吧。”

“也是皇上仁慈，若是碰上先帝，只怕……”杜延意说到这里已是竖手为刀，接着在脖间一横，“只怕早已经掉了脑袋，哪还能判得个全家流放？”

萧怀素默默地点了点头，永昌帝在对待吴王时可没有半点手软，放到齐王身上确实又不一样了，她自然不会认为这是永昌帝在念着兄弟之情，恐怕也只是因了高处寂寞，有这样一个失败的对手还活着，也会时时刻刻地提醒着永昌帝这皇位的来之不易，更应谨慎小心才是。

“对了二表哥，”萧怀素转头看向杜延意，“怎么刚才你不让我说出实情，其实我是为了来送太皇太后，并没有料到在这里会遇到他们。”

“你这傻丫头，”杜延意笑着摇头，“给别人一点希望，今后他也能更勇敢地活下去，这与你又没有什么损失？！”

杜延意口中这个“他”代表着谁萧怀素心里自然有数，不过她却诧异于杜延意的心细，原本还以为他粗犷大条，没想到还有这样细腻的一面，只是这种事情心里明白就好到底不能说破，便也笑笑作罢。

其实在萧怀素心里也希望顾清扬能够活下去，活着走到边塞之地，活着经营起自己的另一种人生，只要活着在哪里都好，不是吗？

“二表哥要回去了吧？”

萧怀素牵了牵唇角，转身往自家停靠的马车而去，没想到杜延意也跟了上来，道：“我都说了一会儿要送你回府，眼下就陪你在这一起等等吧！”

“如此……”萧怀素略微想了想，便点头道：“也好！”

约莫又过了小半个时辰，萧怀素才见得太皇太后的马车打这经过，太皇太后出行从简，随行的队伍也不过一二十人，除了英姑外只带了两个年长的女官，萧怀素远远地便瞧见一名女官坐在马车辕上，不由让石娟上前将这队伍给拦了下来。

“竟是郡主？！”

女官看清来人也不由有些惊诧，这才向马车里禀报了一声，太皇太后轻声一叹，又与一旁的英姑说道：“你看吧，这丫头就是个倔的，哀家不都交待了不要特意出来送行，她果真还是跑来了。”其实心中也是有几分预料。

英姑也笑着点了点头，“郡主这般心诚，您还是见她一面吧。”见太皇太后并没有反对，这便喝令让马车停了下来，自个儿亲自扶着太皇太后下了马车。

萧怀素与杜延意赶忙上前见了礼。

太皇太后眉眼一挑，半眯着眸子看向一旁的杜延意，“怀素，这又是谁？”

“这是我杜家的表哥，行二。”

萧怀素扶着腰站直了，再见着太皇太后眸中已是蕴了层薄雾，不舍地说道：“您真要走了？”

“是要走了，也留得太久了些。”

太皇太后叹了一声，又看向杜延意道：“是杜老大人的孙儿吧，果真是一表人才！”

“太皇太后过奖了！”

杜延意赶忙抱拳躬身，他与太皇太后是不常打交道的，可也听说这位老人绝非一般的女子，心里自然便存着一分敬畏。

“你且在一旁等着，哀家与怀素叙叙旧。”

太皇太后拉着萧怀素的手走到了一旁，杜延意便也行礼退下了。

“你看看你，肚子这般大了，还跑那么远来送行，你这是何苦？”

太皇太后叹了叹，又伸手理了理萧怀素的发鬓，诧异道：“怎么这眼睛那么红，哭得有这般久了？”

“太皇太后，”萧怀素羞红了脸，扯着太皇太后的衣袖摇着，“我是舍不得您老离去，心里正难过呢，您就爱打趣怀素……”又将刚才见过顾清扬一行的事情说了，“没想到他们也是在这一天出行，二表哥便是来送行的，正巧碰到了一起也就说了几句话。”

“顾家啊……”

太皇太后略微思忖了一阵，才叹道：“哀家可记得那景国公世子人才还是不错的，只可惜了与齐王是亲戚，若非不然也不会到了如今地步。”一顿又道：“还有敏福那丫头不也为他倾心过，眼下啊还是不能凑作一堆。”

“太皇太后历来好记性！”

萧怀素笑着挽了太皇太后的手，“我在杜家住着时与顾家两位公子也有些交情，眼下碰到了，便也顺道送了送他们。”又命代儿取出了另一种果酒，“是苹果味的，我知道您老人家爱这种味，不太甜，有些微酸。”

“行了，这酒哀家就收下了，在路上慢慢喝，眼下喝完了可就没了。”

太皇太后笑着拍了拍萧怀素的手，“你的心意哀家明白的，如今你就好好养胎，等到时候生个大胖小子，若是哀家在外走了一转还在的话就会去看望你们母子的。”

“太皇太后……”

萧怀素眨了眨眼，长长的睫行一颤忍不住便落下泪来。