“嘘我想下水瞧瞧去！”

陆绎闻言，微微挑眉：下水？莫非生辰纲在水下？

杨岳连连摇头：“爹说了，不让咱们插手。”

杨程万不许他们插手？为何？是觉得多一事不如少一事；还是不待见仇鸾，压根就不愿帮他找到生辰纲；又或者，杨程万在他面前，不愿显露锋芒，是在提防他？陆绎不禁眉头微皱。

这厢，杨岳与袁今夏嘀嘀咕咕半日，似说不拢，她抬腿就走。

陆绎看着杨岳无可奈何地追上她。

“我水性可不好，你是知道的。”

“放心，不要你下水，你在船上接应我就行。”今夏笑眯眯地叮嘱他，“要紧的是，别让人发觉。”

“明明是个官家，偏偏做一副贼样，何苦来。”杨岳咕哝着。

她下水去，莫非是想私吞生辰纲？陆绎面色沉了沉，看着两人都上了甲板，这才悄无声息地回了自己舱房，换上一身石青水靠。他原也可以在船上等着，但对于藏匿生辰纲的所在，说实话，他自己也十分好奇。

藏在水下，究竟能藏在什么地方？

他潜入水中，往王方兴那条船的船底游去，正看见今夏在船底又扣又扳。看见他的出现，她样子委实有点滑稽，先是愣住，然后开口咕嘟嘟吐了一串泡泡，最后用手指了指水面，示意要上去换气。

陆绎不傻，知晓她想趁机溜走，拽住她左臂用力把她拉下，颇赏识地看了一会儿她手足乱蹬的憋气状。其实演得一点不像，他在诏狱多时，憋气的人什么模样再清楚不过，她这样子倒是一脸的做贼心虚。

总算等到她老实下来，识相地不再逃走，陆绎这才松开她，游到她方才折腾的那块船板，细细端详，然后力灌于拳，将那块有古怪的船板打破拆下来，看见了内中八口黑黝黝的樟木箱子。

果然藏在这里面！这艘船这么大，船底有上百块船板，她怎么就能偏偏找到这块船板？陆绎转头去看她，她只盯着箱子，似浑然不觉。

此番陆绎出门，未带手下，连岑福和岑寿也未跟着来，他搬了一口箱子上船后，见袁今夏水性着实不错，船上还有杨岳接应，遂命她将其他几口箱子也都尽数搬上船来。

他回船舱换过衣衫，打开生辰纲的箱子，略略看了看，贵重之物比比皆是，显然仇鸾在边塞也没闲着，能贪的他恐怕一点没放过。

门被轻轻叩响，料想是袁今夏与杨岳，他道：“进来。”

她进来时，陆绎抬眼看了眼，不由怔了怔：她的头发尚湿漉漉，唇色微微泛白，原本就有些瘦弱的身子，看着倒叫人生出几分可怜之意来。毕竟是个姑娘家，春寒料峭，想是在水里头冻着了。陆绎平素差遣人惯了，方才让她把箱子都抬上来，并未多加考虑，忘了她还是个姑娘家，现下不由稍有些许悔意。

偏偏她对他的目光毫无察觉，双目骨碌碌直盯着樟木箱子，与杨岳窃窃私语：“瞧，点翠银狮子！”

“金狮顶麒麟壶、金鹦鹉荔枝杯，那杯子瞧着怕有四、五两重吧。”

“怕是有了。”

她啧啧而叹，双目那叫一个熠熠生辉，陆绎微微皱了皱眉头，心底甫升起的一点点怜惜也荡然无存。

“你二人偷着下水去，就是想私吞这套生辰纲吧？”他冷着面问道。

他这一问，袁今夏与杨岳顿时急了，连声解释，颇有些语无伦次。

亏了还是捕快，被人一问竟这般慌张，陆绎暗自好笑，接着问道：“你们是怎么知道箱子藏在水下？你说。”他让看上去老实些的杨岳先回答。

“嗯、嗯是这样的那些箱子上面有蜡，哦，不对，是地上有蜡还有那些痕迹就是这样，然后我们就猜”杨岳结结巴巴道。

陆绎忍无可忍地制止他，抬眼看向袁今夏：“你说。”

她有点无赖地摊摊手道：“其实，就是瞎猜的，没想到运气这么好，真的在水下找到了。”

“原来如此，”陆绎盯着她，道，“那么你们不如再猜一猜，我会不会把你们俩装箱子里沉到河里头去。”

“经历大人真爱开玩笑，哈哈”她干笑两声。

陆绎目光未有稍移，仍旧盯着她。

她只得一条一条地将各种发现和推测如实道来，未再隐瞒。

“你已经推测出来，却着意隐瞒，还说不是为了私吞。”陆绎慢悠悠道。

“王方兴，连同他手下的人既然都有嫌疑，我自然不好当众说出。”她讨好地朝他一笑，“再说，我们无法确定箱子就藏在水下，所以想得是找到之后再告知大人。”

瞧她笑得小狐狸一般，偏偏还是一只没道行的小狐狸，陆绎不由暗暗好笑。他让杨岳去把王方兴请过来时，见她站在哪里无事，忍不住故意出言刺了她两句，看她明明气得咬牙切齿却硬忍着，他无端生出些许惬意来。

沙修竹是个北方汉子，且没经过多少事儿，看见那些箱子就愣住了，陆绎再稍稍一诈，他就误以为事情已经败露，坦然认了。陆绎心知，此事虽是他做的，身后却一定还有人在为他出谋划策。

窗下还有人在偷听，陆绎知晓是何人，心中暗自恼火。这两个小捕快究竟是自己不知死活，或是听了杨程万的授意，竟然胆大到来听他的墙角。

沙修竹性情倔强，不肯说出同伙究竟是谁。陆绎瞥了眼窗口，骤然出腿，疾电般扫向他的腿

随着骨头断裂的脆响，沙修竹惨叫倒地。

陆绎面色不改，转向窗外，正对上袁今夏吃惊的双目。此举，一来给这两个小捕快一点警示，莫再作这等越逾之举；二来也是为了方便制住沙修竹。陆绎此行未带随从，袁今夏与杨岳二人连他的壁脚都敢听，显然靠不住，先打折沙修竹的腿，让他行动不便，便是有人来搭救也要多费些事儿。

未搭理袁今夏二人，他先命船工将沙修竹带回底舱关押，然后径直去叩了杨程万的舱门。

“陆大人？”杨程万一瘸一拐开了门。

陆绎温文尔雅地有礼道：“令徒二人不知为何藏在我窗下偷听？言渊行事自问光明磊落，并无不可告人之处，只是担心前辈是否对我有所误会，故而心存芥蒂？”

杨程万一愣，随即明白过来，连忙朝陆绎道：“没有没有，绝对没有！大人千万莫要误会。小徒顽劣，竟敢冒犯大人，是我失责，我一定让他们向大人您好好赔罪。”

“前辈言重了，”陆绎风轻云淡地笑道，“言渊年轻，此番江南之行，若有不当之处也请前辈直言才是。”

“不敢不敢。”杨程万忙道。

“既是误会一场，那么前辈好好歇息，言渊就不打扰了。”

陆绎转身走了，留下杨程万在原地眉头深皱。

杨程万也曾是锦衣卫，他知晓，锦衣卫行事时盯梢窃听是家常便饭，但若用在自己人身上，却是犯了大忌。没想到杨岳和今夏竟然会如此不识好歹，敢跑到陆绎的窗下偷听，凭陆绎的官阶身份，要收拾这两个小兔崽子轻而易举，还肯来告诉他一声，已是给足了他面子。江南之行才刚刚开始，得让陆绎消了这口气才行，不然只怕以后杨岳与今夏在他手底下要吃大亏。

正想着，杨程万就看见了磨磨蹭蹭过来的徒儿，暗叹口气，板起脸来，有意重重道：“你们如今翅膀硬了，我交代的话也不必放在心上，我看也不必再跟着我了。”

“爹爹，孩儿知错了！”杨岳率先就跪了下去。

今夏连忙跟着跪下：“头儿，您别听那位陆大人瞎说，其实我们”

她话未说完，就被杨程万狠狠一瞪，只得收了声。

“头儿，我错了，以后再也不敢了。”她只好道。

存心要他们好好反省，也是为了做出样子给陆绎看，杨程万不理会他们，砰得把门关上，任由他们在外头跪着。

这日，陆绎上下楼梯几次，远远就能瞥见两个小捕快跪在杨程万门口，他心中知晓杨程万是为了做样子给自己看，但这二人连自己的墙角都敢偷听，当真是不知轻重，也该好好受些惩戒才是。

何况，不过是在地上跪一跪，已经轻饶了他们。

直至日暮时分，站船靠船，船工上上下下补充淡水和食物。陆绎靠在船头看落日，同时留意着此处码头的人。沙修竹尚被押在船上，且受了伤，同伙若是讲义气之人，只怕今晚就会来救他。

杨程万一瘸一拐地踱过来，与他闲聊了两句。陆绎请他同去用饭，杨程万推脱不过，两人便一同往里行来。

“他们这是”看见今夏二人跪着，陆绎故作诧异状。

“劣徒不懂规矩，冒犯了经历大人。不必理会他们。”

陆绎瞥了眼袁今夏，见她低眉垂目，一声不吭，倒是难得一见的乖顺模样。果然让她受些教训是应该的。

“一场误会，小事而已，前辈无须介怀，还是让他们起来吧，否则言渊如何过意的去。”陆绎含笑对杨程万道。

这句话，杨程万已等了许久，两孩子跪了一日，水米不进的，他早就心疼了。现下好不容易听见陆绎这么说，便顺坡下驴道：“既是经历大人发话，就饶了他们便是。听见没有，还不起来谢过经历大人！再有下次，绝不轻饶！”

今夏扶着船壁艰难起身，转向陆绎，口中道：“多谢经历大人宽宏大量”话未说完，双腿压根使不上劲站直，扑通一下又跪下去。

知晓她多半是腿跪麻了，陆绎下意识就要出手去搀扶她，幸而及时忍住，袖手而背，淡淡道：“不必行此大礼，快起来吧。”

她拐着腿，与杨岳走了。

杨程万叹了口气：“两个不成器的东西，让大人看笑话了。”

陆绎微微一笑：“前辈过谦了，昨夜生辰纲一事，还得多亏了他们俩才能找回来，假以时日，必有所作为。”

“他们俩，不惹祸我就安心了。”

沉沉夜幕中，一叶小舟消无声息地靠近站船，很快，一个人影如猫般跃上船来，轻盈无声。

隐在暗处的陆绎一直等到那人潜入船舱，这才现身，跃上那人的小舟，取过桨杆，对着船底接缝处，猛力一戳，桨杆戳穿船底，河水哗哗地漫上来。

靴底微湿，他一个鹞子翻身，复回到站船上，靠着船舷等待着。

足足过了好一会儿，船舱口才传来极轻微的脚步声，陆绎转过身，看向蒙着面的大高个：

“你的手脚未免太慢了些。”

“就是你废了沙大哥的腿？”

陆绎压根就没有理会他的话，目光落在他腰间的九节鞭上，淡淡道：“九节鞭是个易攻难守的，你没带别的兵刃么？

“爷就是空着手，也能废了你！”

话音刚落，蒙面人便抢先动起手来。两人你来我往，九节鞭舞得烈烈生风，他的功夫不弱，陆绎存心想试出他的来历，故而并未尽全力。

出乎陆绎意料的是，数招之后，竟然看见沙修竹挟持着袁今夏出来了。一个断了腿的囚犯居然能挟持一名六扇门的捕快？

看见匕首架在袁今夏脖颈上，陆绎脑中的想法是：六扇门的捕快是猪么？她是存心的吧？怎么能蠢成这样！

“你敢过来，我就杀了她！”沙修竹将匕首往她脖颈上顶了顶。

陆绎瞳仁缩了缩。

“这位哥哥，你最好冷静点。”

她倒是很冷静，陆绎暗叹口气，用冰冷的语气道：“我早就猜到，你与他们是同一伙人。难道你以为这样就能骗过我么？”

她呆了一瞬，立时向他恳切道：“冤枉啊大人，我真的是被他们挟持”

陆绎冷冷打断她：“不必再做戏了，你们不如三个一起上，我还省些功夫。”

“哼。”

蒙面人又从旁攻上来，他的功夫不弱，陆绎不得不先对付他。

沙修竹始终把刀架在袁今夏的脖颈上，紧张地关注两人打斗，生怕蒙面人吃亏。

陆绎一边对付蒙面人，一边还听见袁今夏在抱怨沙修竹：

“别看了，你还指着他们俩打出朵花来，小爷算是被你们坑苦了。”

她居然还在抱怨，而不是赶紧想法子脱身？陆绎此时的心声是：这丫头当捕快是怎么混到现在的？

沙修竹与蒙面人喊来喊去，无非是兄弟义气之类的话，陆绎趁势急攻了几招，在蒙面人身上划出几道血口子。

正在这当口上，杨岳冒出来了，陆绎原指望他把袁今夏救下来，没想到，他居然还给沙修竹让了条路出来。

陆绎要想拦住沙修竹，朝蒙面人不再手下留情，九节残鞭闪电般攻向蒙面人的咽喉——突然之间，袁今夏跌过来，正挡蒙面人前面。

根本来不及多想，陆绎瞳仁一缩，急撤内力，胸口被撤回的内力重重反噬，痛得他禁不住皱了皱眉头，而已无内力支持的九节鞭堪堪划过她的脖颈，渗出些许鲜血。

沙修竹扑上前抱住陆绎的双腿，朝蒙面人嘶声喊叫，蒙面人撂下狠话后跃入水中。杨岳则紧张地查看袁今夏。

“你你你你觉得怎么样？”

“我也不知道，是不是快死了？”她摸着脖颈，疼得直呲牙。

暗中调理气息，待胸膛中的疼痛稍减，陆绎才朝杨岳道：“过来，把他拖回去关起来她只是皮外伤，何必大惊小怪。”

杨岳恼怒回道：“你差点就要了她的命！”

原本不想解释，但看她站在那里摸着脖颈，样子有点可怜又有点傻气，若是此时不说明白，恐怕当真会误以为自己想杀她。陆绎只得道：“其一，她是在骤然间被沙修竹推过来的，替那贼人挡了这鞭；其二，当时我已经撤了内力，她的伤势不会比被一根树枝划到更严重；其三，沙修竹是带伤之人，以她的能力，即便被他挟持也应该有能力逃脱，她为何迟迟不逃？”

杨岳的样子也有点傻。

胸口还在隐隐作疼，需得赶紧回舱打坐调息，陆绎不耐烦道：“我若当她是贼人同伙，便是杀了她也不为过，她眼下只受这点小伤，已是我手下留情。”

“你你之前不是已经说我和他们是一伙人么？”她看着他问道。

这丫头是傻啊？还是傻啊？还是傻啊？

陆绎颇无奈地看了她一眼，不欲再解释，然后转头吩咐杨岳把沙修竹带走。衣袍上沾着血迹厌恶地掸了掸衣袍，陆绎抬腿而行，准备回舱。

“你当时这么说，就是为了名正言顺地不必理会我死活！”她觉得自己想明白了。

陆绎暗叹口气，停住脚步，微侧了头看向她，却还是简短道：“都是官家人，话说得太白，不好。”

“你”

“成事不足败事有余。”

原本还想责骂她几句，但看她脖颈上还淌着血，陆绎只淡淡说了一句，遂转身回舱房去。

打坐调理气息过后，胸口疼痛稍减，陆绎这才躺下，睡了小半宿，天便亮了。

醒时，不知怎得就想到那小捕快脖颈上的伤，陆绎思量片刻，起身从包袱中掏出一小瓶药膏。

毕竟她是被自己所伤；毕竟她还是个姑娘家，身上留了疤痕不是件好事；毕竟还得给杨程万三分薄面，他想着，将小药瓶揣入怀中，想着用过饭后去探一探她，顺便将药膏给她。

待用过饭，他行至她的舱房外，正欲叩门，便听见里头有话语声：

“我看你以后离那位陆大人远些，爹爹说的没错，对他只管恭敬就行。”是杨岳的声音。

接下来是袁今夏，嘴里似乎还吃着什么东西：“扬州的案子还未开始查，姓陆的身边连个随从都不带，到时候肯定来差遣咱们俩，怎么远着？躲都躲不过。”

姓陆的？陆绎皱皱眉头。

杨岳又道：“咱们只照着吩咐办，莫让他挑出错就是。”

袁今夏嗤之以鼻：“姓陆的那般阴险、狡猾、奸诈，怎么可能不挑咱们的错。昨夜里割我喉咙的时候，眼睛都不带眨的，大杨，他可是北镇抚司的人，面冷心冷”

听到此处，陆绎眉头皱得愈发紧，已经不愿再听下去，药膏也不必给了，径直回自己舱内去。

如此过了几日，站船缓缓停靠在扬州码头，正是：

今年东风太狡狯，弄晴作雨遣春来。

江南一夜落红雪，便有夭桃无数开。