大营的旁边是守关官兵使用的，规模不及大营的一半。也就是三四千人的容量，有一些人进进出出，也没有不正常的地方。

时间有限，麦轲就让石达开负责这些人，他自己则去赴宴。大多数中级以上的将官都随同前往。

临行时，特别嘱咐石达开不要贪杯多饮，至少要有一半人保持清醒，滴酒不沾；食物也要特别小心。

外面的向忠还在等待，有点度日如年的感觉，他恐怕中间出了什么变故；实际上时间还不足二十分钟。

麦轲的后面是马乱世，马家军长矛队的队长，相当于正规军的团长，接着就是石达开的两个团长，下面就是营长和连长。

向忠看这些人出来，尤其麦轲也在，松了一口气，赶紧请大家一起前行，就在眼前不远之处。

正在前行，一队士兵跑过，向忠解释，说这是边关例行的巡逻；麦轲除了觉得多一人以外，也没有怀疑。

功夫不大，来到了摆宴之处，只见几个人降阶而迎，三个认识的、一个不认识的，他们齐声说：“欢迎麦轲凯旋归来！”

麦轲分别感谢：“李大人好！劳大人好！向大人好！”又对最后一个人说：“这位大人好！我是麦轲！”

那个人年约三十多岁，面白微须，一脸刚愎，慢腾腾地回道：“曾国荃！”

麦轲一愣，不由得又看了他一样，心道：“这个历史上最狠烈的刽子手，屠杀太平天国将士最多的家伙怎么来了？”

麦轲心里不由得增加了警觉。

这曾国荃虽然是第一次见到麦轲，可是麦轲的大名早就让他的耳朵长了茧子，大哥曾国藩说太多了！

曾家五虎除了老大曾国藩以外，在历史上都是等到太平天国起义以后，才陆续出山，目的只有一个就是镇压起义；可是大哥就是为了担忧这小子，让曾家五虎尽数、提前出动，可见对这小子的忌惮和重视。

因此，曾家五虎，无一不把麦轲作为假想敌，作为磨刀石，来增加自己的本领，做好当面对敌的准备。

这次一听说有机会见到麦轲，当面对他了解，曾国荃极力争取到了这个机会，这当然是因为大哥曾国藩统管这件事情，只要他点头，事就成了，所以也就有了和麦轲的不期而遇。

曾国荃这个差事是当钦差，皇帝要封赏麦轲，需要他的谕旨，所以曾国荃摇身一变，就成了权力极大的钦差大臣，代表皇帝，来和麦轲打交道。

曾国荃看着麦轲，心里会想起大哥说的话：“你这次前去，一定要见机行事，一切三思而后行，不要冒险行事，不要铤而走险，我给你便宜行事的权柄，善加使用，好自为之！”

曾国荃史上号称曾家五虎中第一能打，除了统领才能以外，他保持一贯的狠厉性格是决定性的因素。这就决定了他不管什么时候，只要认定了对方是敌人，必欲除之而后快！

不但必欲除之，而且用最恨毒的方法除之，绝不给敌人以喘气的机会，绝不让敌人死灰复燃！

于是在曾国荃的主导下，一个针对麦轲和他的远征军的阴谋问世！

今天战成一溜欢迎麦轲的这四个人，就是制定这个阴谋的参与者，而那个向忠则是主要的执行人之一。

麦轲正在这个阴谋中越陷越深！