次日，清晨。
皇后病倒了，卧榻不起。
妩媚的姿容带着难掩的憔悴，双颊苍白，头发凌乱，娇柔无力地斜卧着。
连日的操劳，巨大的压力，加上天气的无常，以及...那隔着“流言蜚语、众口铄金”的感情，使得她身心俱疲。
迷迷糊糊之间，她闭眼又陷入了沉睡。
当她再睁眼时，却见到一个白发多黑发少的少年坐在床榻边。
夏炎手里捧着一碗热气腾腾的药膳补汤，见她醒来，温声道：“前些日子，我向前辈们请了几瓶上好丹药，如今磨成粉末，添在汤里给你喝。”
说着，他轻轻吹了吹汤面的热气，将整个碗递了过去。
皇后抬眼看着他，虚弱地笑道：“不想有一天，你我竟是反过来了。”
夏炎道：“从前你总这么照顾我，换我，也该是如此照顾你。”
“只是...照...”
皇后把后面的话咽了下去，话如水，说出的话便是覆水。
覆水难收，说与不说，差别极大。
她接过汤碗，轻声道：“天气苦寒，北地犹是，皇帝也要多保重...”
话音出口，便是两相沉默。
这般的关系，还有两人都听到的“天下流言”，岂会心底没有半点隔阂？
若是皇后不曾做过皇帝的嫂嫂，若是两人之间不曾糅杂半点儿杂质，那便又是另一种情况了。
皇后想了想，忽道：“等妾还政于皇之后，想回白家住一段时间...
只要妾回到了白家，倒是也不会遇到危险。
即便之前白鹤衣曾经恶于我，但家族之中禁止一切争斗，她也不会拿我怎样。”
她想听皇帝挽留，然而...夏炎也不知该如何说，如何做。
似乎不论怎么做，怎么说，都是错。
这段感情，从一开始就不被任何人祝福，从一开始就令人去想起污秽而非纯洁。
再怎么努力，又有何用呢？
所以，他执着，犹豫着，不想松手，却也不敢握紧...他听到喝汤的声音，却终究还是断然道了声：“不行。”
皇后一愣，抬头却只看到了面前少年的倔强，她红唇嚅动了两下，却只是轻轻应了声：“好，听你的。”
空气稍稍有些沉默。
皇后忽道：“妾卧床难起...皇帝不若与妾共同批阅那些奏折吧...如此过些时间，等皇帝明白了，便是没有妾的事了。”
夏炎侧头，只见紫檀案几上堆着三大叠的奏折，侧边的香炉依然熄灭，砚台的墨汁已然干裂。
“好...我去取来，有劳皇后指点了。”
“这是妾该做的。”
...
...
夏炎点燃一支宁神香，又命太监侍卫多取木头煤炭，以加大火道里的火焰，使得地龙之温升高，而让这太清宫呈现出温暖如春的暖意。
外面顿时忙碌了起来，不时传来侍卫太监宫女们说话的声音，显得人气很足。
而夏炎这才取了奏折，搬到床榻边，开始和摄政皇后共商政事。
此时，浩然正气宫的一切也算是稍稍稳定，
望山君的“浩然正气宫-云清山分部”的招牌正在打出。
同时，这位“三灵鬼将”正和“暗卫副统领”阴小幽在一并出具“信息系统建设”的计划书，相信很快就可以递呈给自己了。
皇后喝完汤，精神稍稍好了些，撑着手半靠在床榻上，接过奏折一个个说了起来。
“妾以为，帝皇之道，乃是制衡之道，每一位强大的帝皇必然需要许多大家族势力的支持，所以...联姻必不可少。
皇帝龙种珍贵，需得分播各处，以让后代昌盛，
而这亦是与各大家族建立更深联系的必要手段。
若是可能，每一家大势力各娶一女，然后诞下子嗣，才是上策。”
“然而，因为各方势力大多存在上层势力，甚至上界势力的缘故，
皇上需得安排家族子嗣踏入修士界，使得本家势力强大，
如此...在制衡的过程中才会拥有更多的话语权。
而这乃是数百年乃至千年之大计...”
“这些年，皇上既得守护者前辈们看重，那么便更需珍惜这段发展的时机，让衰败的夏家重新振作起来。
但若是皇上在执行的过程中，那些守护者前辈不喜或是反对，皇上...便要当心了。”
皇后言之凿凿地说着话。
夏炎也不辩驳，只是倾听着。
皇后咳嗽了两声，拿着奏折，又一一说了起来。
“这半天渠的建造，横跨南北，可集并多水之处的水源，而用以灌溉干涸之地，从而造就更多良田，使得百姓能够收获更多稻谷...
百姓有了吃，自是会安稳下来，而国家自会更加富强...
只是半天渠的建设并不容易，其中牵涉极多，耗资极大，更可能遭受妖兽袭击，敌国干扰...又或是不小心挖出什么可怕且难以解决的禁忌，或是引发什么不在意料之中的暴乱。
此事需得和商团多联系，毕竟如今的国度，其实是各大商团在掌控着货币体系，收敛着极大财富...
当初你大哥娶了‘南北商团’苏家的千金苏檀，可能也是出于这方面的思量。
怎么说呢？
一方面，
过分的破坏市场，会导致市场越来越小，会导致损害他人利益，会导致他人之上的大势力出手，让不符合规矩的人从人世蒸发。
另一方面，
即便是各家老祖出手去抢掠商团，或是要求商团上缴极大的过路税，得了千万金，结果却只能换回一个没有任何生产力的市场，这千万金有何用？能买什么？不过是涸泽而渔罢了。
不仅如此，商团遭殃，许多人也会‘失业’，而这会引发许许多多的连锁反应，到时候整个国度就会动荡起来，盗贼增多，饿殍遍野，秩序动荡，国将不国。
如今，我大虚王朝最大的商团名为天宝商团，而这商团属于张家...
皇上若有机会，娶个张家的姑娘吧。”
夏炎对于政事和王朝的构架了解的都较为浮于表面，此时听着皇后叙说，也不插嘴，
只是静静听着。
一国若要繁荣，便需要激发起整个国度所有人的干劲，而这种干劲根本不是某几个人靠着命令可以做到的。
这一点在史书上早有记载，曾有人试图用个体力量吩咐命令一切，结果...国家崩溃了，各城各镇一片混乱，山贼盗贼多到杀不尽。
之后，才有圣人写下一言：治大国，若烹小鲜。
不可动，不可为。
这不可为说的是强者便是该是遵循自己的道，而不要再去管其他弱者的道。
龙有龙道，翱翔九天，蚁有蚁道，构穴建巢。
简而言之，就是...你可以拥有一万颗“原子弹”，但是你能靠着一万颗“原子弹”让一个国家繁荣么？
皇后继续道：“科考制度，之前妾已经和皇室说过了，这事儿的推进没那么容易...
皇上若有机会，与一些大家族的重要女子联姻吧...”
“赋税，减税，监督，条理执行...我皇室样样都是蒙着眼...”
“除此之外，江湖才是这个国度的主体。
或许皇上你这段时间所见的大多都是修士，
可实际上...修士很少很少，平日里更是深居简出。
只有这段时间因为各种纷争，又因为我们都处于旋涡中心，所以才能频频见到。
管好江湖，使得江湖井然有序，才能和官府的巡捕一在明一在暗，庇护王朝之稳定...
这大概是夏盛娶了柳音音的原因，十二连环坞在江湖上名气不小。
但是...妾了解过，如今我大虚王朝武林之中，虽说势力众多，但最为拔尖的却是六大势力。”
她稍稍咳嗽了声，继续道：“一城，二宫，三门。
一城指得是，天下剑尊城，
二宫指的是，天魔望月宫，东方覆雪宫，
三门指的是，万蛇山门，傀儡唐门，十姓盅门。
皇上也许可以把天下剑尊城的那位大小姐给娶了，如此...通过天下剑尊城，可安江湖，可安社稷。”
夏炎一一倾听着。
对于纳妾，他心底并没有太多波动。
他从没想过什么自由恋爱这种事，有了婚姻再培养感情，对他来说也不是不能接受，联姻也没什么。
身在皇家，见多了看多了，就明白婚姻只是工具而已，若是刚好有感情那就更好了，没有的话，能培养出来也可以。
都是人，感情没太多不同，不同的是和自己的生疏远近。
白雨陌，于自己眼里是不可取代的亲人，但她特殊么？
并不。
她只是一个白家子弟，一个被太虚仙宗外派的弟子。
如果当初换成了别人过来，那个别人对自己真心，自己亦会对那个别人亲近。
可这重要么？
并不重要。