第二日，天师斥喉来报，北府军和司马休之带领的晋军气势汹汹，一派准备进攻模样，孙恩只能向卢循询问应对计策。

“师君休要急燥。”卢循道：“附近地势复杂，本教沿途层层防御，北府兵一时攻不过来，等盐海县码头船只聚齐，便可以分批撤走。”

“船只何时才能聚齐？”

“三日内海水再次涨满潮时，便能登船离开，本将已派大军将盐海码头层层把守，绝不会有失，师君请放心。”

孙恩对于行军作战知之甚少，对大海航船更是一窍不通，此时除了点头，听任卢循调兵遣将，别无高招。

会稽郡内史王凝之被害后，城中防务由谢氏掌控，有吴兴郡血腥杀戮在前，会稽城中各大士族人家迅速依附在谢府周围，纷纷出银子出人修缮城墙，驻守城池。

几日后，天极宗郝柏带领数百名修士来投，自愿替会稽郡守城，抗击天师道。

谢东衣病体康复后，在内史府中召集各家势力聚谈，商议如何击破天师道，会稽郡中的士族子弟们谈起兵法来，个个口若悬河，头头是道，有人大背孙子兵法，也有人将天师道说成妖魔鬼怪，还有人蔑称天师道如不堪一击的蝼蚁。

郝柏先听众人讨论一番后，感觉都没说在点子上，清清嗓子，说：“在下天极宗郝柏，从南方至北地吴兴郡，一路与米贼杀来，知道一些虚实，今日不自量力，想在各位大人与族长面前说些看法。”

郝柏与天极宗原本在江南小有名气，在吴兴郡一战中更是名传三吴，他一开口，其余人顿时识趣闭嘴，目光一齐聚到郝柏身上。

“米贼人多势众不假，也非不可战胜的妖魔鬼怪，如数月不曾攻克吴兴郡，但绝非不堪一击的蝼蚁，军中部分人配备有铠甲和环首刀之类的武器，还有一些硬木弓，主要战力是数千名修士。”卢循顿了顿说道：“而会稽城中守军大多使用折铁刀，没有见到斩马刀，更没有见到硬木弓。”

郝柏说话字字讲在点子上，甚至具体到兵士武器配备，会稽郡百余年太平无战事，城中守军武备松懈，如今为了防御天师道进犯，各士族中看守护院的腰刀棍棒都收集配发军中。

堂中的族长与守城将领们心中登时折服，目中透出一种膜拜神情，人人屏息凝气，静听下文。

卢循又说：“如今北府兵和建康晋军将米贼紧逼米贼不放，他们绝不会来碰会稽郡，若没了北府兵和晋军，会稽郡早晚必成第二个吴兴郡，因此只有杀光米贼，才能永保大家平安。”

“郝宗主。”谢东衣道：“你直说如何才能大破米贼吧？会稽郡已被抢了一次，下次再来估计就要放火屠城了。”

郝柏道：“一要派人与北府军主帅张牢之取得联系，二要发动城中百姓，缝制一些兽皮与木板的结合铠甲，给士兵们最好全部换上斩马刀，最后派出修士刺探米贼情况，随时给他们致命一击。”

谢东衣道：“这三条都可以办到，郝宗主还有何种要求？”

“诸位族长们想一想，若米贼不除，会稽成破之时，我等修道之人尚可一走了之。”郝柏担心会稽郡中人心不齐，便问道：“诸位拖家带口，家产田地又带不走，能走到那里？”

“杀光米贼，为王大人报仇！”

“诛尽米贼，米贼不除，江南难安！”

堂中群情激愤，各家族长纷纷表示，便是砸锅卖铁也要给守城军兵配上最趁手的武器铠甲，郝柏面露微笑缓缓坐下，知道城中各家势力已被吴兴郡的血腥吓破了胆，死也不敢让天师道再进会稽郡。

只是众人都没有料到，天师道已明修栈道，暗渡盐海，正在等待隐龙岛的大船队到到码头集合，数日后，盐海县大船云集。

孙恩下令，天师道分二批依次撤离，第一批先将军中的老幼及甘派弟子运走，理由是苦派弟子正与建康晋军对峙，若突然撤走，必须引起晋军顺势追击，苦派将领虽然不服，但传功长老从大局着想，领命遵从。

数万人马向盐海县聚集，登时引起谢东衣等人警觉，连忙抵近观察。

“米贼要跑！”郝柏打眼一看，顿时说：“倒小觑了米贼，竟悄无声息的聚集许多船只，这是要走海路逃跑。”

谢东衣道：“快通知北府军前来追歼米贼。”

“北府军想杀过来，要经过一道狭长的山梁。”郝柏道：“在下曾在山梁上摆下水牛阵痛击米贼，米贼如今利用这道山梁拒守，北府军的铁甲重骑使不上力，一时半会过不来。”

谢东衣问：“郝宗主何不带领会稽郡的修士力量，夺下这道山梁？”