“但你不应该用我们整个组织的利益来成为你上位的筹码，特别是这种以损耗组织实力为代价的行为，严格的说你是在背叛我们共同的事业，这样的你是不配接过你父亲的职位，也不配成为我们的同志！”

“不，议长大人，您请听我解释。我或许有私心，但我真的是希望这次行动能够成功，冬暮堡金矿实在是太重要了，而且卡特伯爵的损失更是我们难以承受的，现在我们整个北方的部署都面临着王室的渗透，我们必须组织起一次强有力的回击来表明我们的态度，否则他们只会愈加肆无忌惮……”

佛罗多是这样回答的。可是，他自己都无法从声音中听出使自己的辩驳变得合理的力量。

在座的其他人交换了一个阴郁的视线，最后还是议长开口：“弗罗多，我们可以再次相信你吗？“

议长的质问让佛罗多一个激灵，他立刻用沙哑的声音回答：“请相信我，如果我有背叛同志和共同事业的行为的话，我愿意被火炙烤，脑袋被虫子咬，被诅咒到骨髓里，请大家相信我！”

“……好吧。”议长和在座的人点了点头：“一年，你有一年的时间重新开始约伯那郡的部署，到时候我们会看你的确实成绩。记住，我们和王室的较量从来不是一朝一夕的事，数年、十年、甚至上百年，这时间会很漫长，你的激进只会给我们带来无谓的损失，我们需要的长远的打算，你明白了吗？”

“是的，我明白了。”

“很好，你下去吧。”

等佛罗多有些蹒跚的离开了会议室，房内沉默了一会，在座人中的一个开了口：“这样足够了吗？”

“足够了，适时地对佛罗多敲打一下可以让那些跟着佛罗多瞎胡闹的激进派脑子冷下来，这就足够了。”

……

当格尔回到圣罗塔洛的时候已是盛夏。

原本圣罗塔洛的夏季就不算温柔，在加上近十年来许多煤铁企业的建立，导致首都的夏季更为难熬，走在大街上一久，身上就会开始流淌着发黑的溪流，黏黏的刺刺的，难受不堪，一般在午后时分没什么人会外出活动，只有当傍晚时从西边光临的海风到达后，街上的人才会多一些。

格尔到达的时间正是午后，原本他以为自己需要找个旅店临时待上一宿时，他有些讶异的在贵族站台上看到了法耶力诺王子的身影。

“欢迎回来，格尔，不得不说你在约伯那郡干得太漂亮了，我代表王室必须对你表示真挚的感谢。”

一见面，法耶力诺就给了格尔一个像是头上太阳一般热情洋溢的拥抱。

“您过奖了，殿下。”王子的热情让格尔有些不适应，特别是这么一个起码骑士阶的人跟他那么靠近，想要抑制住身体出于本能的反击就有点辛苦了。

“不，这个感谢是你应得的，走吧，看看你的新家吧。”

法耶力诺向后一打眼色，他带着的一帮子侍从就开始为格尔搬运携带的行李。火车站外相应的马车也已经准备好了，格尔让索菲娅带着其他人上其他马车，他自己应邀上了法耶力诺的银色马车。

“说实在的，我之前还是小看你了，没想到你能够做的那么出色，真是不可思议，可惜我在首都没法就近了解情况，根据传递过来的情报又显得太过于简单，你能和我详细说说里面的具体吗？”一上马车，法耶力诺就开始询问关于冬暮堡一系列的事件，看起来他对此非常重视。

格尔不好拒绝，就把发生的所有事有选择性的给法耶力诺王子说了一遍，听得王子不断的点头并追问各种细节，当马车到达目的地时法耶力诺显得还是意犹未尽。

目的地是一处位于圣罗塔洛城外的庄园，占地甚广，半丘陵半平原，有森林、湖泊、果林、葡萄园，甚至还有一处采石场，能够提供质量不错炫霜石，是上层社会很喜欢使用的一种建筑石材，光这个大型庄园的价值就不下于十万金罗耶尔。

这里就是科尔本森家的住处，也是和王室交易的一个部分。

在大致参观了庄园一圈后，格尔在庄园转让文件上签字盖章，这里就正式改名为科尔本森庄园。

让索菲娅、小米勒、博特等人去检查庄园的整个情况，整理住所，尽快进入管理状态后，格尔和法耶力诺来到了主楼的一间会议室。

“格里兹曼男爵先生，现在我郑重的邀请您加入钢铁兄弟会，成为我们中的一员。”</dd>