千穿万穿，马屁不穿，听了陈应良这番感人言语，卫老顽固的脸色顿时就放缓了下来，陈应良察言观色，乘机继续说道：“晚辈之所以这么说，是因为柴家父子罪不当死，不错，他们是几次三番想要晚辈的命，但都没有得逞，最多只能算是杀人未遂，罪不至死。他们毒打晚辈的三伯，也只是将晚辈的三伯打成重伤，并未致命，同样罪不至死。”

“至于他们污蔑构陷晚辈为叛贼同党。”陈应良叹了口气，道：“这样的罪恶目的，同样是没有得逞。此外，晚辈离开大兴与重返大兴之间经历的时间，确实与杨玄感叛乱的时间恰好吻合，他们在不知情的情况下怀疑晚辈是叛贼同党，指使大兴县丞张贴布告通缉晚辈，虽然武断有罪，但是依照国法，同样罪不当死。”

“卫留守，樊留守，晚辈知道你们是爱护晚辈，想替晚辈主持公道，但是柴家父子确实罪不当死。”陈应良稽首行礼，诚恳说道：“鉴于此情，晚辈站在孙子的立场，实在不忍心两位祖父为了晚辈，过于重惩柴家父子，给世人留下话柄，连累到两位祖父的一世英名，那样晚辈即便大仇得报，晚辈也会终生良心不安。所以晚辈斗胆恳求，请代王殿下与两位祖父法外开恩，免去柴家父子死罪，给他们一个应得的处罚即可。”

卫老顽固沉默了，半晌才一跺脚，怒道：“你这个小东西，烂好人！”

愤怒言罢，卫老顽固又扎向了樊子盖，问道：“华宗，你怎么看？”

“还能怎么看？”樊子盖苦笑一声，说道：“刚才这个小家伙开口求情，老夫就知道事情要糟，这次平叛大战期间，连皇甫无逸都很少能改变老夫的心意，就是这个小混蛋，每一次都能劝得老夫改弦易辙，末了还得昧着良心夸奖他进言有理，用心正当。这个小混帐，老夫是拿他没办法了。”

卫玄叹了口气，先是咬牙切齿的看了看满脸诚恳的陈应良，又扭头去看了看满脸哀求的柴家父子，几次想要开口怒吼，最终还是无可奈何的叹了口气，弯腰附到了杨侑耳边，低声嘀咕了起来。然后没过多久，杨侑便了点了点头，改口说道：“好吧，看在河南赞治府记室陈应良求情的份上，就饶柴慎、柴绍父子不死。但死罪可免，活罪难逃，柴慎柴绍父子即刻起免去官职，剥夺爵位，降为平民。另罚钱千贯，做为汤药费补偿给陈应良的家人。”

“谢殿下不杀之恩，谢卫留守，谢樊留守！”柴慎喜出望外，赶紧连连磕头道谢。

“别谢老夫！”樊子盖冷冷说道：“换成在东都洛阳，以老夫的脾气，你全家的人头早就落地了！该谢什么人，你自己心里有数！”

柴慎赶紧磕头答应，又回头来向陈应良道谢，声音里也带上了颤抖，“陈记室，大恩大德，老夫谨记了。如有机会，老夫一定结草衔环，报答你的大恩大德。”

陈应良懒得理会自己曾经的未来岳丈，只把目光看向没有吭声柴绍，柴绍也回头来看陈应良，四目相撞，柴绍的眼睛里没有感激，还依然是充满仇恨与愤怒，陈应良报之以鄙夷冷笑，心道：“知道你还恨我，不过很可惜，你这一辈子，是永远没有机会再超过我了。”

当场剥去官服后，柴慎父子被卫士拖走了，陈应良身上绳索也终于被解开——绳子也没浪费，又直接捆到了倒霉躺枪的大兴县丞王风身上，可怜的王县丞拼命磕头求饶，却没有一个人理会他。然后在众目睽睽下，卫老顽固过来踢了陈应良一脚，喝道：“走，归队更衣，随老夫率军入城！”

“且慢。”陈应良拱手说道：“卫留守，晚辈还有一个请求。”

“你还要玩什么花样？”卫老顽固大怒问道。

“卫留守请息怒。”陈应良赶紧拱手解释道：“是这样，晚辈十岁失去父亲，其后母亲重病缠身，在晚辈十五岁时也撒手人寰，期间实际上是老家人陈三伯将晚辈抚育长大，对晚辈恩重如山，所以晚辈斗胆恳求卫留守准允，让三伯也到报国军中，随晚辈一起凯旋回城，晚辈为他牵马执镫，以报答他的抚育之恩。”

没有人不喜欢孝子，尤其卫老顽固本来就已经把陈应良当成了亲孙子看待，所以卫老顽固马上就转怒为喜，骂道：“就你小子花样多，看在你多少还算有点良心的份上，老夫给你这个面子，同意了。”

陈应良大喜，赶紧向卫玄再三拜谢，然后又亲自背起早已经是老泪纵横的陈老三，带着他南下与报国军队伍会合，更换军衣军甲，接着真的将陈老三硬搀上了战马，由自己亲自为陈老三牵马执鞭，率领报国军会同其他的友军队伍，共同凯旋回城，其刘长恭和郭峰、陈祠等人自然少不得过来嘘寒问暖，互叙别来之情不提。

“狼烟起，江山北望，龙起卷、马长嘶、剑气如霜，心似黄河水茫茫，二十年、纵横间，谁能相抗？”

军歌嘹亮，军旗飘展，标志性的军歌声在大兴明德门前回荡，带着箭孔的精忠报国大旗在报****队伍中迎风飘展，陈应良衣甲鲜亮，白袍飘飘，一手扶刀，一手牵着载有陈老三的雪白战马，昂首挺胸走在夹道相迎的大兴军民百姓间，陈老三在战马上老泪纵横，激动难当，陈应良却是心中感慨万千，“大兴，这次我算是正式回来了。”

亮银色的明光铠在阳光下闪闪发光，雪白的披风轻轻飘荡，将本就人模狗样的陈应良衬托得更加俊秀英武，在人群中看到曾经未婚夫意气风发的真正模样，柴倩状若呆痴，心中尽是茫然，不知是该后悔痛恨，还是该大哭出声？李秀宁同样是神情木然，心中酸甜苦辣五味俱全，懊悔难当。

已经被剥去官服柴慎也远远眺望到了曾经的未来女婿模样，还忍不住重重抽了自己一记耳光，大骂自己有眼无珠，有眼不识金镶玉，活生生弄丢了这么一个足以让所有权贵门阀都眼红的好女婿。柴绍则是远远盯着曾经妹夫，身体一动不动，嚼唇出血。

“兄长，这位大哥哥好俊啊，心肠又这么好，太了不起了。”之前那小箩莉对她的兄长感叹道。

“是了不起，听说这首军歌就是他自编自谱的，文武双全，更了不起。”小箩莉的哥哥点头，又转向身旁的好友李二问道：“二郎，你怎么看？”

“从现在开始，他就是我的超越目标。”李二郑重答道：“总有一天，我一定要超过他！”

这时，陈应良已经率领报国军走到了李二等人所在的位置，目光还瞟到了小箩莉的身上，一直在注视陈应良的小箩莉赶紧礼貌微笑，可惜陈应良的目光却迅速从她身掠过，看向小箩莉的身后人群，小箩莉不由大为失望，暗道：“他，怎么就不仔细看我一眼？”

人品还没烂到极点的陈应良当然不是小人得志目中无人，只是陈应良一直在偷偷寻找一个人，这才没有注意到那可爱箩莉对自己的微笑。寻人始终无果后，陈应良还一度陷入深深的失望，然而在即将踏入明德门时，陈应良却惊喜万分的看到，绿衣绿裙的杨雨儿在几名男女的簇拥下，正站在城门旁的显眼位置，默默的注视着自己，陈应良赶紧向杨雨儿送去亲切笑容，杨雨儿却依然面无表情，默默看着俊武不凡的陈应良，心中念头无人能知。