船聚集在此处，上官曦一袭藕色罗衫，立在其中，凝眉沉目正听手下帮众回禀事务，分外醒目。几乎在今夏看见她的同时，她也看见了他们，似未料想到谢霄与今夏会在一块儿，神情略怔了怔。

“少帮主，少帮主……”周遭帮众纷纷唤道。

谢霄迈开大步，踏着船板跃过去，一直行到上官曦身旁。

“少帮主，”上官曦又看向跟过来的今夏，……袁姑娘。”

今夏朝她拱手施礼：“还请姐姐恕我冒昧，听说这里出了事，和东洋人有关，所以我跟过来看看。”

“言重了。”

“姐，”谢霄问上官曦：“伤了几名弟兄？”

“重伤六个，轻伤三人，”上官曦深吸了口气，“死了四个弟兄。”

谢霄沉默片刻，然后道：“带我去看看……对了，老爷子那边，先瞒着点。”

几名受伤的弟兄已经被送到医馆，上官曦先带他们去了岸边摆放尸首的所在。阴沉沉的屋子里，摆放着四具尸首，都用白布盖着。

“我能看看吗？”今夏虽是官差，但此地毕竟是乌安帮的地盘，仍要讲些礼数。

上官曦望了谢霄一眼，见他并不反对，便上前揭开尸首所盖白布。

今夏先探手按了按最近死者的肌肤，尚有弹性，死亡还不到半个时辰，再检查他身上的伤口。他身上一共有十几处伤口，其致命伤是胸膛一刀，自右上往左下，刀口颇深；另外十几处分别在肩胛腹部和大腿，另外还有四处伤口发黑……

谢霄这几年不在帮中，这四名死者他都不熟悉，低首询问上官曦，忽得眼角余光瞥见今夏凑近发黑的伤口伸手拨弄，连忙探身伸臂把她拽开，喝道：“当心，有毒的！”

声音之大用力之猛，把近旁的上官曦都惊着了。

“我说哥哥，你别一惊一乍地行不行。”今夏无奈，把手亮给他看，“我又不是头一天当捕快，连这都不懂么。”

此刻方见她手中还有根小小的银签子，谢霄讪讪丢开她的手，仍是道：“有签子也当心点，你要死在这里，给我们惹的麻烦就大了。”

“放心吧放心吧，我死也爬回去死。”

今夏满不在乎地漫应着，又转身去查看其它几位死者。

上官曦见他们两人口没遮拦一点忌讳也不讲，道：“老四，袁姑娘是客，怎好这样和她说话。”

谢霄道：“她没那些忌讳，姐，你不必与她见外。”

又过了一会儿，今夏收起银签子，皱了眉头问上官曦：“他们遇上了多少东洋人？”

“受伤回来的弟兄说，与他们交手的是四个东洋人，在贺家庄渡口遇上的，远远地还能瞧见庄里也有东洋人，估摸着至少有数十人。”

“庄里还有！”今夏大惊道，“你们可曾报官？”

“方才已经派人去报了官。”

今夏稍稍松了口气，随即仍是紧皱眉头：“这帮东洋人颇为凶悍，恐怕……贺家庄怎么走？距离此地远不远？”

“他们不是好惹的，你莫去凑热闹。”谢霄皱眉道，“走走走，我先送你回观前后街去。扬州地界的官役又不是死光了，要你这外来和尚念什么经。”

“我就是去看看，你看这几个伤口都是被小型暗器所伤，暗器上淬了毒，这毒不至于立即要人性命，却会让人行动迟缓。你看这十几处刀口，简直就是在戏耍他，直到最后一刀才取了他的性命，说明在当时他已经没有还击的余地，只能任人鱼肉。这群东洋人中，用暗器者是最要命的。这毒以前我没见过……上官姐姐，受伤的弟兄里可有中毒的？”

上官曦点点头：“有，大夫对此毒不熟悉，虽然熬了解毒汤药，但把握不大。好在不致命，可以慢慢试。”

谢霄听罢，目光缓缓在尸首上巡视，片刻后道：“老子废了他，走！”

“老四，你不能去！”

上官曦急忙要劝阻住他。

“哥哥，我是官差，没法子，说到底是分内的事，你就别来凑热闹了。”今夏也不想让他去。

谢霄眼一瞪，手一挥：“老子不能让这些弟兄白死。”

“眼下情况不明，究竟有多少东洋人都不知道，你若是要去寻仇，那咱们还是别去的好。”今夏也拦着他，“我就是去看看，可没打算去拼命。”

“老子也是去看看。”谢霄瞪着她。

今夏晃着手指头，与他约法三章：“那先说好，你不许动手，只能跟着我，谁动手谁是癞皮狗。”

“还癞皮狗，多大了你……你得跟着我才对。”

谢霄口中嘟囔着，但总算没反对，拉了她出门，解了条船就跳上去。上官曦劝不住他，只得跟上船来。早间今夏在船上见到的那个年轻后生一直默默蹲在门外等着，此时也默默跟上船来。

“姐？”谢霄愣神。

上官曦也不看他，只吩咐那个后生：“阿锐，从西面水路绕到九里亭上岸。”

“九里亭？”

“从九里亭到贺家庄只有半里路，且有大片桑林可以藏身。”上官曦解释道。

谢霄还未说话，便听今夏赞许道：“还是上官姐姐想得周到。”

说话间，那位叫阿锐的后生已经将船荡开，穿过芦苇荡，一路隐蔽地驶向九里亭。</dd>