很快雷德尔上校登上了‘沙恩霍斯特’号装甲巡洋舰，他对着斯佩中将立正敬礼道：“报告中将阁下，‘汉诺威’号和‘符腾堡’号战列巡洋舰前来报到，两舰齐装满员可以投入战斗。”

“很好，我宣布将旗舰更换为‘汉诺威’号，等待煤炭补给结束之后，我们立刻出发。”斯佩中将兴奋的说道。

此刻的山屋他人中将正站在旗舰‘鞍马’号的舰桥内，观察着海面上的情况。一旁的参谋笑道：“将军阁下，最近的天气真是不错，相信我们很快就能抵达马绍尔群岛了。”

山屋他人中将放下望远镜，鼻子里嗯了一声。不过从他脸上微露的笑容可以看出，他对这样的天气也非常满意。作为第一南遣支队的指挥官，山屋他人的任务非常简单，那就是攻克位于东大洋中部的条顿国殖民地马绍尔群岛。

马绍尔群岛位于东大洋中南部，面积181平方公里，在夏威夷西南约3200公里和关岛东南约2100公里处。群岛由一千二百多个大小岛礁组成，分布在两百多万平方公里的海域上，形成西北-东南走向的两列链状岛群。东部为拉塔克群岛，西部为拉利克群岛，主要岛礁有34个。

被归于条顿属新几内亚的马绍尔群岛是条顿国在东大洋上的重要基地，也是其东大陆分舰队的母港，斯佩将军所带领的舰队就是从那里起航的。如果倭国人占据了此地，条顿国舰队将会面临无处补给的境地。

本来斯佩中将无法估计倭国人的动向，他不敢用手中不多的军舰去冒险，但此时华兰海军不但给他发来了对方的行进路线，还有其军舰型号构成。看着这由一艘战列巡洋舰‘鞍马’号和‘筑波’号率领的，有‘浅间’号装甲巡洋舰，第十六驱逐舰支队和运输船‘南海丸’、‘远江丸’组成的小舰队，斯佩中将真不知道应该说倭国人机灵还是狂妄了。

倭国第一南遣支队的主力就是鞍马号和筑波号战列巡洋舰，不过排水量接近一万四千吨的筑波号当初确是按照装甲巡洋舰来制造的。尽管倭国人后来硬要将其说成是战列巡洋舰，还沾沾自喜的将其称为世界上第一艘战列巡洋舰，但其仅有的两座305毫米主炮，以及20.5节的最高航速，根本达不到战列巡洋舰标准。‘鞍马’号比‘筑波’号也好不到哪里去，除了比筑波号的排水量大一千吨之外，其他指标相差不多。

这样一两艘伪战列巡洋舰，就算是没有两艘新舰的加入，斯佩中将都有把握击沉对方，而倭国人竟然敢就这样来进攻条顿国东大陆分舰队的基地。

因为马绍尔群岛的重要，斯佩中将决定先吃掉这一支舰队，稳住自己的后方，然后再一口口的吃掉倭国海军，让他们有个惨痛的教训。因为来自华兰海军的准确坐标，斯佩舰队得以利用最近的航线切到了第一南遣支队的前面，而此时的倭国人还茫然不知。