其实唐先生就是段青霄安『插』在雾灵山庄的心腹，所以雾灵山庄才能一次次度过难关，与醉霞道人抗衡。段青霄君临江湖，唐先生就没必要留在雾灵山庄了，这才公开身份。密室一番话让段青霄吃惊不已，常霄未死并不奇怪，可是他从哪里得到强大的力量实在让人琢磨不透。唐先生劝解道：“我只不过是推测，事实或许会有出入，门主不必过于担心。”段青霄拈须道：“老夫早已经把生死置于度外，就算死在龙鳞宝刀之下也无所谓。唯一的担心就是神刀门，四杰村的事没有留余地，恐怕常霄一旦卷土重来，神刀门将遭到灭顶之灾。”唐先生笑道：“门主不必担心，神刀门必将在新门主手上兴旺。昔云的前程远大，用不着费心。”段青霄点头：“如此看来，目前不用找他回来。”唐先生一笑：“当然，他回来神刀门就没有退路了，他顾念常霄的恩情，与常霄脾气相投，早晚两人会成为朋友。这时候勉强他回来没有好处。再说他的刀法已成，历练一番没什么坏处。”段青霄登时放心：“有你的话我就放心了，不管老夫的结果如何，神刀门都不会有事。只是常霄手上的力量从何而来？究竟有多大的实力？”唐先生摇头：“我只是从卦相推断，目前看来，这股力量人数不多，可是最弱的人也不比灵木真人差，更善于联手合击，再加上常霄这个首领，一旦出山，必将所向无敌。”段青霄问道：“老夫也无法抵挡么？”唐先生颇为肯定：“常霄必然卧薪尝胆，门主已经很难再进步，差距会逐渐缩短。再加上那一批高手，恐怕门主也没办法抵挡。”段青霄沉思片刻笑道：“看来老夫还有五年的好日子，既然如此，就应该及时行乐，逍遥江湖。”唐先生点头：“正当如此，八卦虽然神奇，不过天意难知，或许还有变数。诸葛武侯尚且失算何况我乎？”
断魂崖比武之后，江湖哄传常霄已死，聚龙山庄空无一人，自然是神刀门扬眉吐气的好时候，段昔云在不在没什么关系。段青霄站稳脚跟之后第一件事就是对付唯一不肯低头的燕南楼，百济大师不能得罪，唐先生出了主意，让官府出面，这样一来钟元，钟海兄弟也就没什么办法了。段青霄把丐帮的令牌交给玫瑰公主，自然与官府有联系，这是唐先生的安排，有了官府的支持，很多事都好办。这一招果然奏效，官府无法奈何江湖人，对商人可有办法。钟元，钟海既然坐地经商，自然要与官府打交道，官府一纸禁令就封住了两兄弟的货源。燕南楼明知是段青霄搞的鬼，却说不出什么，心里烦闷，苦思对策。已经退隐的南海龙王得到消息极为担心，生怕燕南楼年轻气盛，逞血气之勇。一旦他出了事，南海的损失就大了，于是专程赶到内陆与燕南楼会面。见面之下燕南楼大礼参拜，南海龙王扶住：“如今你是首领，用不着如此大礼。”落座之后，燕南楼问道：“龙王不在海神宫纳福，到此何为？”南海龙王苦笑：“你也不用瞒我，目前的形势对南海极为不利，与中原的联系被人切断，饮食都难以解决。”燕南楼笑道：“没有的事，龙王放心，我们的生意好的很。”南海龙王摇头：“你当我不知道，断魂崖一战，常霄丧命于段青霄刀下，各方势力拱手称臣，只有你不肯低头，如今我们是在跟整个中原武林作对。”燕南楼点头：“既然龙王已经知道内情，我也不瞒了。这些消息流传甚广，江湖尽知。可是我不相信常霄真的死了，早晚有一天他会卷土重来。如果我们向段青霄臣服，一旦常霄击败段青霄，我们何以自处？再说常霄对我们有大恩，无论如何不能落井下石。”南海龙王长叹：“如果是别人，我当然不信，可是对手武功之高强几达前无古人之境，常霄万难生还。”燕南楼颇为自信：“我看不然，常霄肯定健在。”
南海龙王与常霄颇有交情，当然不希望老朋友送命，不过三人成虎，江湖都传遍的消息怎能有假？于是问道：“你凭什么认为常霄没有死？”燕南楼解释：“我不是不知道段青霄的威名，也承认他的刀法在常霄之上。如果他首先与常霄比武，我完全可以认定常霄必死。可是段青霄首先与醉霞道人决战，第一剑客归天的消息千真万确，常霄不是傻子，不可能自寻死路。”南海龙王登时来了兴趣：“不错，常老弟智勇双全，不会贸然送死。”燕南楼接着解释：“醉霞道人归天的地点是在聚龙山庄，很显然，这位第一剑客把身后事交给了常霄。他经营了多年，手上一定握着几张对付段青霄的王牌，临死之前一定交给了常霄。试问常霄有什么理由孤身犯险？”南海龙王赞道：“大有长进，你的分析头头是道，看来老夫选对了人。”燕南楼笑道：“还不是龙王教导有方，依我看来，常霄一定在积蓄力量，时机成熟就会重出江湖，只要击垮神刀门就是武林至尊，我们旗帜鲜明站在他一方肯定会有好处，我认为这一注值得押。”南海龙王点头认可：“不错，换了老夫也会这么做。不过眼前的危机如何解决？”燕南楼展颜道：“龙王放心，当今朝政腐败，官员贪婪成『性』，只要我们送几份礼就可以打开通道，甚至可以把进贡的漕粮弄到手。”南海龙王大喜：“好主意，看来老夫的担心是多余了，你完全可以应付眼前的局面。既然如此老夫就回去了，你要留神对方派遣高手行刺。”燕南楼答应：“我记下了，龙王尽管放心。”
送走南海龙王，燕南楼紧皱双眉，说着容易做着难，如今官府是奉了玫瑰公主的谕旨，等闲的官员根本不敢违抗，如果玫瑰公主回京还好办，可是她偏偏赖在江南不走，要打通商道谈何容易。南海船队人员众多，米粮消耗很大，目前的存粮顶多支持一个月，再不解决就要出现危机了。燕南楼明白，如今的段青霄君临江湖，凭借南海的力量根本无力抗衡。这时手下人兴冲冲前来禀报，有一个庞大的船队从成都来到，船上全是米粮。燕南楼大喜，马上吩咐人预备礼品前去拜访。粮船与南海船队隔水相望，燕南楼吩咐人送上名贴，一名青年随小船过来，见面施礼：“我家员外有请。”燕南楼点头，心里打定主意，就算出三倍的价钱也要把粮食买下来，先解燃眉之急。青年把燕南楼引到一个酒楼，三楼的雅间里摆着一桌精致的酒席，一名中年人当门而立，身材颀长，腰杆笔直，好似一根竹竿，与普通的客商大不相同。青年引见：“这就是我家员外，”中年人施礼道：“方子寿，祖籍成都。”燕南楼还礼：“南海燕南楼，方老板的身家果然不小，五十只大船的船队在内地极为罕见。”方子寿笑道：“哪里，这些船只有五只是我的，其余都是借的，专为运送这一批精米。燕老板才是家资巨万的豪客。”叙礼落座，燕南楼开门见山，首先发问：“方老板的货有买主了么？”方子寿笑道：“当然，没有买主岂能转运千里？说实话，定金已经收了。”燕南楼当然不死心，继续问道：“这些精米都有主了么？”方子寿摇头：“还有二十船没有买主，家母一向礼佛，要我把这些精米救济贫苦百姓。”燕南楼马上接口：“能不能把这二十船精米卖给在下？我愿意出高价。”方子寿皱眉道：“家母谆谆叮嘱，不好违命。”
燕南楼虽然是江湖人，也明白商界的风气，方子寿是在抬价，试探自己有几分诚意，如果知道自己急需这批货再加价。于是展颜道：“不瞒方老板，我的船队遇到难处，急需一批米粮救急，只要方老板答应，价钱好商量。”方子寿笑道：“商人自然以利当先，只要燕老板的价钱合适，方某求之不得。”燕南楼大喜：“方老板果然爽快，价钱任凭吩咐。”方子寿举杯劝酒，试探道：“燕老板能吃下多少货？”燕南楼一笑：“有多少吃多少，就看方老板的手段了。”方子寿点头：“这个不用担心，我有成都平南将军的公函，江南的官员无权过问。今年蜀中收成不错，有大批的余粮。可是别人弄不到船，只能经我的手，如果燕老板有这个能力，我们不妨长期合作，精米要多少都有。”燕南楼心里欢喜，拍胸脯担保：“价钱好说，只是一定要精米，不能以次充好。”方子寿笑道：“既然要长期合作，自然不能做手脚。精米的价钱要经过官府上税，不能定得过高。方某久闻南海广有奇珍异宝，这二十船精米是家母要我济贫的，最好燕老板能用一尊珍贵的佛像交易，只要家母喜欢我就有了交代。”燕南楼点头答应：“这个好说，蜀中富户不少，方老板可以带回一些海外珍奇货物，可获大利。”方子寿大喜，跟这个人搭上线，今后可就财源滚滚了。当下商定，精米按官价交易，价银折算成海外的货物，一旦出手就有数倍的利润。一时宾主尽欢，各取所需。燕南楼细心观察，发觉这位方老板的筋骨根本不像普通的商人，行动极为轻盈。可是极为瘦削，又不像练武之人，百思不得其解。特意询问，方子寿笑道：“我小时候生痢疾，百『药』无效，堪堪丧命，多亏一名僧人救活，后来无论怎么补也是这个样子。”燕南楼点头，这样的解释也说得过去。反正事在燃眉，能买到粮就行。生意谈妥，各自回去准备，燕南楼派人察看精米，方子寿派人估算货物，事情进展得极为顺利，燕南楼吩咐人把二十船精米送回南海，自己留在中原主持。
方子寿精于生意，根本不用账房，账目丝毫不差，燕南楼认定，这个人确实是生意场的老手。于是放心交易，尽快把精米送走。方子寿验看过货物，知道这一趟收获极大，匆匆赶回成都征集精米，把手上的货物出手。这么大的事当然惊动了段青霄，一边派人调查方子寿的底细一边想对策，把唐先生叫来商议。唐先生思索片刻道：“目前不能贸然行动，我感觉这件事情不简单，好像背后有人『操』纵。南海船队已经山穷水尽，这个方子寿忽然冒出来，还带着平南将军的公函，怎么会这么巧？”段青霄点头：“老夫也觉得可疑，所以派人调查这个人的底细，相信很快就有回音了。”唐先生劝解道：“门主不必过于执著，燕南楼不肯臣服没什么大不了，况且南海船队的生意很大，平白落到旁人手里实在可惜。”段青霄笑道：“南海的珍宝根本不在老夫眼中，此番重出江湖就为出口气，连一个燕南楼都制不住，我这个武林至尊也太无能了。”唐先生点头：“既然如此就发动力量对付方子寿，没必要多费手脚。”段青霄笑道：“你跟我想到一块去了，你看让谁去合适？”唐先生不假思索：“应该让万俟嵩跑一趟，这点小事难不住他，让墨麒麟协助，万无一失。”段青霄马上传下号令，万俟嵩只好动身，心里不是滋味，这一次恩师重出江湖与从前大不相同。从前恩师醉心于刀法，根本不过问江湖事，如今却斤斤计较，燕南楼又没什么过错，难道不顺从就要铲除？这可不是武林魁首应该做的。想归想，事情还是要办，从万仙堂调集了三十名得力属下取道入川。
这一次主要是不让方子寿与燕南楼合作，算不上什么大事，万俟嵩只当散心。赶到成都，打听之下得知，方子寿确实是当地首屈一指的粮商，名下足有万亩良田，家大业大，而且与平南将军过从甚密。万俟嵩不打算伤及无辜，只要吓唬一番，方子寿自然胆寒。这时方子寿正忙于收购精米，因为得到了很大的利润，收购价加了一成，送米者络绎不绝，再加上当地的官绅富户抢购南海珍宝，忙得不可开交。既然尝到了甜头自然要抓紧，很快就装满了五十只大船，准备把生意做大。别人虽然看着眼红却没办法分一杯羹，主要是官府这一关过不去。方子寿有平南将军撑腰，知府也惹不起。万俟嵩打听明白，知道方子寿确实是普通的商人，对付这样人根本用不着自己动手，于是派人假扮强人，找合适的地方焚毁粮船，只要生意做不成就可以了。这一次带来的人武功都不错，为了不『露』出破绽，三十人一起行动，万俟嵩只在客栈等消息。这次行动极为简单，万俟嵩根本不担心，等到半夜，一干属下鱼贯进门，为首一人跪倒请罪，万俟嵩颇为诧异，问道：“发生什么事？”为首者低头回禀：“粮船上有神秘的高手，我们远非其敌，第一批上船的八个人全死了。”，万俟嵩大吃一惊，追问道：“下手之人什么模样？”为首者答道：“就是方子寿身边的青年，随手一挥就夺走八条『性』命，还说只是略为惩戒，放我们一条生路。”万俟嵩双眉紧锁，想不到这个方子寿身边还有这样的高手。沉思良久，如果就这样回去肯定交不了差，无论如何要与这个方子寿见一面，探听一下虚实。打定主意，吩咐人准备礼品，天明后假扮商人登船拜访。