大殿之上，文武百官目瞪口呆，这学富五车的司马秋白怎么开口说师父？但若众人没记错，司马御史师承吴太傅，而吴太傅于去年已西去，这师父又是谁？

苏涟漪很想照个地缝钻进去，这厮，她不认识！

司马秋白是夏胤修登基后栽培的几名年轻官员之一，对这三元御史十分看好，又因其廉洁公正对其极为器重，可以说之前将司马秋白祖宗十八代查了个清楚，怎么就不知司马秋白除了吴太傅还有其他老师？

“司马爱卿，你口中所说的师父，指的是何人？”夏胤修问。

死涟漪后背冷汗流了下来，扭过头，恶狠狠地瞪了司马秋白一眼，威胁其不要说出来。人都说枪打出头鸟，她不仅出了头，连屁股都出来了，觉不能再跑到风口浪尖了。

司马秋白浑然不知，对皇上深深一拜，“回皇上，正是这位涟漪郡主，”说着，还笔画了个尊敬的手势，而后洋洋得意道，“郡主已答应臣，教习臣那素描之法。”

“素描？”皇上疑问，众人不解。

司马秋白继续殷勤地解释，“回皇上，正是当日太后娘娘举办百官夜宴时，刘家二小姐与涟漪郡主比拼才艺，而涟漪郡主所用得绘画技法。”

苏涟漪忍不住了，赶忙打断他，“启禀皇上，臣女认为，还是派一为德高望重、上了年纪的御史吧，”转念一想，在现代可以和领导商量下，但古代皇权至上，这么对皇上指手画脚搞不好要人抓了把柄，又加了一句，“但无论皇上委派哪位御史，臣女都愿意。”声音越来越小，越来越没底气。

群臣们议论纷纷，有褒有贬，贬大于褒。

夏胤修低头看着苏涟漪那委屈的模样，忍不住笑了下，“好，就听苏爱卿的。”

苏涟漪惊喜。

“司马秋白听旨，朕便命你任督查御史，随同商部尚书苏涟漪到东部，了解民情、发放贷银，可听清了？”虽是向司马秋白下旨，但眼神却似有似无地看着苏涟漪。

看着苏涟漪平日里冷静淡然的面容，如今十分无可奈何，夏胤修突然觉得这早朝也生活有趣了起来，憋着笑。

“臣领旨，臣定不会辜负皇上所托，定会尽全力协助涟漪郡主。”心中想的却是，这一路上能学多少艺？

旁人不知，刚刚苏涟漪向皇上请旨说要去东邬城时，司马秋白愁得都要哭了。从太后娘娘的夜宴上，他看到郡主的画作时便惊为天人。无奈因公事出京，当回京城时，适逢郡主与骠骑将军大婚，自是不能打扰新婚燕尔的两人。

随后，郡主又成为商部尚书，每日忙碌，他也不好冒昧打扰。近一段时间终于找到机会拜师了，郡主又说要离开京城去那遥远的东邬城，他怎能不急？

当时郡主说需要名御史同行，他就眼前一亮，真是天助我也，自己不正是御史？还是皇上极为信赖的御史！

于是，边有了刚刚的毛遂自荐的场面。

将此事处理完后，已近晌午，夏胤修也不听那么多歌功颂德的折子，直接退了朝。

群臣待皇上离开大殿，方才恭敬退出，形单影只的苏涟漪早已习惯，而一同早朝的叶轩，不远不近地跟在其身后。

“涟漪郡主请留步。”

苏涟漪生怕那一碰到画作，智商便直线下降的司马秋白追来，加紧脚步而去，但有人却将她唤住。

那声音十分年轻悦耳，不算低沉，别有一种磁性与清澈相糅之音。

涟漪一回头，略微愣了下，竟是云飞扬。云飞扬与她虽算一家人，但几乎鲜少单独交谈。

“云将军。”涟漪道，心中猜测，多半是初萤之事。

一身青紫官袍的云飞扬几步到了涟漪身侧，保持一个十分礼貌的距离，“涟漪郡主可有时间，在下有些话，想问郡主。”

涟漪暗暗叹了口气，她应该为初萤做一些什么。“商部距此不远，若将军不嫌弃，便到商部用个便饭吧。”倒不是她请不起一顿午饭，只是想找一个地方，好好谈谈初萤之事。

半个时辰后。

两人已到了苏涟漪的办公室。

涟漪命人送上香茗，“将军有什么问题，请讲吧。”两人的称呼与关系，一直保持着距离，好似陌生人。

爱屋及乌，因初萤的关系，苏涟漪对云飞扬可以说又极大反感。

“皇上想恢复从前东邬城与怀靖城武官驻守的规矩，希望我到接替从前父亲之职，到东邬城为驻守元帅，这一事，不知公主与郡主说过没有。”云飞扬开门见山。

涟漪也不拐弯抹角，“说了。”

“那……”云飞扬犹豫了下，脸上出现一丝平日里少见的慌张，“那公主的意思如何？”

“我也不知。”苏涟漪实话实说。

云飞扬自然不信，金玉公主与涟漪郡主关系之密切，别说京中老幼，整个鸾国怕是没几个人不知吧。“郡主是有什么难言之隐吗？”

涟漪表情未变，轻轻摇头，“没有难言之隐。”

“那既然公主告知过你，你们两人难道不以此谈论一番？”云飞扬道。

涟漪摇头，“没谈论。”

云飞扬急了，他根本不信苏涟漪的言论，在他的眼中，苏涟漪便是个狡诈的商女，“我称你为郡主，那是尊重。无论官衔还是我们之间的关系，你都在你之上，你可知晓？”

论官衔，一个是二品，一个是三品。而论关系，苏涟漪还得恭敬尊称云飞扬一声大伯。

苏涟漪失笑，“好吧，大伯，你想听什么？”清官难断家务事，那今日，她苏涟漪便要做一个插手人家家室的闲人老大妈。不为别的，只因初萤的矛盾与纠结。

云飞扬一愣，不解苏涟漪态度为何转变如此快。“皇上询问我的意见，但我还未对皇上表态，你可知因为什么？”

涟漪点头，“因初萤还未给你答复。”

云飞扬心中不免略微恼火，这精明的苏涟漪什么都知，为何刚刚装糊涂，难道戏耍他？“那你是否知晓，初萤为何迟迟不给我答复？她心中到底想的什么？”

涟漪一挑眉，为自己倒了杯茶清理肠胃中午膳的油腻，“因为初萤在挣扎，一方面，她顾及你们二人的因缘，从前对你的爱恋，以及云熙瞳未来的处境；另一方面，她看着你后院不停纳入新人，又怕再次陷入从前痛苦的沼泽。”不是想听实话吗？那今天她苏涟漪就将着血粼粼的实话说给你云飞扬听！

果然，云飞扬不解，“痛苦的沼泽？那么……痛苦？”女子见夫君纳妾吃醋，他是知晓的，但无法理解何为痛苦。毕竟，这世间男子三妻四妾都很正常，而女子贤惠之标准，除了为夫君开枝散叶，便是为其广纳美妾。这分明是荣，怎么会痛苦？

涟漪无语，云飞扬就如同这世间其他未被开化的男子一般，在他们思想中，三妻四妾太平常，平常到是用筷子来吃饭，用勺子来喝汤。

“你爱夏初萤吗？”苏涟漪道。

云飞扬虽有妻妾，但身为武将，从不与人谈论这种儿女私情的话题，何况对方还是弟媳，略微尴尬。

涟漪道，“现在，我不是你的弟媳，我也不是女子。我们只是人，超越性别，或者更甚，你将我当成商部尚书，你的同僚可好？”

云飞扬一双剑眉皱起，“好。”

“那你现在回答我，你爱夏初萤吗？爱这个女子，而非她的公主身份，她是熙瞳母亲的身份，单单是这名女子。”涟漪问。

云飞扬还是十分尴尬，俊颜虽未红，但还是僵硬乌黑，“还好。”

“爱就是爱，不爱就是不爱，没有还好。”涟漪否决。

云飞扬的眉皱得更深，一时间未语，而是忍不住想到那名身材娇小的女子。在他的回忆中，无论在何聚会、宴席，都会看到她的身影。她身为公主，自是穿着华美夺目，而当有一日先皇赐婚时，他也未有何异议，毕竟，以他与太子的交好程度以及无量前途，配之公主也不为过。

“看来，你不爱她。”涟漪苦笑。也许，初萤的挣扎该结束了。

云飞扬否认，“在所有女子中，我最尊敬的便是她。”

涟漪噗嗤笑了，“尊敬？你们是夫妻，是白头偕老的夫妻，你们之间难道只有尊敬吗？还有件事我很早以前便想说了，你从来都未称呼过她的名字吧？从来都以公主称谓相称。”

云飞扬点头，“难道这不应该吗？”公主与驸马之间，难道不应如此称呼？

涟漪无奈地靠在了椅背上，“也许从前没错，但后来，初萤变了。”

“变了？”云飞扬惊讶道，“确实，从苏家村回来后，我也发现了公主的变化，难道在苏家村中发生了什么？”

既然这一日苏涟漪打算把话都说开，就不在隐瞒。十分干脆地点了点头，“对，我来给你讲讲吧，在你所知的世界外，另一个世界。”自然不会给他讲现代世界。

“苏家村，是一个封闭贫苦的小村，因为它得贫苦，村中之人没钱纳妾，又因其封闭，这无妾的习俗便一直流传至今。苏家村的家中，没有夫人姨娘间的勾心斗角，没有争风吃醋，有的只有用自己力气和夫君一同劳作，将贫苦的日子过得红火的场面。夫妻两人用自己勤劳的双手种田、赚钱，养育儿女。”顿了一下，而后笑着对云飞扬道，“这些，你是不是很难理解。”

令苏涟漪惊讶的是，云飞扬面色未变，“我不是京中衣食无忧、游手好闲的富家子弟，领兵多年，自是吃了不少苦，也见了不少贫困，怎会很难理解？”

“好，你理解更好，那我继续说。”于是，苏涟漪便继续道，“初萤在苏家村中很有感触，对那种恩爱生活十分憧憬，厌恶从前与妾室们争风吃醋，每每想到自己最爱的夫君夜晚留宿在其他女子房内，便心如刀割。我说到这，见多识广的云将军，你应该也知晓初萤的心思了吧。”

云飞扬犹豫了下，微微点了下头，“是吃醋？”

涟漪不恼，换了个角度。“若初萤有其他夫君，与你共享她，可好？”

云飞扬一下子怒了，“岂有此理，开天辟地便没有一妻多夫的道理。”

涟漪突然冷笑了下，“她是公主，是堂堂鸾国公主，若她想要些面首，应该也不是难事吧？而且……”声音带了威胁，“有我在，我会帮她。”

云飞扬惊了，面色微变，看着面前冷笑连连的女子，有些心怯。毕竟，他人不知这女子的厉害，但他却是将她的演变看在眼中，一个能在断时间内从无到有，随心所欲的女子。

涟漪一耸肩，“放心，初萤根本不是那样的人。但，云飞扬，你抛开什么身份与伦理，只想着你与初萤之间的感情，试想一下，若她除了你之外，还有其他男人，你能接受吗？”

云飞扬不语。

涟漪继续道，“若她昨日与别的男子缠绵床榻，今日与你共赴云雨，你愿意吗？”

云飞扬面色猛然涨红，“当然不行！”

涟漪又忍不住冷笑，“女子不行，难道男子就行？你日日轮换美妾，每个月五日好似恩惠似得入了初萤的房，你以为初萤很开心？她一想到你刚从别的女人床上滚下来，她便心如刀割！但她还是忍痛接受你，因为爱你！”

苏涟漪的话十分不客气，虽极力压抑不想太过分，但还是忍不住爆了粗口。

云飞扬也有些恼了，“女人和男人能相提并论吗？男人要开枝散叶自要多妻多妾，而女人若有太多男人，那是什么？青楼女子？”

涟漪哈哈笑了起来，“对了，听说云将军你虽妻妾成群，但从不去青楼，是何原因？”

云飞扬面色通红，若对方不是个女子、若对方不是自己弟弟的妻子，他真想动用武力，“这个……与公主之事有关吗？”一字一句，从牙缝中挤出。

涟漪微微偏头，有恃无恐，“我来猜猜，是嫌青楼女子脏吧？那些女子在伺候你前，不知要伺候多少个人，不知伺候的人是老是少，是美是丑，是香是臭？”

云飞扬认为自己完全被这不知廉耻为何物的女人打败了，想转身离开，但无奈，对方却是金玉公主唯一的闺蜜挚友，只能耐着性子。“恩。”

苏涟漪姿势未变，还是那微偏着头的痞子状，只不过脸上的种种情绪消失，换成了面无表情，别有一种严肃、压抑之感。“你也脏。”

“什么？”云飞扬一愣，“你说什么？”

“我说——你，也，脏。”一字一顿，将每一字咬得真切，“你从一个院子转到另一个院子，从一个女人的床上滚到另一个女人的床上，与那青楼女子有何不同？青楼女子脏，但她们是生活所迫被逼无奈。而你脏，是不尊重爱情没有忠贞自甘堕落，你不配得到别人的爱，只要无灵魂的躯体来满足你就行了，你就是个被下半身操纵的无脑生物，你的心是空的只有性。”

也许这些赤裸裸的话放在现代，不算什么。但在封闭的鸾国那便堪比污言秽语！

云飞扬被惊呆了，万万没想到，平日里看着端庄淡然的苏涟漪一开口竟说这些污言秽语。

“苏涟漪，再说一次，我是男人！”云飞扬终忍不住咆哮了。

“爱情面前分什么男女？男女是平等的！”苏涟漪的声音更大。

云飞扬震惊，而后哈哈大笑，“苏涟漪，你是个疯子。”

涟漪也无奈地笑，“云飞扬，你是个傻子，是个自以为是的傻子。你试图用你那迂腐的男尊女卑来说服初萤是吧？但若初萤不去选择呢？你又能拿她怎样？就好比有人喜欢吃馒头，但你非要用各种道理去说服他去喜欢吃面条，你以为一个人的喜好与选择是用你无理取闹的道理可改变？

而如今，初萤不再拘泥于男尊女卑的无理伦常，她现在渴求的是一个真正爱她的男子，一个拿她不当公主只当心爱女子的男子，一个对她一心一意，不去三妻四妾的男子。你不要觉得她可笑，世人都有选择的权力，而这就是她的选择。

如今，我话已至此，该说的都说了，不该说了也说了。如何办、如何选择，你自己衡量罢。”

经过苏涟漪的一番吼后，室内陷入一片死寂，持续许久。

过了很长时段时间，云飞扬终于缓过了心神，试探着道，“你说的……都是她心中想的？”

“八九不离十。”涟漪拿了茶杯，慢慢饮了一口。

云飞扬的眉又重新皱起，“你是说……她不满足我有其他妾室。”

“不是不满，是深恶痛绝，”涟漪纠正，“还有，又回到了我第一个问你的问题，你爱她吗？”

云飞扬面色更为矛盾，“我……从未想过。”

“那你现在想想。”涟漪道。其实心底却已有了答案。云飞扬这人，在感情方面确实空白，别说对初萤，连对自己亲生儿子都没见多少热情。感慨，这世间怎么会有这样的男人？

云飞扬沉思半天，“也许……喜欢吧。”

涟漪心中松了口气，“那你身边其他女子呢？”