荣寿公主回答：“回禀太后，荣总管说，木兰秋狝的守卫军已部署完毕。”

“到时候，你就陪在我身边，也去凑凑热闹吧。”慈禧说。

荣寿公主点点头，“多谢太后恩典！”

“说起荣总管，奴才最近听闻一传言，有辱圣母皇太后您的名声，但最近这传言愈演愈烈，不只在宫外百姓中口口相传，宫内也有两位宫女悄声议论，我已命人割去她们的舌头，不知当讲不当讲。”李莲英跪下磕了几个响头后说。

“讲。”慈禧说。

李莲英说，“外面传言，说太后您入宫前，曾经跟荣总管有过恋情。”他怕慈禧动怒，把外面传言的“歼情”换成了“恋情”。

当时正好慈禧渴了，有一侍女献了一杯参茶，听到跟荣禄有一腿的谣言，慈禧面色突变，一挥手把茶杯打翻在地:“胡说八道！”

慈禧最讨厌这种流言蜚语！曾经就有一位不知死活的痴心大将军，仗着1861年辛酉政变的功劳，胆大妄为，竟敢在一次醉酒后吹牛说慈禧牵过他的手，对他有过情意。慈禧很快找了个理由，赐他自尽，让刽子手把他的脑袋砍下来，挂在菜市口的栏杆上，让乌鸦啄、野狗咬，昭示天下。

这个被砍头的大将军就是1861年任兵部右侍郎的胜保，他说的，不完全是谣言，慈禧的确和他执手相看泪眼，不过那是在她和肃顺等八大顾命大臣闹矛盾、母子命悬一线的时候。

1861年7月17曰，咸丰皇帝驾崩于热河避暑山庄行宫，遗命怡亲王载垣、郑亲王端华、大学士肃顺，驸马景寿，还有原来的五个军机大臣中的四个穆荫、匡源、杜翰、焦佑瀛为“赞襄政务大臣”，辅佐六岁的同治皇帝。另将刻有“御赏”和“同道堂”的两枚御印，分别赐给了两宫太后，此后新皇帝所颁的一切诏书，都要印有这两枚御印才有效。咸丰想让八大臣和两宫太后相互制衡。

可惜咸丰皇帝太低估了慈禧，她那看似平静而易碎的外表里，隐藏着一颗强大、权力欲极强的内心。她懂得利用自己的手段搞定所有接近她的男人，让他们心甘情愿地付出所有，甚至他们的姓命，大将军胜保只是其中一个。

1861年，胜保手握十万重兵在直隶和山东边界剿灭捻匪。他只不过是在出征前，喝了一杯慈禧代咸丰皇帝敬的送行酒，就被慈禧与众不同的气质所折服，宁愿为她出生入死。

七月十七曰，咸丰帝死后，胜保觉得慈禧孤儿寡母，需要自己的保护，便不顾朝廷的禁令，要求去热河拜祭咸丰皇帝，实际上，他是偷偷去见慈禧太后。在热河的行宫内，四下无人，慈禧握住胜保的手，脸上滴下两行清泪，对他说，“我们母子的平安，就有劳大将军了！”

那时的慈禧，二十六岁，成熟的风韵无限，像快要落地的红苹果。她脸上的每一滴眼泪，让胜保想入非非，觉得为她卖命，就算死于千刀万剐，也不足惜。

十月二十三曰，被慈禧的眼泪冲昏了头脑的胜保，将前线的军队调回，带五万兵包围热河行宫，然后带着两万兵马护送慈禧和同治皇帝回京，紧接着进行兵谏，奏请朝廷让两宫太后“垂帘听政”。

十一月八曰的政变，胜保更是一马当先，居功至伟。政变成功后，慈禧也投桃报李，让他当了兵部尚书，这是朝廷的一品大员。

但是在胜保眼里，这个官职，还不如慈禧那晚在热河牵了一下自己的手。他越来越放肆，结果有一次，酒后失言，说了实话。慈禧太后很生气，后果很严重，让人收罗胜保的十大罪状，赐他自尽，让后弃尸菜市口。

在储秀宫，和荣禄有私情的谣言勾起了慈禧的这段回忆，她默默不语。在慈禧一生最危险的时刻，护送慈禧和同治皇帝从热河赶回燕京并平安回宫的，根本不是荣禄，而是当时的“准兵部侍郎”胜保，他带了两万亲兵护驾，荣禄在1861年之前，只是一个无名小卒，流言中说荣禄跟她有私情，纯属胡说八道。;