“够了！”

杜伯严喝了一声，目光渐冷，直接便对柳二夫人下了逐客令，“这是在杜家，还请你们出去，若是不然，就别怪我不留情面了！”

“你……”

面对着气势逼人的杜伯严，柳二夫人脸皮微抽，进也不是，退也不是，怎么做她都丢面子。

柳薇含泪带怨地看了杜伯严一眼，拉了柳二夫人的手，咬唇道：“二嫂，咱们先出去！”说着已是快步奔了出去。

王氏也站了起来，摇头道：“这下好了，柳家这门亲戚只怕是做不成了。”说着有些无奈地看向杜伯严，“四弟，你啊你……”

到了这一刻，若是让她相信杜伯严对曲婧没有私情，那这些年她都是白活了。

“大嫂！”

杜伯严对着王氏微微颔首，这才一撩衣袍跪在了杜老夫人跟前，仰头道：“母亲，儿子心仪曲姑娘多时，还请母亲同意让儿子娶她！”

杜伯严的声音很清亮，甚至还隐隐带着一股高亢的节奏，众人都回味在他的音色中，却有些忽视了他这句话的实质内容。

待杜老夫人回过神来，脸色已是变得很难看，“你……”她伸出手指颤抖地指向杜伯严，“你这小子，你是要气死我不成？！”

“祖母！”

杜延玉也跟着跪在了杜老夫人跟前，有些忐忑地攥紧了杜伯严的衣袖，可她的目光却依然坚定，“父亲一片诚心，还请祖母成全！”说着已是磕下了头去。

“玉姐儿！”

曲婧看在眼里，心中早已是一片柔软，双腿一滑便跪在了杜延玉身旁，只轻轻搂着她的肩膀，泪眼婆娑地看向杜伯严，咬唇道：“你这是何苦？”

“你们……你们当成是要气死我不成？！”

杜老夫人重重一掌拍在身旁的方几上，心绪起伏不定，眸中却是怒意翻滚。

本来柳薇来说出这一通事她就是半信半疑，若是曲婧坦白了大不了就是撵了她出去，没想到事情如今演变成了这般模样，杜伯严父女俩人竟然都纷纷为她求情，这个女人就当真那么好？

杜老夫人沉着脸色看向曲婧，柔弱的肩膀，单薄的身形，那不算漂亮的脸蛋上挂着两行清泪，确实有些楚楚动人，可这些对男人有用，怎么可能打动她？

“曲婧，”杜老夫人面色凝重地开口，“我杜家自认待你不薄，可你呢，你是怎么回报咱们杜家的？”

“老夫人，”曲婧身子一颤，有些不敢面对杜老夫人凌厉的眼神，只伏下了身去，“一切都是曲婧的错，老夫人请别怪他们！”

“母亲，”杜伯严挺起了胸膛，目光灼灼，“我与曲姑娘并无苟且之事，一直恪守本分，只是相处久了心生爱慕，这是人之常情，何错之有？”

“再说母亲一直想我再娶，开枝散叶，传承子嗣，如今儿子有这个打算了，却不明白您老又为什么这般震怒？”

“哼！”

杜老夫人冷冷一哼，手中的佛珠都拨不下去了，“曲婧的身份我都不说了，可她住在咱们家里竟然和你暗通款曲……这是好人家的姑娘该做的事吗？这样立身不正的人如何能让她做你的妻子？”

杜老夫人并不迂腐，但她也有自己的底线，聘为妻，奔为妾，即使曲婧没有走到那一步，可这些私下里的手段也让人不耻。

女人有私心有野心没错，可她不容许的是曲婧就在她眼皮子底下耍这些手段，当她这个老太婆是死的吗？

杜老夫人一通犀利的话语更是让曲婧满面通红无地自容，她的心思她最明白，若不是有意为之只怕今日她是不可能和杜伯严走到一处的，可她追求自己的幸福又有什么错？

她也只是个平凡的女人，渴望能有个避风的港湾，能有个爱她的男人，以这些为前提，她是全心全意地在付出着，她的真心不比任何一个人差。

杜老夫人火气上涌，萧怀素根本都不敢上前来劝，只是在一旁焦急地看着。

若说曲婧没有私心她也不相信，可这份私心每个人都会有，若是她处在曲婧的位置上，或许做得只会更多。

幸福从来都是自己争取的，不可能天上掉馅饼！

梁氏也觉得羞愧，曲婧是她带回来的，虽然她希望这个表妹能嫁得好过得好，施展些女人的小手段无可厚非，但是被杜老夫人这样揭露出来任谁面上都无光不是？

“母亲，您究竟要如何才肯答应儿子？”

杜伯严也急了，他知道杜老夫人的威严不容侵犯，可今天才知道她竟然是这么拗，他们父女都跪到跟前来了，老夫人竟然半点不心软。

杜老夫人眯眼看向曲婧，半晌，才沉声道：“曲姑娘，你是否打定了主意一定要跟着伯严，这辈子非他不嫁了？”

“我……”

曲婧抬眼看向杜老夫人，在老夫人如炬的目光下她总觉得心里很慌，好似未来不是光明和希望，而是无尽的沉沦，她心下一颤，却还是咬牙说出了最深的渴望，“还请老夫人万全！”

杜老夫人抿紧了唇角，审视的目光将曲婧从上看到下，直到看得对方的背脊都冒出了冷汗，她这才缓声道：“曲姑娘，我说你立身不正你并没有否认，但我老婆子也不是那么不通情理之辈，我眼下就给你一个机会！”

“老夫人请说！”

不仅是曲婧，连杜伯严父女都是心中一喜，目光灼灼地看向杜老夫人。

萧怀素却没有他们这般乐观，双手都紧张地绞在了身前，依她对杜老夫人的了解，老夫人可不是这么容易妥协的人，不给曲婧出些难题考验一番，那就不是杜老夫人！

“若是想要让我相信你不求财不求名，是真地一心为伯严父女好……”杜老夫人淡淡地说道，可每一个字都像响在曲婧的心间，此刻的她充满了期望，好似梦想就要达成一般，连唇角都不自觉地挂起了欣喜的笑容，而老夫人接下来所说的话，却让她瞬间从天堂跌入了地狱，“那么你就做伯严的通房丫环吧！”

“通房……丫环？”

不仅是曲婧怔住了，在场中人的面色都变了。

萧怀素心下一沉，暗道杜老夫人那一关果然不好过，曲婧明明是奔着正妻的位置去的，现在老夫人一句话就要人家做通房丫环，这还是要让对方拿出诚意来，诚意不够，接下来一切都免谈！

虽然心理上有些承受不住，但这到底是一个转圜，就是不知道曲婧会怎么选？

到了这个时候，已经不是她能插足的地步，不然更会引起杜老夫人的震怒，萧怀素明白这一点，所以只是保持了沉默，半点不开口。

老夫人可没有忽略她的存在，若是一个不好，或许就直接将她给撵了出去，惩罚什么的只怕也会接踵而至。

而王氏原本还保持着看戏的心情，端起茶蛊抿了一口，此刻听到杜老夫人说出的话来，手上一个不稳，茶水都洒在了衣袖上，她也顾不得擦拭，只惊疑不定地看向杜老夫人，不明白老夫人是什么意思。

“母亲！”

看着曲婧骤然间煞白的脸色，杜伯严急急还想要说些什么，却被杜老夫人一挥手止住了，她平静的目光扫视了一圈，将众人惊疑的表情收入眼底，这才沉声道：“我知道你们心里有疑惑，咱们杜家从来都是家风持正，无一人纳妾，可我眼下说的只是通房丫环，不是吗？”说着目光转向了曲婧，甚至唇角还带着一分笑意，只是那笑怎么看都让曲婧冷到了骨子里，“若是曲姑娘真的大义，不为名不为利，委屈做了伯严的通房丫环又怎么了？路遥知马力，日久见人心，若是不经过一番考验，我怎么知道你有没有这个资格做伯严的妻子？”一副理所当然的模样。

“那……老夫人想要考验多久？”

曲婧咬着唇颤声道，回眸的目光却是对杜伯严轻轻摇了摇头，到了这个地步只怕杜老夫人也是吃软不吃硬的，若是杜伯严一再逼迫，她真怕他们母子决裂，到时候杜家还岂能容得下她？！

曲婧一向是聪明人，她懂得隐忍，也懂得退让，她只想得到心中所想，并没有害人之心，若是杜老夫人想要考验她，她就堂堂正正地做给杜家人看。

没有付出，哪有回报？

今日为了杜伯严，她可以赌上一赌！

杜老夫人扫了杜伯严一眼，暗道这个儿子当真沉不住气，看眼下这模样只怕对曲婧的感情已是不浅，若是她真地就这样拆散两人，说不定真的会母子离心！

再说她本也是想杜伯严成亲生子的，可曲婧就这样不明不白地冒出来，她心里难免有着疙瘩，她可以不介意曲婧的出身，但却不容许有人在她眼皮子底下耍手段。

想到这里，杜老夫人轻哼一声，“既然是考验，自然是没有时限，什么时候我觉得你能胜任这正妻的位置，什么时候自会让你坐上来的！”顿了顿，唇角一掀，“怎么样，你是愿意还是不愿意啊？”

若是曲婧知难而退，找个正经的人家嫁了，杜老夫人还会说她一声明智，但若是她应下了，也只能说明两点，一时她对杜伯严的感情很深，一是她城府心智都不弱，这样的人懂得什么时候隐忍，什么时候爆发，将来也定会是个贤内助的。

“婆母，您这样……”

梁夫人在一旁看了许久，此刻也忍不住要为曲婧说句话，虽然她表妹家道中落，但到底是清清白白的女子，就这样做了通房丫环，她们脸上岂能有光？

杜老夫人瞥了梁氏一眼，冷声道：“我没有同你说话，你且一边听着就是。”她还没有怪罪这个二媳妇呢，若是梁氏不将曲婧带到杜家来，如今怎么会多了这事，回头她还要慢慢清算，看有哪些人与这事沾了边的，个个都逃不脱！

梁氏心头一颤，却又慑于杜老夫人的威严，这才嚅嚅地闭了嘴。

王氏站在一旁心情也有些复杂，毕竟多了曲婧这样的一个心思深沉的妯娌她也是不愿意见到的，到时候二房与四房联成一线，大房夹在中间，虽然谈不上有多为难，但到底事事都要更谨慎了。

她也希望曲婧就此退去，做什么通房丫环，这是自己不要脸面了！

曲婧深吸了一口气，看着对他使劲摇头的杜伯严，看着一脸紧张的杜延玉，她的唇角终于荡漾开了一抹释然的笑容，她已经孤寂飘零了这么久，她也渴望温暖，渴望亲情，若是杜家会是她最终落脚的根，那么她愿意赌上一赌！

转过头来，曲婧对着杜老夫人深深伏拜了下去，“请老夫人做主，曲婧愿意成为四老爷的通房丫环！”

话音一落，整个屋里都安静了下来。

梁氏的表情从错愕到不可置信，眸中有痛心也有惋惜，最终只是绞紧了手中的绢帕，叹息地摇了摇头。

王氏也很无奈，整个人都耸在了椅子上，曲婧这般能屈能伸，只怕将来做了妯娌也不是个简单的角色。

杜伯严怜惜地看向曲婧，面色间多了几许挣扎无奈，只无声道：你这又是何苦？

他真希望曲婧能够拒绝，通房丫环的身份，又有几个好人家的女子能够承受？杜老夫人的要求实在是太过分了，杜伯严心里自然是有不快，不过老夫人的威仪他还不敢挑衅，只能将这口憋屈劲给闷在了心头。

杜延玉都有些回不过神来，这件事情的转折变化太快，她都不知道应该作何反应，只是呆呆地愣在那里，目光也些无神地转向了萧怀素。

萧怀素对杜延玉轻轻摇了摇头，心里也是长叹一声，眼下这事情只怕已经成了定局，虽然一波三折，也不是她最后预想的结果，但好歹曲婧算是留下了，不过接下来的这场仗却是个长期性的硬仗，她自问再也帮不了什么忙，还要看曲婧自己的努力。

“好！”

杜老夫人抚了抚手掌，神情似笑非笑，眸中还有一丝淡淡闪过的奇异光芒，从萧怀素的角度看去，似乎老夫人对这曲婧还有了几分欣赏。

萧怀素心头错愕，面上更不会表现出来，杜老夫人的心思太深沉了，连她都有些琢磨不透。

曲婧最终没有离开，甚至还连带着包袱细软一起搬进了杜伯严的院子，开始了她通房丫环的日子，虽然名义上是丫环，可谁敢真将她当作丫环使唤呢？在这院子里除了杜伯严之外，便是她说一不二，俨然将这里管治了起来。

柳薇得知这个消息，自然是恨得咬牙，不过她还没有走到最后一步，曲婧也仅仅是个通房丫环，或许她再搏上一搏，一切都还有转机。