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楼兰从某种意义上来说是藏云县最外围的屏障，如果敌人从西南而来的话。整个小镇上几乎没有常住的人家，只有商贾车队休息的客栈和酒家。

不过，今天这座小镇已经被数万马蹄践踏的不成样子，钢铁组成的洪流，穿过了它唯一的街道，把楼兰淹没在了一片马刀闪耀的汪洋之中。

金不换年仅二十岁，西北将军麾下第一儒将，任职都尉，统辖三千兵马坐镇一方。今天他全身披甲，坐于马上，横握一杆长枪。

在他的身后，整整三个方队，西北军团将近半数兵力悉数登场。

三个方阵一字排开，横陈在楼兰通向藏云县的必经之路上。

金爪营位列中间，左翼是银爪隋东亮营，右翼是铜爪李登天营。

铁爪、锡爪两营不见踪迹。

大小三十余场战阵，金不换从来没有亲自站在队列前方。今日似乎有些不同寻常，这位年轻的将领不再儒雅长袍，而是披甲持枪。

夏惊雷的命令很简单，一个字，拖！

拖住乞颜部的骑兵，让那些来自草原、向来驰骋的骑兵们失去阵型，失去速度，失去重量。

一万五千马步混协的精锐，对战同样精锐的草原游骑，而后者的数量是前者的两倍。

这样的战役安排，如果不是夏惊雷对金不换恨之入骨，那就是对他信任无比。

西北军是大宋帝国最强大的军团，常年以战养战，战斗力惊人。但即便如此，要用兵种占劣势，兵力占劣势的西北军去挡住全机动的草原游骑，显然是几乎不可能完成的任务。

金不换也是这么认为的，所以他今天并没有打算活着回到藏云县。因为夏惊雷将军的命令中，并没有告诉他，要拖住乞颜部多久。

士兵们同样不知道，他们将如何面临今生最艰难的一战，但是金不换罕见地独立潮头，让他们变得莫名的兴奋和紧张。

这一仗就连金都尉都披甲上阵，究竟是什么样的敌人？

隋东亮与李登天同样前出在金不换同样的位置，尽管他们不知道铁爪和锡爪这六千人去哪了，但并不妨碍他们要抢风头的决定。

死也要死的比那小子漂亮，人就争一口气，谁说金爪就一定比银爪、铜爪值钱？老子就不行在战场上，尸体堆尸体的场面就你金爪营才有？

大宋西北军的士兵们，悄然站立在平坦的大地上，长风掠过，头盔上的红缨，像是朵朵盛开的桃花。

三营士兵排列着整齐的序列，长矛，弩箭，弓箭，骑兵等各兵种按照既定的站位，静静地等待着两支军团交汇的那一刹那。

地平线的彼端，空气因为阳光的照射而有些扭曲。士兵们紧紧盯着那一段，丝毫不敢眨眼。

也不知道什么时候，地平线的彼端，忽然出现了一个黑点。

慢慢地，小黑点的数量开始增加，两个、三个、五个、十个......

这些小黑点开始越来越多，渐渐地汇聚成线，聚集成条，宽度惊人的在河川中缓缓地蠕动，犹如大地上的黑蛇，扭曲着身体。

越来越多的人注意到了这个情况，那些黑色的线条，越过一道道浅浅的丘陵，爬过一条条低洼的河道，朝着天水城的方向涌动而来。

而在这些小黑点的身后，则是逐步上升的一股尘埃云团，这四散升起的尘头，仿佛经过了加温一般，扶摇直上。

“是敌人！”有人发出喊声。